像是在陳述一個再平常不過的事實，“會疼。但你不能動——你動了我取不準，你這腿以後就真的走不了路了。”
傷者的呼吸急促起來，但他咬著牙點了點頭。旁邊的同伴焦急地插嘴：“不能給他喝點什麼讓他睡過去的東西嗎？”
“醉仙草煎劑可以讓他睡著，但那份藥要現熬一個時辰。”修竹說，“一個時辰後，他的傷口裡那些碎石粒就會跟血肉粘在一起。腿想要，就得現在忍。”他轉向雲朵，“把鋪子裡那塊最厚的獸皮卷起來，讓他咬住，別讓他咬斷舌頭。你們兩個，按住他的肩膀和另一條腿。”
雲朵手腳麻利地卷好獸皮塞進傷者嘴裡，又檢查了一遍按肩膀的人有沒有按實。修竹拿起那把被火燎過的銅鑷子，中指和食指穩住鑷尖，將傷口的邊緣一點一點地撐開。傷者的身體驟然繃緊，悶在獸皮裡的慘叫聲像是被悶在一口深井裡，但修竹似乎充耳不聞，手上的動作沒有絲毫停頓。他從傷口裡取出了大大小小七片碎石，又用極細的骨鉗夾出了那塊崩裂的骨頭碎片，丟在旁邊盛了清水的陶盆裡。陶盆裡的水被血染成了淡紅，碎骨沉在盆底，像一小塊被打碎的石子。然後他穿好桑皮線，開始縫合——每一針都又快又準，針腳均勻得像是用尺子量過的。雲朵在旁邊一邊遞工具一邊偷偷在心裡數：她見過巫祝縫合傷口，巫祝縫一道口子大概要換三四次針腳，但修竹手上的針從頭到尾隻停頓過一次，那還是因為傷者劇烈抽搐了一下導致他需要重新對齊皮緣。
當最後一針收線時，修竹輕輕吐出一口氣，用一種溫和卻不容置疑的語氣對傷者說：“骨頭我給你接上了，但能不能長得好，看你自己接下來幾天動不動。”他一邊給傷口敷上厚厚的止血藥膏一邊頭也不抬地說，“從現在起，這條腿不許沾地。你們工隊的監工那邊，我會去說。”
那兩個同伴不停地點頭，臉上的焦慮已經褪了大半。而那個躺在石床上、渾身被冷汗浸透的傷者，用牙齒鬆開獸皮後喘了半晌，忽然用沙啞的聲音說：“巫醫……上次你給我涼藥的時候，我沒說謝謝。”
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“現在說了。”修竹低頭繼續纏繃帶，眼睫在火光下投出一小片安靜的陰影。
而此刻，在巫醫鋪子的窗外，隔著一條巷子的石板路上，一個高大的身影正紋絲不動地站著。
翎。
他從傷者被抬進門的那一刻就已經站在這裡了。他本來是來送這個月的第二批貢品清單的，路過藥鋪的時候聞到了血腥味，腳就像被釘在了石板上一樣挪不動了。
他透過窗戶那道縫隙，看著修竹彎下腰處理傷口的樣子，看著修竹那雙乾淨利落的手在場麵血肉模糊時連一絲顫抖都不曾有過，看著他對著一個曾經是自己敵人部落的傷者縫合、上藥、纏繃帶，動作裡沒有一絲猶豫、一絲區別對待。
那種骨子裡滲出來的沉靜和溫柔，像極了他第一次在亂石堆裡，接過修竹遞過來的那個小陶罐時的感覺。
翎的胸口有一種說不清楚的悶痛。不是暗巫力發作的那種，也不是戰場上受傷的那種。這是一種他活到這個歲數頭一次嘗到的感覺——想要靠近，又覺得自己不配靠近。
就在這時，修竹剛好起身去拿新的繃帶，一抬頭，餘光掃到了窗外站著的人影。兩個人隔著窗戶對視了一眼。
翎下意識地往後撤了半步，但他沒有逃。逃不是一個前族長該乾的事。
可他的耳朵尖，在那萬分之一的須臾間，不受控製地、微微地變紅了。
修竹看著他，沒有說話。他隻是略微點了一下頭，很輕，很快，然後低下頭繼續忙手上的活。
那個點頭也許沒有任何特殊的含義——對一個站在窗外看熱鬨的人點頭示意，是修竹對任何人都會做的事。
但翎站在原地，把這個極輕極快的點頭反複咀嚼了無數遍，直到他身後的護衛小心翼翼地湊上來問了一句“族長，貢品單子還送不送”，他才猛然回神，把清單往懷裡揣緊，轉身大步朝議事廳的方向走去。
走出了好幾步他又停了一下，回頭看了一眼藥鋪門口那塊用炭筆寫著“巫醫鋪”三個字的木牌，然後才繼續走。
在他身後，藥鋪裡的修竹把繃帶纏完最後一圈，直起腰，用袖子擦了擦額角的細汗。
雲朵端著那盆被血染紅的水去外麵倒掉的時候，路過他身邊，低聲說了一句：“修竹哥，剛才那個羽化部的族長在外麵站了好久。”
“嗯。”修竹應了一聲，沒有多餘的表情。
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