“我回去過兩次，每次都隻待幾天。新上來的那個頭領，是你們一起挑的，做得比我好。”他環視了一圈圍坐的族人們，目光在幾個老獸人臉上多停了一瞬，“當初跟晨曦城打仗，我帶著你們往死路上撞，你們還肯跟著我，是因為那時候沒有別的路。現在有別的路了，這條路不是我找的，是人家晨曦城給的。你們好好走就是了。”
“那族長你呢？”一個年輕的羽化部獸人脫口問道。
“我不回去了。”翎說，“我留在晨曦城。”
空地上沉默了很長時間。這些曾經跟著翎南征北戰、流過血丟過命的獸人們，一時不知道該怎麼回應。但他們沒有人站出來反對——因為在過去這大半年裡，他們每個人或多或少都感覺到了，翎在晨曦城修路的時比在自己部落的時候更平靜。以前那個暴躁易怒、動不動就獸化失控的族長，在暗巫力被雲舒清除之後，像是換了一個人。他現在會跟監工的晨曦獸人點頭打招呼，會在休息的時候跟大家一起蹲在路邊啃乾糧，會在大雨天把自己的工棚讓給受了傷的族人而自己去柴房湊合一宿。
“族長，”那個老獸人頓了頓，改了口，“翎大人……你留在晨曦城，是為了那個巫醫嗎？”
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翎沒有回答。但所有人都看到了，他那張被風霜和傷疤刻滿了硬朗線條的臉上，耳朵尖在一瞬間變得通紅。
第二天一早，他背著一個小得可憐的獸皮包袱，走進了晨曦城北門旁邊的工棚區。那是他給自己找的新住處，比之前當俘虜時住的工棚好不了多少，但他在門口放了塊平整的石頭當座位，又在牆上掛了一小串從北邊荒骨部落換來的驅蟲草藥，算是安了家。從此以後，他不再是羽化部的族長，隻是晨曦城幾百個外來勞工中的一個。
他的新差事是在鐵匠鋪和修路隊之間兩頭跑，因為他是羽化部最好的金屬工匠之一。他每天比所有工人都早起半個時辰，先把鐵匠鋪的爐子生好、風箱檢查一遍、工具擺整齊，然後去修路隊報到乾一上午的力氣活，下午再回鐵匠鋪打鐵。他一個人乾兩份活，卻從來沒跟任何人抱怨過一個字。
但他還有一個誰都沒給他派的“第三份活”。每天早晨，巫醫鋪的門板被卸下來之前，巫醫鋪門口的石階上總會多出來一樣東西。
有時候是一包新鮮的草藥，根上還帶著晨露和泥土，一看就是天沒亮就去山上采的；有時候是一塊打磨得光滑平整的看診石——修竹鋪子裡那張石床的枕頭太硬，病人躺久了脖子疼，翎不知道從哪找了塊青玉般的河卵石，用砂石磨了好幾個晚上，磨得跟鵝蛋一樣圓潤光滑；有時候是一隻剛獵的肥兔子，已經剝好了皮、去掉了內臟，用乾淨的草繩掛在門環上；還有時候，隻是一小束野花，紮得歪歪扭扭的，放在門口最顯眼的位置。
修竹每天早晨開門，第一件事就是彎腰把門口的東西撿起來。他把草藥分揀晾好，把石枕換上，把獵物交給隔壁的雌性幫忙燉湯，把野花插在藥架上的一個陶罐裡。他做這些事的時候，表情平靜得一如既往，好像隻是在處理每天的日常。但細心的雲朵注意到，修竹插花的那個陶罐，是專門挑過的——那個歪歪扭扭的、燒得不太好的小陶罐，是翎很早以前送了生肌膏之後，修竹從藥架上最順手的位置專門挪到了窗台正中央的。
“修竹哥，那個罐子是不是那個誰送的？”雲朵有一天忍不住問。
“哪個誰？”修竹頭也不抬。
“就那個——每天在門口放東西的。”
“……哦。”修竹淡淡地應了一聲，繼續低頭碾藥，好像這事完全不值得討論。
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