褚青葉（五）
七裡塘人家今兒生意又不好，甘仔早早收拾便好家去了，青葉關門打烊後，洗漱沐浴，才要爬上床睡覺時，忽聽前院大門被敲得砰砰響，還以為出了什麼事，忙又重新穿好外裳，跑到前院，隔著店堂大門的門縫一瞧，卻見芳鄰朱琴官正提著裙子在自家店堂門口打轉。青葉忙開了大門，驚問道：“喲，朱老板娘，有何貴乾哪？”
“不得了了，要死人了！”朱琴官急得拉著她就往外走，“有個倭人正在和姑娘們泡著澡，好好兒的忽然就發了病，嘴裡直往外冒白沫，身子一抽一抽的，現在沒死透，嘰裡咕嚕還能說兩句話，隻是咱們聽不懂，你快去給我瞧瞧！”
青葉好笑道：“你不去找大夫，來找我作甚？我一不是大夫，二不是神仙，讓我瞧一眼便能好麼”
朱琴官躁得直跺腳：“大夫來了也聽不懂他說什麼！死女子，你再不去，那倭人當真要一命歸西了！”
青葉隻扒著門框不動，道：“你曉得我不愛多管閒事，我一個人住著，要是看到死人，夜裡我不要害怕的？不要做惡夢的？再說了，你家上到姑娘們，下到使喚的老媽子們都會說倭話，便是你，不也會說兩句麼？”
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朱琴官上前擰住青葉的一隻耳朵：“我家上上下下的人都會說幾句倭話不錯，你不也是天天都能聽到的麼，除了‘哥哥好走，哥哥再來，哥哥你怎麼才來？我想要這個，我想要那個，下回記得買給我’之外，你可還聽到她們說過其他的？”言罷，自己也覺著好笑，便乾笑了兩聲，笑完又吆喝道：“沒良心的死女子！當初要不是我收留你——便是如今，要不是我時常從你這個破飯館裡訂些飯菜，你早就同甘仔二人要飯去了。你說，你今後還想不想做我家的生意了？”喘幾口粗氣，“你上個月叫甘仔上我那借的二斤麵同一壇子油還沒還，趕緊還來！”
青葉眨巴眨巴眼睛無動於衷，耳朵掙脫不開，口中卻還嘻嘻哈哈笑道：“一個倭人而已，死便死了。人不是說死在那個花叢下，做鬼也風流麼？”
朱琴官氣不過，乾脆脫下一隻繡花軟底鞋往她身上拍打，口中罵道：“死女子！死女子！常言道遠親不如近鄰，咱們多年鄰裡，總該相互幫襯著才是！再者，若是那倭人若是死在我家，豈不晦氣？叫人知道的話，今後我還怎麼做生意？若是他還有同夥，到時再賴我謀財害命可怎生是好——”說到這裡，忽然頓住，四下裡瞅了瞅，悄聲道，“他犯病時，陪他泡澡的是甘仔他姐姐芳阿——”
青葉左右躲不過，便不情不願地關了自家的店門，隨了朱琴官去了神仙浴肆。那倭人在檀香山內。能在檀香山泡澡，想來也是個有錢人。神仙浴肆內有大大小小的浴池十數間，這檀香山是其中極好的一間，自然，價錢也是極好的。此間浴池內外皆以瑩澈如玉的白石鋪砌，池子四周為一圈白石鋪成的平台，每一邊都設有白石的台階，一級級地逐漸降入池水，如此，入浴時，便可順著台階從容地走到池內。池水中還立有裝飾假山，皆由檀香塊堆粘而成，因此這浴池被稱作為“檀香山”。
青葉還未進門，便被浴池內蒸騰濕熱的香氣熏得連連打了幾聲噴嚏。浴池內三兩個女子嚶嚶櫻地哭，咋咋呼呼地叫，倭人則直挺挺地躺在溫泉池子邊上，一身□□，僅腰下蓋了件衣裳。一個年老大夫則半眯著兩隻發光發亮的小眼睛，盯著一堆衣著清涼的女子們上看一眼，下看一眼。
青葉與朱琴官兩個說了許久的話，耽誤了些時候，雖緊趕慢趕一路小跑過來，到底還是晚了，倭人已然斷了氣。芳阿身上衣衫不整，坦胸露懷，此時已嚇得身子抖個不住，跪坐在倭人身旁乾嚎，招了幾個尚未有客人的女子圍在旁乾看著，心軟的便陪著芳阿一道掉眼淚。
朱琴官目瞪口呆，先恨恨地往芳阿身上拍了兩把，這才往地上撲通一坐。青葉從身上抽出帕子擦了擦額頭，也往芳阿身上使勁抽打，罵道：“叫你不要做這個營生，你非不聽！你非不聽！”
芳阿一頭紮進她懷裡，哭哭啼啼地辯解：“我娘常年要吃藥看病，甘仔又小，我一沒力氣，二沒手藝，不做這個營生，難道看著我娘去死麼！”
青葉將芳阿推開，向朱琴官道：“還愣著作甚！趕緊將這人偷偷拖出去，拉到鎮外的亂墳崗子去偷偷埋了！”又向幾個圍觀的女子並老媽子喝道，“休要再哭，各乾各的去！到外頭不許亂說話！”
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