但角落裡靠窗那張桌上,三隻粗瓷碗安安靜靜地杵著,茶早已涼透。
一名灰袍書生趴在桌上,肩膀微微起伏,不知是喘氣還是歎氣。
另一名青衫書生端著那碗涼茶,嘴唇挨著碗沿,卻始終沒喝下去,就那麼懸著。
最後那名布衣同伴左看看右看看,想開口說點什麼緩和氣氛,嘴張了張,又閉上了。
樓下那一波“敬萬一”的喊聲漸漸落下,取而代之的是稀裡嘩啦的碰碗聲和含混的祝詞,像一鍋燒開的水,咕嘟咕嘟往上冒著熱氣。
過了許久,灰袍書生終於從臂彎裡抬起了臉。他整張臉都被壓得通紅,眼眶也紅了一圈,但沒哭,隻是鼻子發酸的那種紅。
他扭頭看向滿樓的熱鬨,嘴角扯了一下,像想跟著笑,可笑意剛起了個頭就散了。
“他們都在敬萬一,咱們敬什麼?”
他喃喃自語,聲音乾澀:“敬那個泥瓦匠嗎?”
青衫書生放下碗,碗底磕在桌麵發出一聲輕響。
“敬咱們......有眼無珠。”
布衣同伴這回沒忍住,小聲接了句:“他應該不是泥瓦匠吧?”
灰袍書生沒接話,眼神有些發直,忽然像是想起了什麼,伸手從懷裡掏出一張皺巴巴的紙。
那是他考完試後憑記憶抄下的考題。
“他那天說,今年不會再考經史子集了。”
他看向另外兩人,聲音裡帶著自嘲:“我們當時是怎麼回的?”
青衫書生替他答了:“你說,農桑匠作是賤業之術,朝廷開科取士,豈會考這些。
“對。”
灰袍書生點了點頭,隨即長歎一聲。
“我說得真他媽好啊。”
桌上陷入沉默。
布衣同伴搓了搓手,猶豫半晌還是開了口:“那個......要不咱們去找找他?既然他知道考題,肯定不是一般人。萬一他還在長安呢?”
灰袍書生抬起頭看著他。
“找?找到了說什麼?說對不起那天我罵得不對,今年我不求了,但你能不能把下一屆的考題也告訴我?”
布衣同伴被噎住,訕訕縮了縮脖子。
青衫書生忽然笑了一聲,笑意底下全是苦味:“劉兄,你記不記得他走的時候那個表情?”
灰袍書生愣了一下。
三人腦海中同時浮現出那個下午的畫麵。
那個袖口沾滿白灰的年輕人被他們劈頭蓋臉的嘲諷了一頓,不僅沒生氣,反而笑得更燦爛了,連連點頭說著“行行行,諸位說得都對”,然後腳步輕快地離開了。
那個笑容。
當時隻覺得傻。
現在回想起來,那分明是居高臨下的憐憫。
“他不是泥瓦匠。”青衫書生語氣篤定地說。
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“泥瓦匠見不到考題,更不敢在考前妄議題目方向,萬一傳出去是要掉腦袋的。他敢當眾說,說明他有底氣。能有這般底氣的,八成跟出題的那撥人有關係。”
灰袍書生沒有說話,隻是緩緩點了兩下頭。
布衣同伴也跟著點頭,他盯著桌上那張皺巴巴的紙看了半天,忽然冒出一句:“那你說,他到底是什麼人?能提前知道題目方向的,總不該是.....”
話沒說完,他自己先愣住了。
青衫書生也愣住了。
灰袍書生抬起頭,三人的目光撞在一起,空氣仿佛在這一瞬間凝固了。
布衣同伴咽了口唾沫,聲音壓得極低,生怕被隔壁桌聽了去:“你們說......該不會,那人便是楚王殿下吧?”
沒人立刻接話。
這句話像一塊巨石投入深井,好半天才泛起回響。
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