雲舒聽到巡邏隊的彙報，一邊替月擦掉臉上的果泥，一邊頭也不抬地說：“南集的人自己怎麼說？”
“鬨事的那兩方已經被人拉開了。”巡邏隊長喘著氣說，顯然是跑回來的，“拉架的是經常在南集擺攤的幾個老攤主，他們把人分開之後，說——說要選幾個管事的出來。他們讓屬下先回來報信，問晨曦城能不能派人去教他們怎麼選。”
雲舒抬起頭，看了隊長一眼。然後她把骨勺交給旁邊的裡巳，站起來整了整衣袍：“我去一趟。”裡巳下意識想攔她，但她回頭看了他一眼，那個眼神不是大巫的威嚴，而是妻子對丈夫的安撫，裡巳那口到嘴邊的話就咽了回去，隻是站起來跟上她的腳步。
第二天下午，雲舒帶著兩個書記員和幾個巡邏隊員出現在了南集。她親自來，是因為她比任何人都清楚：南集已經不是一個臨時營地了，它有幾百人定居，麵臨著所有定居點都會麵臨的問題。這些人需要的不是晨曦城派人去替他們管——晨曦城也沒有那麼多閒人——他們需要的是一個自己能運作的規則框架，以及教他們怎麼把這個框架搭起來的人。
河穀的空地上，黑壓壓地聚集了至少近百個南集居民。他們中有在這裡住了超過一年的老麵孔，也有剛來不久的新人，還有一些隻是路過趕集的流浪獸人也被這場衝突的後續吸引了過來。所有人的目光都落在雲舒身上，安靜得能聽見河水衝刷鵝卵石的嘩嘩聲。
雲舒沒有站上任何高台，她就站在河灘上，麵對著這群從不同部落、不同語言背景彙聚而來的獸人，聲音平穩而清晰。
“南集是你們自己的，不是晨曦城的。但既然你們願意守晨曦城的規矩——不動武、不欺詐、不偷盜——晨曦城就願意幫你們。你們需要選管事的人，我教你們怎麼選。你們需要定規矩，我告訴你們我們晨曦城是怎麼定的。但規矩定下來之後，要由你們自己的人去執行，違反規矩的人，也由你們自己的人去處罰。晨曦城不插手。”
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河灘上安靜了好一會兒。然後一個在南集擺攤時間最久的老獸人——就是那個被碎陶片劃傷手臂的草藥攤主，手臂上纏著繃帶，從人群中走出來，鄭重地朝雲舒鞠了一躬。他叫老葛根，是南方森林一個早已覆滅的小部落的唯一幸存者，在南集賣草藥已經賣了大半年，幾乎所有人都認識他。他用他那被歲月磨得沙啞但依舊洪亮的聲音，代表南集的所有居民，喊出了那句他們一直想說但不知道該對誰說的話。
“大巫，請幫我們。”
選管事的過程，比雲舒預想的要順利，但也比預想的更有趣。南集的居民們熱情得過了頭，第一件事不是商量怎麼選，而是七嘴八舌地給這個還沒成立的管事會起名字。南集的長者會、河穀議事會、河邊長老會……他們用各種方言絞儘腦汁地貢獻名字，爭得不可開交。最後還是老葛根一錘定音：“南集公約堂。”他說這個名字簡單好記，以後再有人來，一聽就知道是個有規矩的地方。
雲舒沒有直接給他們指定人選，而是讓南集的所有成年獸人自己推舉。規則很簡單：每個滿十五個寒季的獸人，可以在石板上用炭筆記下他認可的管事的名字；不認識字的，可以找晨曦城來的書記員幫忙代筆。推舉之後公開唱票，票數最高的五個人組成第一批“公約堂”成員。
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