朱由校屏息等了兩息，方才順勢接了一句：
「兒臣於這些政務一竅不通。不過昨日太醫院驗藥之時，院判連一味藥的分量稍有偏差都要駁回重擬，倒是嚴苛得很。」
泰昌帝筆鋒微微一頓。
驗藥製度的上報門檻是零。一味藥不對就駁回。
遼餉查驗的上報門檻卻是一成五。十五兩裡虧了十四兩半都不用報。
同一個朝廷，同一套查驗邏輯，兩個門檻，差了十萬八千裡。
「改了。」泰昌帝提筆在那「一成五」上重重畫了一道朱槓，旁批三字：「改五厘」。
不是太子說的。是泰昌帝金口禦筆自己改的。
太子隻是在旁邊恰逢其會地提了一嘴驗藥罷了。
泰昌帝改罷門檻，又翻閱了兩本摺子，忽地開口問道：
「遼東那位經略，喚作什麼來著？」
「回父皇，熊廷弼。」
「嗯。楊漣他們正吵嚷著要換帥。」
朱由校眼觀鼻鼻觀心，未接此茬。
泰昌帝揉了揉發脹的太陽穴。
「大議上既已言明，帥臣之事待查驗出個結果再做定奪。那便且候著罷。勿要再催了。」
這話是衝著王安說的，命他去跟通政司通個氣，楊漣那頭換帥的摺子暫且留中不發。
保熊之事，就這麼一錘定音了。不是太子保的，是泰昌帝親自下的聖斷。太子從頭到尾，未在這暖閣內吐露過半個「保」字。
…………
第三日。
內閣會同兵、戶二部擬定的《遼餉查驗製度細則》呈遞禦覽。
方從哲的票擬寫得滴水不漏。查驗製度的框架全數保留，「地方自查」那條也安然無恙，但在其後，卻赫然多出了戶部遣員協查的條款。那上報門檻更是被泰昌帝禦筆親改成五厘，內閣縱有天大本領，也不敢駁天子的硃批。
方從哲盯著那「五厘」二字，麵上古井無波。
五厘。遼餉沿途十三道關卡，經手人幾百號，但凡有一兩銀子對不上帳，便得具本陳報。畫押具結，有案可稽。
這張網，撒下去就收不回來了。
票擬最終定稿，呈禦前畫押。
泰昌帝硃批準奏。
…………
大議餘波落定的那個傍晚，方從哲獨坐值房。
…………
東宮偏殿。
大議散後半個時辰。
朱由校獨坐殿中，手中死死攥著那匹堪堪削了一半的木馬。
攥得指節發白。
不是因為緊張。緊張在兩個時辰前就該有了，那時候他坐在大殿裡翻題本，脊背挺得筆直，連呼吸都是數著拍子的。
是因為鬆了。
十五歲的身體繃了整整兩個時辰，肌肉在大腦放鬆之後開始不聽使喚。後頸酸得像被人擰了一把，右手的虎口在發抖，抖得握不穩刻刀，隻好攥著木馬代替。
攥了一會兒，慢慢鬆開。
手心有一道淺淺的紅印，是木馬未打磨的稜角硌出來的。
贏了。
穿越以來第一場大捷。
可大捷的後頭拖著三條影子。
孫承宗從今天起不再是默默無聞的講官了。他在大議上當著滿朝文武亮出三年虧空的數據，所有人都知道他手裡有真東西。三黨的人從明天開始就會盯上他。往後去遼東辦差，處處都是眼線，步步都是陷阱。
太子把他推到了台前，這一步在出門之前就算過了。落子無悔。但悔不悔是一回事，疼不疼是另一回事。
「帥臣之事待查驗有結果再定。」這句話載入了起居注。查驗結果一旦顯示遼餉漂沒觸目驚心，換帥之壓排山倒海。屆時保熊的餘地被擠到極窄，數據說話，太子一言九鼎也壓不住。
泰昌帝今天出了兩次麵。一次在大議上拍板定調，一次在暖閣改門檻。聖裁的分量用了兩回，下一次再出類似的局麵，百官的耳朵就沒那麼靈了。用多了的印章不值錢。
三筆帳。哪一筆都不輕。
朱由校低頭看了一眼手心那道紅印，將木馬擱在案頭。
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