，但他毫不在意。
“聽著，夥計們。”傑克一隻腳踩在酒桶上，手裡揮舞著一大塊烤肉，“以前我們是為了生存而搶劫。那是低級的。那是沒文化的。現在，我們是為了大明帝國的繁榮而……嗯，征稅！這是高級的！這是文明的！”
“隻要你們掛上大明的旗，隻要你們按時交保護費，這片大海上，就沒有皇家海軍敢動你們一根指頭！因為你們的背後，站著兩座山！那是東方的神山！”
傑克指了指窗外那些冒著黑煙的戰艦，臉上滿是狐假虎威的得意。海盜們歡呼雀躍，仿佛找到了新的信仰——一個名叫“大明”的、有著無儘財富和強大武力的信仰。
但是傑克不知道的是，就在他享受著眾星捧月的時候，在酒館的一個陰暗角落裡，一個戴著兜帽的神秘人正冷冷地注視著這一切。
那是一個來自歐洲的間諜。
“這些東方人……他們不僅僅是想控製貿易。”那個間諜在心裡默默記下，手指在桌下輕輕顫抖，“他們在墨西哥和那個叫巴拿馬的地方，正在集結大量的人力和物資。他們在那裡沒有任何商業利益，那是片死地。他們在乾什麼？這一定有一個巨大的陰謀。”
間諜悄悄地離開了酒館。他必須把這個情報送回歐洲，送回倫敦，送回阿姆斯特丹。雖然此時的歐洲各國已經被三十年戰爭打得精疲力儘，但對於這個突然冒出來的、強大到不可思議的東方帝國，他們本能地感到了一種足以滅種的恐懼。東方的巨龍，似乎並不滿足於僅僅展示爪牙，它似乎在構建某種更可怕的東西。
南京，紫禁城。
當那封《奏請開鑿新大陸地峽運河疏》經過兩個月的海上顛簸，終於呈現在崇禎皇帝朱由檢的禦案上時，已經是初冬了。
內閣首輔、六部尚書，以及光啟學院的院長等一眾大明頂尖人物，此刻都屏息凝神地站在暖閣裡。朱由檢看著那份厚厚的報告，還有張浩繪製的那張詳細的地圖，他的手在微微顫抖。
不是因為恐懼，而是因為激動。
作為一名前世的穿越者，他當然知道巴拿馬運河意味著什麼。那是世界航運的咽喉，是控製兩個半球的鑰匙。在原本的曆史上，這條運河要等到幾百年後，在付出了幾萬人的生命和無數的金錢後，才由美國人勉強修成。
而現在，曆史的拐點就在他的手中。
“朕的這兩個將軍，真是給了朕一個大大的驚喜啊。”
朱由檢放下奏折，站起身，走到巨大的落地窗前，看著外麵已經開始呈現出工業化雛形的南京城。遠處，蒸汽火車的汽笛聲隱約傳來，那是大明的一號鐵路乾線。
“巴拿馬……如果真的能在十七世紀把這條運河挖通……”
朱由檢的眼中閃過一絲瘋狂的光芒。
那大明，就真的無敵了。
這不僅僅是一個工程，這是在這個星球的腰上，狠狠地勒上一條屬於大明的金腰帶，把整個世界的命脈都攥在手裡。這對於未來的大西洋戰略，有著決定性的意義。
“王承恩！”朱由檢大喝一聲，聲音洪亮，穿透了暖閣。
“奴才在。”
“傳旨！召內閣即刻擬票！此事列為國家特級工程，代號‘天河’！”
“令戶部撥款，首批預算五百萬兩白銀！不夠再加！令工部調集所有蒸汽機存貨，還有宋應星正在試驗的、還不太成熟的蒸汽挖掘機……不用在家裡試了，太慢！全部裝船！打包運到新大陸去！這地方，就是最好的試驗場！”
“另外，發詔書給鄭芝龍，告訴他，放手去乾！朕給他兜底！哪怕是把海枯石爛，也要把這兩片海，給朕連起來！”
皇帝的意誌，就是國家的意誌。
。聚彙口港向始開資物的數無，藥炸產生速全廠工兵的南江，明通火燈夜徹廠船造的京南。轉運速全而標目的狂瘋個這了為始開，器機的大龐台這國帝明大個整，達下的旨聖道這著隨
。了始開，賭豪的裡萬越跨場一
。道軌的知未、的新全個一了向滑地轉逆可不經已，史曆的界世，候時的下落批朱的紅鮮個那檢由朱當，到識意有沒還都，們主君的抖發瑟瑟洲歐在遠些那是者或，洛派斯·克傑的威虎假狐海比勒加在是還，龍文毛和龍芝鄭的夢美著做城哥西墨在正是論無而
節章說小的新最現呈 ᴡᴛ.ᴘᴏᴏ
。”上至明大“叫，字名的道軌個這
。覺不然渾他但，鏡眼的他了濕打水雨。本標石岩的來出挖剛塊一著拿裡手，邊岸河的濘泥是滿在蹲正浩張，處深林叢馬拿巴的遠遙在而
。情豪丈萬著雜夾又，涼悲股一起湧然突裡心，何為知不，巒山和林叢的頭儘有沒遠永乎似、的長漫那處遠著看他
。氣口了歎，水壺一他給遞匠工老個一的邊旁”？嗎到做能的真們我“
。花浪的小小朵一起濺，裡河進扔地狠狠頭石塊那把，身起站他。水河的味腥土著帶是那，口一了喝，壺水過接浩張
。比無毅堅神眼的他”。不“
”。能不能麼什有沒，代時個這在“
”。程射的炮大和，誌意的上皇有隻“
