破皮的地方痂也掉了，露出粉紅色的新肉。走路的時候還是會疼，但不是那種尖銳的刺痛了，而是一種隱隱的、牽拉的鈍痛，像有一根線連著腰和腿，走一步扯一下。
她扶著牆，從床邊走到門口，又從門口走回來。一共十二步。走完之後，她靠在牆上，喘了好一會兒。
“今天比昨天好多了，”青荷在旁邊看著，語氣裡帶著一點欣慰，“昨天你才走了八步。”
蘭草笑了笑。那個笑容很淡，像冬天早晨的太陽，看著是暖的，但照在身上沒什麼溫度。
“我想出去走走。”她說。
“不行，”青荷搖頭，“周媽媽說了，沒好利索之前不能出門。你要是著了風，落了病根，以後更麻煩。”
蘭草沒有再堅持。她重新坐回床上，拿起那頁寫滿規矩的紙，開始背。
這次她背得很認真。
酉正到，卯初回。不許早，不許晚。
進門先請安。世子爺讓做什麼就做什麼。
不許多嘴。世子爺不問，不許說話。
不許撒嬌，不許耍性子，不許哭。
不許推拒，不許躲。
她把這六條規矩背了一百遍。背到後來，不需要想，嘴巴自己就會說出來，像念經一樣，滾瓜爛熟。
青荷在旁邊看著她，欲言又止。
“怎麼了？”蘭草問。
“蘭草，”青荷猶豫了一下，“你……你真的準備好了嗎？”
蘭草把紙折好，壓在枕頭底下。
“沒有，”她說，聲音很平靜，“但我不能再不準備好了。”
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第十六天，周媽媽來了。
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她站在門口，上下打量了蘭草一眼。蘭草站在屋子中間，背挺得筆直，雙手垂在身側，目光平視前方。她穿了一身乾淨的衣裳——月白色的中衣，外麵是淡青色的褙子，頭上隻簪了一支素銀簪子。和十六天前一模一樣。
但有什麼東西不一樣了。
十六天前的蘭草站在那裡，像一棵被風吹得東倒西歪的草。現在的蘭草站在那裡，還是一棵草，但根紮得深了一些。
“恢複得怎麼樣？”周媽媽問。
“回媽媽，”蘭草的聲音很穩，“能走能站，能當差了。”
周媽媽看了她一會兒，點了點頭。
“世子爺說了，今晚你繼續輪值。”
蘭草的心跳了一下。她的手指在袖子裡攥緊了，但臉上的表情沒有變。
“是。”
周媽媽轉身要走，走到門口的時候，又停下來，回過頭。
“蘭草，”她的聲音放低了一些，“世子爺不是不講道理的人。你好好當差，他不會為難你。但你得記住——你是通房丫鬟，當差是你的本分。怕也好，不怕也好，這差事你得乾。明白嗎？”
“明白。”
周媽媽走了。
蘭草站在屋子中間，深深地吸了一口氣，又慢慢地吐出來。
她的手在抖。袖子下麵，手指抖得像風裡的樹枝。但她沒有像上次那樣慌。她把手指攥成拳頭，攥得骨節發白，等那陣抖過去了，才鬆開。
青荷從門外探進頭來。
“蘭草？”
“我沒事。”蘭草轉過身，對著銅鏡整理了一下衣領。鏡子裡的人臉色還是有些蒼白，但眼神比十六天前穩了一些。
“青荷，”她說，“幫我打盆熱水來。我要洗把臉。”
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那天下午，蘭草做了一件事。
她坐在床沿上，把周媽媽寫的規矩從頭到尾默背了一遍。背完之後，閉上眼睛，在腦子裡把晚上要做的事從頭到尾演練了一遍——
進門。請安。站著。他讓坐就坐。他讓過來就過來。挑燈。熄燈。上床。
每一步，她都想了無數遍。想自己應該站在哪裡，手應該放在哪裡，眼睛應該看哪裡。想好了，記在腦子裡，像背一篇文章一樣，一個字都不能錯。
然後她拿出一塊布，把自己的手指纏了一圈。
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