六月十一，正是盛夏烈烈。
南境因著雲麾將軍葛東晨的“叛逃”而亂起來，以南安城為中心向外輻射，惹得官道關卡的秩序有些混亂，顧瑾玉任南安城動亂不休，那頭留下了人渾水摸魚，更有顧守毅帶著精銳騎兵虎視眈眈，他便直接把那地方半拱半攪地留給顧守毅見機行事。
一出千山，顧瑾玉稍作整頓，火速帶著人策馬趕往西境的西平城，再不回去，那頭的顧平瀚快要兜不住底了，幸而南境的混亂引去了中樞的一半注意，讓西境的紙還包著火。
晉國百年前疏漏了戰敗國雲國的亡命徒，沒想過那群人醞釀數十年後，釀成了西境混亂不堪的江湖成勢，竟成了一派國中之國。
顧平瀚帶著晉軍跑西境駐紮了十二年，起初是存心想著遠離長洛，加之有追望的人在，沒過幾年才發現西境如沼澤，一涉入便沾了一身腥泥，不僅洗不掉還得繼續往深處沾，便是想走也不好抽身而退了。
這兩年來，西境不僅拖稅少供，派去的戶部官吏還接二連三地暴斃，惹得晉廷中樞對西境忍無可忍，一早力求西伐。中樞和女帝當初想派出最精銳的武力過去，顧瑾玉大可繼續留在長洛，但如今來了，來了無功即是有過。
顧瑾玉一出異族回到中原，西境的信箋便不停飛來，西南都不太平，南境全線二十九城人心惶惶，西境全川卻是人心守一，隻是守的不是晉廷，卻是個邪魔外道的千機樓。
這兩年千機樓因著所謂的“聖子現世，萬民得救”而大攬民心，口號沿著大河臨川傳遍西境，信眾恒河沙數，不少晉臣不是視若無睹，便是暗地苟合，與千機樓一起做些悚然營生。
顧瑾玉揣著顧小燈，天天收到催命一樣的信箋，眼底始終冷漠，直到花燼前兩天捎來了西平城的信，信上兩種筆跡，一個口吻鎮定地問他是不是死了，另一個口吻破口大罵，聲稱他要是沒死，待見麵時便要直接把他釘進土裡大埋特埋。
顧瑾玉單眼一目十行看完，前麵內容看得冷漠淡定，後麵字跡一看，當即覺得頭頂發寒，默然震碎信箋，隨即抱緊懷裡的顧小燈，自他身上汲取點力量。
顧小燈窩在他懷裡昏昏欲睡，他的體質不易生病也不好愈合，一病便有些煎熬，誰也醫不了他，隻能自己硬撐慢愈。他八天前才從千山裡出來，如今還是有些低燒，一天有近半時間萎靡不振。
雖然沒有去年寒冬從水裡出來那會病得嚴重，但這回好得極慢。
馬車在平坦的官道上疾馳，偶爾顛簸兩下，恍如睡中搖籃，顧小燈時睡時醒，夢中事惹得他精神不振，葛家的人不定時入夢，無臉的陌生人常常徘徊不散。
盛夏是熱的，但他總覺得冷，愈發軟若無骨地黏著顧瑾玉，生怕夢中麵目模糊的人踏破夢境，又把他摁進水缸裡。
不知昏睡多久，顧小燈在聲聲喚裡醒來，睜眼就見天色已黑，顧瑾玉單手攏著他，哄他喝點水，一旁還有碗熱氣悠悠的芋頭粥，是他以前愛吃的。
他愣了好一會，才昂了一聲。
“森卿喂……”
“唔。”
顧瑾玉儘力輕緩地吻他，鼻尖輕蹭著，好似黑狼舔舐小狐崽。
顧小燈病中乾什麼都慢悠悠的，待把粥喝完天都黑得沒邊了，他攢了力氣，便想起來走走。
他們一行人夜宿在僻靜客棧，屋子大得很，他揣著手在屋裡慢騰騰地散步，走了一會把自己都走笑了：“昂，我現在是一隻烏龜。”
顧瑾玉摸摸他的發頂：“小烏龜。”
顧小燈哼哼兩聲，但又忍不住笑意，走累了回床上，抬手便去摸摸顧瑾玉的喉結，摸得那地方滾動。
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顧瑾玉身上的控死蠱剔除淨了，吳嗔給他引入的蠱也分批除儘，離開萬泉山的第三天，他才艱澀地恢複了三感，一說話便沙啞得厲害，當時顧小燈還昏沉在他的馬背上，一聽他說話，頓時嗷嗷哭。
他的視覺最晚恢複，隻是有一些無傷大雅的後遺症，他眼角眥開的血紅蠱紋緩慢消失了，瞳孔的顏色卻半保留了下來，這會左眼瞳孔還是紅色的，他便戴了單邊的黑眼罩。
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