“接下來要公布的是第三名——”
聯合會長老的聲音在魔法擴音陣中回蕩，十二麵影像水晶同時閃爍起耀眼的金光。
整個白塔城大劇院仿佛被按下了暫停鍵，連呼吸聲都清晰可聞。
達米安注意到前排的蜜希婭不自覺地捏緊了裙擺，而菲利斯則保持著完美的微笑，隻是她放在膝上的左手食指正以極小的幅度輕敲著。
“第三名，”長老展開羊皮卷軸，“光輝教會，菲利斯?庫裡菲爾德！”
影像水晶中浮現出菲利斯在訓練場上的英姿。
她手持銀白長弓，周身環繞著十二道旋轉的光刃，每一擊都精準地命中百米外的靶心。
畫麵又切換到她跪在教堂中祈禱的側臉，晨光透過彩繪玻璃在她身上投下斑駁的光影。
觀眾席爆發出熱烈的掌聲，但達米安敏銳地捕捉到光輝教會區域傳來了幾聲不滿的嘀咕。
菲利斯本人則優雅地起身，向四周行禮，臉上看不出絲毫失落。
“年僅18歲，已經掌握光輝弓術七大秘技中的五種。”長老繼續宣讀，“在去年的巫血生物清剿行動中，她獨自淨化了三個被汙染的村莊。”
菲利斯走上舞台時，腳下自動延伸出一條由光粒子鋪就的道路。
當她接過獎章時，整個會場的燈光突然暗了下來，隻剩下她胸前的獎章散發著柔和的光芒——這是光輝教會精心設計的特效。
“感謝評委們的認可。”菲利斯的聲音清澈如泉水，“這份榮譽屬於所有在前線對抗黑暗的同袍。”
她的發言簡短有力，鞠躬時銀白長發如瀑布般垂落。
達米安注意到她走下舞台時，目光不經意地掃過蜜希婭的方向，兩人視線交彙，有失落有緊張，有如釋重負也有擔心。
伊登湊到達米安耳邊：“看來你的預測要成真了。”
長老再次舉起權杖：“接下來，第二名——”
影像水晶切換成一幅震撼的畫麵：蜜希婭站在懸崖邊緣，麵對洶湧而來的魔獸群，她手中的長劍爆發出耀眼的金光。
畫麵一轉，是她蹲在受傷的村民身邊，手掌覆蓋著治愈魔法的柔光。
“來自達西亞王國的勇者，蜜希婭！”
歡呼聲幾乎掀翻屋頂。蜜希婭明顯愣了一下，隨即綻放出燦爛的笑容。
她起身時差點踩到裙擺被絆倒，這個笨拙的舉動反而讓觀眾們發出善意的笑聲。
“18歲覺醒勇者資質，半年內完成七項A級討伐任務。”長老聲音裡帶著罕見的激動。
蜜希婭接過銀質獎章時，臉紅得像熟透的蘋果。
她結結巴巴的感謝詞逗樂了全場，但當她說出“這份榮譽屬於所有信任我的人”時，至少有二十個魔法通訊員立刻把鏡頭轉向了達米安。
“你可真是個預言家。”伊登用手肘捅了捅達米安，“現在告訴我，第一名會是誰？”
達米安剛要回答，觀眾席突然爆發出一陣騷動。
原來公布第三名後，幾乎所有人都以為蜜希婭會是第一，這個結果完全打亂了他們的預期。
“安靜！”長老敲擊權杖，魔法波紋擴散開來，平息了嘈雜聲，“我知道大家有疑問，但大家要相信評委們的專業判斷。”
他展開最後一張羊皮紙，而達米安也幾乎在同一時間低聲說出了那個名字：
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“第一名，克萊門特?埃文斯！”
影像水晶中浮現出一個令人意想不到的畫麵。
一個瘦削的少年站在訓練場中央，周圍是八個高速移動的假人。
他沒有穿戴任何護甲，僅憑一麵小巧的圓盾，竟然完美格擋了來自所有方向的攻擊。
更驚人的是，他的身影時隱時現，仿佛能預知每一次攻擊的軌跡。
“幻影盾衛，埃文斯家族三百年來第一位完全掌握該職業的傳承者。”長老的聲音略微顫抖，“在去年的北境防禦戰中，他獨自守護要塞大門六小時，創造了零損傷的奇跡。”
觀眾席鴉雀無聲。達米安看到前排幾位大商會的代表麵麵相覷，顯然對這個結果毫無準備。
克萊門特本人似乎也對結果感到驚訝。
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