碎的屍體，連看都沒看一眼。他的心已經硬得像石頭一樣了，隻有那雙眼睛，變得更加明亮，更加執著。
“記錄坐標。”他對著助手說道，聲音平靜得可怕，“這裡地形平坦，水源充足，可以做個補給站。把這些……垃圾清理一下，別擋了咱們的測繪線。”
終於，三個月後。
巴拿馬，查格雷斯河畔。
這裡是連接大西洋和太平洋的最窄處，也是後來巴拿馬運河的核心地段。
此時，這支原本五百人的勘測隊，隻剩下了三百多人。每個人都瘦得像鬼一樣，身上滿是蚊蟲叮咬的膿包，衣服破爛不堪，仿佛一群野人。
但他們的眼睛裡，卻閃爍著一種近乎瘋狂的喜悅。那種喜悅甚至壓倒了身體的痛苦。
張浩站在一座山丘的頂端，透過經緯儀的鏡頭，看向遠方。透過層層疊疊的綠色樹冠，在那遙遠的天際線處，他看到了一抹深邃的藍。
那是太平洋。
是大洋的彼岸。
“看到了！我看到了！”張浩扔掉儀器，像個孩子一樣在山頂上狂奔、嘶吼，淚水混合著泥土流滿麵龐，“咱們過來了！咱們連上了！兩片海，就在眼前！”
在他的筆記本上，密密麻麻地記錄著這三個月來的所有數據：地形、高度差、水流速度、地質結構……這些枯燥的數據，是他用命換來的大明未來的基石。雖然以這個時代的科技水平，想要完全複刻後世的巴拿馬運河幾乎是不可能的任務。沒有巨型挖掘機，沒有電力，沒有鋼筋混凝土。
但是，張浩是個天才，或者說，是被朱由檢那種“格物致知”思想洗腦過的狂信徒。他不僅是個記錄者，更是一個創造者。
他在圖紙上畫出了一條極其大膽的路線。
如果不強行挖通海平麵的運河呢？既然挖不動山，那為什麼不把船抬起來？
利用這一帶豐沛的降雨和巨大的查格雷斯河，築壩、蓄水，製造一個巨大的人工湖——他暫時將其命名為“定元湖”（意為定鼎元氣）。
然後，在兩端修建多級船閘。
讓船“爬”上樓梯，穿過中間的湖泊，再“走”下樓梯，進入另一片大海。
這種設計，極大地減少了土方挖掘量。雖然依然是一個天文數字，但按照那位皇帝陛下所說的——“隻有想不到，沒有做不到”。
隻要有足夠的人力去填。
“這……這是天造地設的鎖鑰啊！”張浩的手顫抖著，在地圖上重重地畫了一條紅線，那條紅線像是一道傷疤，卻也像是一道光，“這就是大明的金腰帶！隻要有了這個船閘，天塹變通途！”
消息傳回墨西哥城的時候，已經是兩個月後了。
這份沾滿了鮮血和汗水的《大明新大陸地峽運河可行性勘測報告》，被鄭芝龍和毛文龍視若珍寶地捧在手裡。兩人在一個密室裡，足足研讀了兩天兩夜，連飯都沒顧上吃。
“天才……這姓張的小子真是個天才！”鄭芝龍拍案叫絕，“築壩蓄水，船閘過山。這法子絕了！簡直就是神來之筆！這比硬挖要省多少事！”
“省事是省事，但也不容易。”毛文龍指著報告後麵的一行小字，“按照這小子的估算，哪怕是一切順利，動用十萬勞工，也得挖上十年。而且……死亡率可能會很高。他是真敢寫啊，預計傷亡三成。”
“十年？”鄭芝龍笑了，那是掌握了資本和權力的笑容，“十年算個屁！隻要能把這個口子打開，別說十年，就是二十年也值！至於死人……”
鄭芝龍走到窗前，看著外麵熙熙攘攘的街道，看著那些即便亡國也依舊麻木生存的土著。
“現在整個新大陸都在咱們手裡。別的不多，就是人多。那些不聽話的土著，那些桀驁不馴的戰俘，正好給他們找個好去處。這就是他們的贖罪之地。讓他們用汗水和血肉，為大明的萬世榮光鋪路。”
“寫奏折吧。”鄭芝龍轉過身，神色莊重，整理了一下衣冠，“這事兒太大，咱們做不了主。得讓皇上來定奪。這是要動搖國本的大工程。”
於是，一封絕密加急的奏折，也是一份足以改變人類曆史進程的宏偉藍圖——《奏請開鑿新大陸地峽運河疏》，從墨西哥城發出，隨著一艘經過特殊改裝、裝備了最新高壓蒸汽機的飛剪式通訊船，穿越浩瀚的太平洋，飛向遙遠的南京紫禁城。
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