公交車在柳河鎮站停下來的時候,已經是午後了。
老劉靠著我的肩膀睡了一路,頭歪著,兜裡的銅錢隨著車身的顛簸晃了一路,麻繩蹭在褲子上,沙沙的。
車停穩,他猛地醒過來,嘴角的口水擦在我袖子上,亮晶晶的一道。
「到了?」他迷迷糊糊往窗外看,老槐樹的影子正落在車窗上,枝葉間的光斑晃來晃去。
下車的時候,老劉的腳在踏空的那一級絆了一下,銅錢從兜口滑出來,麻繩掛住兜沿,七枚錢懸在半空晃成一條線。
順治、康熙、雍正、乾隆、嘉慶、道光、鹹豐,七枚錢七個年號,在午後的陽光裡泛著七種深淺不一的銅色。
巷口的青石板被太陽曬得發燙。
牆頭的狗尾巴草在風裡搖,影子投在青磚上,像一排搖頭晃腦的小人。
朱漆大門半掩著,門縫裡透出竹葉的綠和老槐樹枝條的影子。
推開門,二爺爺不在石桌旁。
石桌上放著那隻樟木匣子,匣子旁邊是鎮宅符被揭下來後剩下的那小塊黃紙——昨天鄭先生揭符的時候,符膽裡的空已經平了。
我把它帶回來了,折成一個小方塊,壓在樟木匣子底下。
屋裡傳來二爺爺的聲音:「回來了就進來。」
堂屋裡,二爺爺坐在那把老藤椅上,麵前擺著一套茶具。
不是他常用的那把紫砂壺,是一把粗陶壺,壺身沒有釉,胎體粗糙,手指撫過去能摸到陶土裡沒篩淨的砂粒。
壺嘴冒著熱氣,茶湯從壺嘴裡斟出來,顏色比平時喝的深——不是琥珀色,是更深更濃的,像老槐樹根浸在井水裡泡出來的那種顏色。
他倒了兩杯,一杯推給我,一杯推到桌對麵空著的那個位置。
「小劉呢?」
「巷口買包子去了,說餓了一路。」
二爺爺點了點頭,端起自己那杯,沒喝,隻是托在掌心裡,讓熱氣蒸著下巴。「鄭德厚那樁事,你辦得怎麼樣?」
我把那顆珠子的事從頭說了一遍。
紫檀手串,十八顆珠子,父親戴了三十年。
忌日那天,有一顆變了顏色。
神主牌缺了一個角,缺角的位置在「厚」字的最後一筆。鎮宅符貼在牌位背麵,貼了一夜。
淩晨四點,鄭先生從臥室裡出來,說他看見了。
不是聽見,是看見——他父親滿月那天給他係平安扣,指腹上被紅繩勒出一道白印。
五十多年了,那道白印留在神主牌的缺角裡,被半根絲封著。珠子變色,絲醒了,白印浮上來,被他看見。
二爺爺聽完,把茶杯從掌心放回桌上。
粗陶壺的壺嘴裡,白氣還在往外冒,一絲一絲,升到半尺高就散了。
「鄭德厚走得很急,腦溢血,早上還好好的,中午就走了。行裡人管這種叫『驟走』。驟走的人,魂魄散得快,來不及把該說的話說出來。那些沒說出來的話不會散,會附在他生前最貼身的東西上。鄭德厚最貼身的東西不是那串紫檀手串,是他給兒子係平安扣的那根拇指。」
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「他把指腹上的白印留在牌位裡,留了五十多年,等到自己走了,等到兒子把牌位從供桌上捧起來,等到那顆珠子變色——白印才浮上來。他要兒子看見的不是那道印,是係紅繩的時候他把手指墊在底下。」
「怕勒著兒子。」
二爺爺沒有接話。他端起茶杯抿了一口,粗陶的杯沿很厚,茶湯從厚沿上流過,流進嘴裡,苦味比平時更濃。「你辦這件事,用了幾道符?」
「一道。鎮宅符。」
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