青幫迷陣被破，刀疤劉麵色鐵青卻不敢再發難，隻得帶著手下守在戲樓大堂，一雙陰鷙的眼睛死死盯著二樓樓梯口，既防著沈硯搶先找到九龍璧碎片，也時刻戒備著樓下的動靜，生怕洋人或軍閥的人再橫插一腳。
化妝間內重歸安靜，沈硯站在青銅鏡前，指尖再次撫過鏡身纏枝海棠紋，方才刀疤劉的話、小阿俏透露的陰材走私線索，在他腦海中反覆交織。青幫與洋人洋行勾結，走私陰材供給聽雨樓，這條暗線已然清晰，可托馬斯身為租界洋行的總經理，為何會對戲樓命案如此上心，甚至不惜親自出麵爭搶查案權，其心思絕不止表麵那般簡單。
「托馬斯此人，看著是個唯利是圖的洋商人，實則比張副官、刀疤劉藏得更深。」小阿俏坐在一旁的梨花木椅上，素扇輕抵下頜，目光望向樓下，語氣淡淡，「滙豐洋行明著做絲綢、茶葉貿易，暗地裡全是見不得光的買賣，陰材走私隻是其一，這津門租界裡，大半的灰色交易，都和他脫不了乾係。」
蘇清顏剛整理好藥箱，聞言抬眸：「他一個洋人，為何要摻和陰匠這些詭事？尋常洋人避之不及，他反倒主動湊上來，實在反常。」
話音未落，一陣皮鞋踩在木質樓梯上的清脆聲響，由遠及近，節奏平穩，帶著洋人特有的刻板與傲慢，打斷了三人的交談。
托馬斯身著筆挺的黑色西裝，金髮梳得一絲不苟，鼻樑上架著金絲眼鏡，手裡捏著一頂禮帽，身後跟著兩名身材高大的租界巡捕，緩步踏入化妝間。他掃過屋內的沈硯與蘇清顏，最後目光落在那麵青銅鏡上，眼底閃過一絲不易察覺的熱切，隨即又被刻意偽裝的嚴肅取代。
「沈先生，蘇醫生，還有阿俏小姐。」托馬斯開口，漢語生硬卻還算流利，語氣帶著居高臨下的傲慢，「這戲樓緊鄰英法租界，接連發生離奇命案，鬨得人心惶惶，已經影響到租界的安全與洋行的生意，為防止事態擴大，我代表租界巡捕房正式要求，立刻封存這麵銅鏡，封鎖整個化妝間，任何人不得觸碰、靠近。」
他徑直走到銅鏡前，伸手就要去觸摸鏡麵，擺明了要將這麵藏著陰煞與線索的古鏡掌控在自己手中，所謂的保護租界安全，不過是藉口，真正的目的，無非是想借著封存銅鏡的名義，暗中探查九龍璧碎片的下落，甚至掌控鏡縛煞的秘密。
沈硯上前一步，不動聲色地擋在銅鏡前，攔住托馬斯的手，語氣平靜卻不容置疑：「托馬斯先生，銅鏡是此案核心證物，凶手的術法痕跡全在其上，一旦封存，後續勘驗無法進行，真凶更難抓獲。」
「證物？」托馬斯挑眉，臉上露出不屑的神情，擺了擺手，「不過是一麵邪門的舊鏡子，留著隻會繼續害人，封存是最好的辦法。你們中國人的這些詭怪之事，太過愚昧，理應由租界接管處理。」
他嘴上鄙夷著陰匠術，可眼神卻始終在銅鏡周遭打轉，目光精準地落在鏡心縛煞的鎖鏈印記上，甚至還下意識地瞥了一眼化妝檯縫隙，那裡正是沈硯早前發現九龍璧青銅碎屑的地方。
沈硯將這一切看在眼裡，心中愈發篤定。
一個普通的洋商人，絕不會對陰匠禁術的痕跡如此熟悉，更不會精準知曉九龍璧碎屑可能藏匿的位置，托馬斯對陰匠術、九龍璧的了解程度，遠超常人，絕非隻是參與陰材走私那麼簡單。
托馬斯見沈硯寸步不讓，臉色沉了下來，對著身後的巡捕使了個眼色，兩名巡捕立刻上前，就要強行推開沈硯。
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就在此時，小阿俏忽然輕笑一聲，站起身緩步走到兩人中間，素扇輕搖，化解了劍拔弩張的氣氛：「托馬斯先生，何必動怒，這鏡子邪性得很，貿然觸碰，怕是會惹上煞氣，到時候影響了洋行的生意，可就得不償失了。不如先讓沈先生勘驗完畢，租界再行封存，也不遲。」
她語氣輕柔，卻帶著一股不容拒絕的力道，托馬斯忌憚小阿俏在津門的情報勢力，隻得壓下火氣，收回手，站在一旁冷眼旁觀，卻始終不肯離開，擺明了要盯緊銅鏡與沈硯的一舉一動。
沈硯不再理會托馬斯，假意繼續勘驗銅鏡，餘光卻始終留意著托馬斯的動作。隻見托馬斯站在原地，顯得有些心不在焉，手指無意識地摩挲著胸前的懷表鏈，時不時低頭看一眼懷表，似乎在等待什麼信號。
趁著托馬斯轉頭看向窗外的間隙，沈硯目光一凝，精準落在他揣在西裝內袋、露出一角的懷表上。那是一塊精致的歐式鎏金懷表，表蓋光滑，可表蓋邊緣的一處細微刻痕，卻讓沈硯心頭一震。
那是一枚極小的墨竹暗記，紋路與早前張副官藏的書信上的印記、聽雨樓的專屬標識，一模一樣！
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