達米安回到風語城的第三天，“跑了嗎”商會門口排起的長隊已經繞過了兩條街角。
“老板，城南藥劑師協會的加急單！要求兩小時內送達！”
“東門外法師塔的加急件，要求絕對保密。”
“達米安先生，風語城魔法公會要送二十箱實驗材料，他們問能不能開發票——呃，就是您說的那種蓋了魔法印章的收據...”
“先接我的！我家老爺說了，隻要能把這份密信送到王都，價錢翻三倍！”
員工們手忙腳亂，羽毛筆在羊皮紙上劃出焦痕。
達米安蹲在倉庫裡清點剛到的待送物品，突然聽見前廳傳來“嘩啦”一聲，某個激動的委托人碰倒了櫃子，一堆委托書四散開來。
“這就是成名的煩惱？”達米安苦笑起來。
“老板！”會計塞巴斯抱著一摞賬本衝進來，“這個月淨利潤比上季度增長240%，但我們的接待能力似乎已經超出了負荷...”
“我知道，這件事我也正在考慮之中。”達米安打斷他，目光掃過塞滿物品的倉庫。
自從古龍運輸事件後，各大商會送來的委托意向書能堆成小山，最離譜的是鍛冶公會居然想托運整個熔爐車間。
正當他考慮要不要啟用＜時之箱＞時，商會後門的風鈴突然無風自動。
來人像一道影子滑進辦公室內，皮甲上還帶著露水的氣息。
“你該升級安保了。”一身深藍色長袍的來客說道，“後巷都擠滿了人，鬼知道有沒有探子和間諜。”
達米安給來客倒了杯蜜酒：“隻要是正規業務，我們來者不拒。倒是灰隼先生，我猜您不是來給我發獎金的吧？”
灰隼的嘴角微微抽動，這大概就是他表達笑意的方式：“事實上，我們調查清楚了失蹤收貨人的事，以及‘星之淚’的真正用途。”
他從懷中取出一個水晶球放在桌上，“您介意設置一個隔音結界嗎？”
達米安激活了辦公室內的防護法陣，灰隼這才將魔力注入水晶球。
球體上浮現出立體影像——正是霜火城那間達米安敲門沒人回應的房子。
“我們找到他了。”灰隼的聲音突然變得冰冷，“準確地說，是找到了他的一部分。”
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影像變換，顯現出一具被冰封的屍體。
死者胸口有個詭異的菱形傷口，皮膚上布滿蛛網狀的紫色紋路。
“這位是萊恩斯教授，大陸頂尖的魔法陣專家，也是我們組織的外圍成員。”
“我們原本委托他研究‘星之淚’的魔法特性，沒想到會發生這種事。”灰隼的指尖劃過影像，屍體周圍浮現出複雜的魔法陣輪廓。
影像變換，顯示出幾頁手寫筆記。
達米安湊近觀察，發現上麵記錄著一些令人不安的內容：“...能量共鳴頻率與古代召喚術相似...可能用於開啟跨位麵通道...”
“根據我們的後續調查，”灰隼繼續道，“‘星之淚’實際上是一種極為罕見的魔法催化劑，能夠強化空間魔法效果。最近一百年來，記錄在案的隻有五顆現世。”
達米安皺眉：“所以那個冒充收貨人的家夥...”
“屬於一個我們至今未能查明底細的神秘組織。”
灰隼收起水晶球，“更麻煩的是，他們似乎已經通過其他渠道獲得了另一顆‘星之淚’，並且完成了某種召喚儀式。”
“四天前，列貝爾大陸的亞提斯山脈出現了異常魔力波動。當地獵人報告看見‘發光的巨鹿穿過岩石’。”
灰隼拿出一塊魔法羊皮紙，投射出的畫麵讓達米安呼吸一滯。
朦朧月光下，半透明的巨型生物正在山脊漫步。
它有著麋鹿般的輪廓，但背部延伸出水晶構成的羽翼，每踏出一步，蹄下就會綻開星芒狀的光紋。
達米安剛想開口，商會前廳突然傳來“砰”的巨響，接著是約翰的尖叫：“老板！有客人碰到魔法卷軸了！”
灰隼的嘴角抽了抽：“你們商會該考慮會員製了。”
就在這時，達米安的麵板突然閃爍起來：
【指派訂單：調查亞提斯山脈異常魔力波動，獲取魔力數據（指派訂單無法拒絕取消）】
【訂單備注：采集當地泥土、植被，獲得魔力變化數據；獲得未知魔法生物的生物數據】
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