和徐光啟的弟子們展現了驚人的智慧，他們將所有常用漢字進行了數字化編號。
從0001代表“天”，到9999代表“終”，每一個漢字都對應一組四位數字，而每一個數字又對應一組特定的摩爾斯電碼。
這是一場跨越了語言障礙的數學遊戲。
整整一刻鐘，宋應星終於停下了手指。他長長地出了一口氣，感覺整個人都要虛脫了，仿佛剛才不是在按鍵，而是在舉起千斤巨鼎。
他轉過身，膝蓋一軟，對著皇帝深深一拜：“陛下，電文已發出。”
朱由檢沒有說話，他隻是死死地盯著牆上的那架西洋自鳴鐘。秒針在“哢噠哢噠”地走著。他在等，不是等騎兵，不是等信鴿，他在等“回聲”。如果這台機器真的有用，那麼浦口那邊應該立刻將收到的信息原封不動地“複述”回來，以確認無誤。
時間一秒一秒地流逝，每一秒都像是一年那麼漫長。周圍的大臣們麵麵相覷，不少人眼中露出了懷疑的神色。也是，隔著這寬闊狂暴的長江，怎麼可能靠一根細細的銅線和幾個壇子就能傳遞聲音？怕不是格物院為了騙取經費而編造的把戲吧？
就在懷疑的情緒即將蔓延時，燕子磯這邊的接收機，那根沉寂的撞針，突然瘋狂地跳動起來！“塔塔塔塔……”
如同雨打芭蕉，如同戰鼓雷動。
信號回來了！
穿過了長江的淤泥，穿過了洶湧的波濤，完好無損地回來了！
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負責接收的學員激動得差點把筆折斷，他瘋狂地記錄著那一組組數字，旁邊的兩個譯電員則捧著《密碼本》，手指翻飛，像瘋了一樣地翻找著對應的漢字。
“大……”譯電員顫抖著念出了第一個字。
“明……”第二個字緊隨其後。
“萬……”
“勝！”
當“大明萬勝”這四個字被完整地寫在潔白的宣紙上，呈遞到朱由檢麵前時，這位經曆了無數大風大浪、甚至曾在大明將亡之際力挽狂瀾的帝王，手抖得拿不住那張輕飄飄的紙。
江麵寬闊，往返需數裡，若是風高浪急，擺渡船一來一回至少半個時辰，若遇風險甚至船毀人亡。
而現在，僅僅是一刻鐘。這還包括了人工查閱字典的遲緩時間。
若是熟練之後，甚至若是未來發明了直接打印漢字的機器……
朱由檢猛地站起身，那一瞬間，他感覺一股比電流還要猛烈的能量從腳底板直衝天靈蓋，那是權力的快感，是真正掌控一切的快感。
他猛地將那張寫著“大明萬勝”的紙高高舉起，迎著江風，發出了震耳欲聾的笑聲：“成了！朕的順風耳！朕的千裡眼！哪怕是孫大聖在世，也不過如此！成了！”
在場的工匠、學員、官員們，在短暫的錯愕後，爆發出山呼海嘯般的歡呼。
有人相擁而泣，有人跪地向著江水磕頭，有人像孩子一樣瘋狂地跳躍。
他們中的大多數人並不真正理解其中的原理，他們隻知道，大明掌握了一種近乎神跡的妖術，一種名為“科學”的妖術。
這不僅僅是一個試驗的成功，這是舊世界的喪鐘。
朱由檢沒有沉浸在喜悅中太久，在回宮的禦輦上，他已經開始展現出一個獨裁者的恐怖執行力。
這根細細的銅線，將成為他手中最鋒利的鞭子。
“傳朕口諭，即刻成立‘皇家線路鋪設總指揮部’，由工部尚書親自掛帥，兵部協理。國庫內現存的三十萬斤精煉紅銅，全部劃撥給格物省，不許鑄幣，不許造器，全部拉成銅線！若是銅不夠，就去拆了宮裡的銅鶴、銅缸！若是還不夠，朕內庫裡的金銀，全部拿去向西洋商人買！”
這是一場與時間的賽跑，也是大明舉國之力發起的一次工業衝鋒。
崇禎十六年的臘月，本該是貓冬的時節，但在從南京通往北方的筆直官道上，卻呈現出一幅令後世史學家為之震撼的畫麵。
數萬名身穿號衣的勞工、工兵，在寒風中排成了望不到儘頭的長龍。
為了保證速度，朱由檢下令采用了近乎瘋狂的戰時體製。
原本精工細作的電線杆生產，變成了流水線作業。
長江沿岸的幾個大型木材廠日夜不停地運轉，將從湖廣運來的巨大杉木剝皮、浸油、烘乾。
每一根電線杆都被標上了編號，像箭矢一般通過運河向北輸送。
為了解決凍土挖掘的難題，工部調來了最新研製的蒸汽打樁機。
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