蘭緹花種
程既先前藉著詳細打聽種法的由頭，從管事那裡旁敲側擊，問來了吳石如今的住所。此時便帶著祝力一路趕了過去。
吳石家住在城西，一棟青磚明瓦的四方小院，比程既當初棲身的破巷子不知好了多少。
程既遠遠地看著，心裡便起了些念頭。
吳石不過是個普通花匠，不比主家貼身伺候的人能常得著些賞賜，便是勞作了多年，攢下些家底來，也斷沒有財力置辦這樣的屋舍。
隻怕這人身上，當真有些不為人道的貓膩。
他調整好麵上的神情，走上前去，執著門環在窄門之上輕輕叩了叩。
響動聲起，一個仆役打扮的人將門虛虛拉開，探出半個身子來，上下打量了程既兩眼。
程既今日穿了素色的衣袍，綢緞質地，腰間懸了枚青玉佩，再加上身後立著的祝力，活脫便是一副知書達理的富家公子模樣。
那仆役也是有些眼力的，瞧出來人不尋常，便從門中出來，態度十分恭敬地道，“這位貴人有何事？”
“你家主人可是吳石？”
“正是。”
程既略點了點頭，“我來尋他，有些事相詢。煩勞通稟。”
仆役猜不透程既身份，一時也不好托大叫人在門外等候，猶豫了一瞬，開口道，“您二位隨我來。”便將二人領進了院子。
繞過門前一道照壁，便能瞧見院落的全景。
院子不大，花樹成蔭，草木繁盛，一旁的桑樹底下，一個老翁正坐著，麵上含著笑看著不遠處玩耍的小童。
瞧著年紀，想來就是花匠吳石了。
老翁注意到來人，表情微微愣了一下，隨即站起身，步伐急促地朝程既走來。
不待一旁的仆役開口，他先行了一禮，“小的不知少夫人要來，這，也沒能去門前迎您。實在失禮。”
仆役被吳石口中的稱呼驚住，顯然沒弄明白自家主人為何對著程既一個男人叫‘少夫人’。忍不住偷偷地用餘光瞟向程既。
“無妨，”程既示意祝力將人扶起，麵色如常道， “吳老伯不必勞心，我也是臨時起意。”
“這次來，原是有些事要請教，可否尋個方便些的地方？”
程既不知是否是自己多疑，總覺得話出口後，吳石的臉色陡然變得奇怪起來。
略停了一瞬，吳石方道，“那是自然，您隨我來。”
說著，又叫來方才領程既二人進門的仆役，交代他看好玩耍的小童，自己在前麵引路，領著將二人引進了花廳之中。
他將程既讓到上首坐下，拎了粗瓷茶壺，滿滿地斟了一盞茶來端去一旁的小幾上，目光幾度從一旁的祝力身上掃過，終於忍不住開口道，“少夫人，不知可否叫這位小哥暫避？”
程既端起茶來，飲了一口，一雙眼打量著他，似乎是在揣度他將人支開的用意。
吳石站在堂下，被程既盯著，漸漸地麵上忍不住開始冒汗，有些手足無措起來，頓了會兒，才硬著頭皮道，“少夫人所問之事，若有外人在場，請恕小的不能據實以告。”
“如此，”程既晾了他一會兒，這才道，“祝力，你便先在外頭候著吧。”
“少夫人……”祝力有些不大放心，還想說些什麼，程既朝他擺了擺手，“不妨事。”
“我同吳老伯說會兒話，你在外頭聽著動靜就行。青天白日，這麼多雙眼睛看著，出不了事。”
祝力這才應了聲‘是‘，轉身出了花廳。
吳石仍舊不大放心，上前去細細地將門掩好，這才轉過身來，坐到了程既下首。
“吳老伯似乎很怕我們的談話被旁人聽見，”程既坐在堂中，一雙眼目光銳利，將他的舉動儘收眼底，“可我還未提起，今日來此究竟為了何事。”
“倒是像早料到我會來一般，半點也不驚訝。”
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