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"": "如果說昨夜秦淮河的燈火展示了大明作為一個文明古國的繁華與風流,那麼此刻橫臥在眾人麵前的這座鋼鐵巨獸,則毫不掩飾地展示了這個新生帝國的力量與猙獰。
這是一座完全由巨大的鉚接鋼架和通透的玻璃穹頂覆蓋的車站。
當歐洲使節團的馬車駛入站前廣場時,他們首先感到的不是宏偉,而是渺小。
那巨大的拱形穹頂跨度之大,足以將巴黎聖母院連同它的尖塔一起囫圇吞下,甚至還會覺得塞牙。陽光透過玻璃頂棚灑下,被鋼架切割成整齊的光斑,灑落在光潔如鏡的水磨石地麵上。
空氣中彌漫著一股獨特的味道。那不是脂粉香,不是檀香,而是一種混合了優質無煙煤的煙火氣、高溫機油的焦糊味、以及高壓蒸汽特有的濕熱氣息。在禮部尚書王鐸的口中,這種味道被稱為“工業時代的荷爾蒙”。
“諸位,請。”
今日的王鐸換下了寬袍大袖的官服,穿上了一件剪裁利落的深灰色雙排扣呢子大衣,頭戴一頂黑色的圓頂硬禮帽,手中甚至還拄著一根鑲嵌著象牙握柄的文明棍。這身行頭讓他看起來不再像是一位熟讀孔孟的儒生,更像是一位掌握著無窮算力與資本的工業巨子。
而在王鐸身側,原本應該在深宮中接受朝拜的大明皇帝朱由檢,此刻竟然一身戎裝——那是大明皇家陸軍元帥級別的新式軍禮服,胸前佩戴著代表最高榮譽的“北伐紀念勳章”,腰間掛著精致的指揮刀,腳踩鋥亮的黑色長筒馬靴。
他沒有坐龍椅,而是隨意地站在月台上,手裡拿著一塊精密的懷表正在看時間。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“陛下……您也要去?”西班牙國王菲利普四世看著這位年輕的東方君主,感到一種從未有過的壓力。不是因為皇權的威嚴,而是因為這種打破常規的行動力。
朱由檢合上懷表,發出“哢噠”一聲脆響。“怎麼?朕去巡視自己的國土,還要向誰報備嗎?況且,朕怕你們會被路上的風景嚇壞了,總得有個向導給你們壓壓驚。”
他轉過身,指向身後的鐵軌。
停靠在站台旁的,不再是他們在南京城裡見到的那種隻有幾節車廂、用來遊覽的短途輕軌。那是一列真正的鋼鐵長龍,靜靜地蟄伏在鐵軌上,散發著令人窒息的壓迫感。黑金配色的車身一眼望不到頭,足足有二十節車廂。每一節車廂都塗裝得莊重而威嚴,那是皇家專列特有的塗裝。
而在最前方,是一台編號為“天啟七號”的巨型乾線蒸汽機車。
它比歐洲人在圖畫書上見過的任何怪獸都要巨大。四個巨大的紅色驅動輪比一個成年男子還要高,通體漆黑的鍋爐像是一頭沉睡的鯨魚,複雜而精密的連杆機構在陽光下閃爍著冷冽的金屬光澤,仿佛是巨獸裸露在外的肌肉與筋腱。
時不時地,車頭下方的泄壓閥會噴出一股白色的蒸汽,發出“噝——”的聲音,像是巨龍在不耐煩地喘息。
“這是‘京滬特快’的牽引機車。”朱由檢走到那巨大的紅色車輪旁,伸手拍了拍那冰冷的鋼鐵,像是拍打自己心愛的戰馬,“朕給它起名叫‘追日’。全程兩千三百裡,中途隻停靠徐州、濟南、天津三站加水加煤。明日此時,諸位便能在大明京師的致遠樓喝茶了。”
“多……多少?”
正在盤算著路程的法國首相、紅衣主教馬紮然猛地抬起頭,手中的念珠差點被他扯斷,“陛下,兩千三百裡?一天一夜?這……這怎麼可能?即便是上帝的飛毯,也不過如此!”
依照歐洲的經驗,從巴黎到馬德裡,哪怕是跑死幾匹最好的戰馬,日夜兼程也要近半個月。如果是像這樣龐大的使團,帶著行禮和女眷,走上一個月是常態。
“大明不開玩笑。”朱由檢淡淡地看了他一眼,“它的設計時速是八十公裡,也就是一個時辰一百六十裡。而且——它不會累,不需要睡覺,不需要在驛站換馬。隻要給它吃煤,喝水,它就能一直跑,直到世界的儘頭。”
“嗚——!!!”
仿佛是為了印證皇帝的話,一聲驚天動地的汽笛聲驟然響起。
白色的蒸汽柱衝天而起,直衝穹頂,在半空中激蕩。那聲音如同真正的龍吟,低沉、渾厚、穿透力極強,震得菲利普四世的心臟都在胸腔裡跟著顫抖。
安妮太後嚇得臉色蒼白,下意識地護住了年幼的路易十四。
“上車吧。”朱由檢率先踏上了鋪著紅地毯的登車踏板,“歡迎來到未來。”
眾人懷著忐忑不安的心情,被引導上了那節名為“乾清宮號”的特等車廂。
車廂內部的奢華程度再次刷新了他們的認知,也徹底粉碎了他們對“馬車”這個概念的理解。
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