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"": "北京的春天來得很急,昨夜似乎還在飄飛細雪,今晨柳梢便已吐出了嫩黃的新芽。
護城河的薄冰在不知不覺中消融,春水撞擊著堤岸,發出清脆的聲響。
然而,對於歐洲使團的成員來說,比這東方的春雷更讓他們感到震撼與心悸的,是這座屹立在安定門內的宏偉建築群——大明皇家理工學院。
這裡曾是國子監,是大明儒家文化的最高聖殿。在歐洲人的想象中,這裡應該充斥著陳舊的紙張氣味,回蕩著搖頭晃腦背誦聖賢書的單調吟哦。但當他們真正踏入那扇掛著巨大的用黃銅鑄造的校徽(一個齒輪與毛筆交叉的圖案)的大門時,他們才發現,那些關於東方的刻板印象,早在十年前就已經被那位坐在紫禁城裡的皇帝親手埋葬了。
這裡沒有寬袍大袖的儒生,隻有穿著統一灰色中山裝製服、留著利落短發、行色匆匆的年輕學子。
他們夾著厚厚的圖紙,手中拿著奇怪的尺子,眼神中燃燒著一種名為“求知”的狂熱火焰。
每一個教室的窗戶都極其寬大,鑲嵌著透光率極高的平板玻璃。
教室內並非掛著孔孟畫像,而是立著一塊巨大的黑色板子。
講台上的教授正在用白色的粉筆在上麵書寫著讓教皇特使巴貝裡尼樞機主教感到陣陣眩暈的符號——那是阿拉伯數字、那是原本屬於煉金術的神秘記號,以及那種被稱為“微積分”的、仿佛能計算上帝意誌的公式。
“這裡是生物係的第一實驗室。”
負責接待並擔任翻譯的,是大明皇家理工學院生物係客座教授、原耶穌會傳教士湯若望。
他蓄著大明文人的發髻,身上那件帶有學院徽章的白大褂讓他看起來更像是一名醫生,而非神父。
實驗室裡彌漫著一股淡淡的酒精味道。年僅七歲的法蘭西國王路易十四,此刻正趴在一張鋪著白色瓷磚的實驗台上。他那雙總是帶著好奇與傲慢的藍眼睛,此刻正死死地貼在一個黃銅製成的精巧圓筒上。
那是大明光啟儀器廠生產的最新型號高倍光學顯微鏡。
“調焦旋鈕要慢一點,陛下。”湯若望溫和地指導著,“把光圈打開。”
小路易的手指微微顫抖著,旋轉著那冰冷的黃銅旋鈕。鏡頭下的視界逐漸清晰。
下一秒,男孩猛地抬起頭,像觸電一般向後退去,險些撞翻身後的椅子。他的臉色慘白如紙,那張精致的小臉上寫滿了無法言喻的恐慌。
“不……這不可能!我要回家!你是魔鬼!這是撒旦的魔法!”
路易十四指著那台顯微鏡大喊大叫,聲音裡帶著哭腔。
安妮太後急忙衝過來抱住兒子,警惕地看著湯若望:“神父……哦不,教授,您給我的兒子看了什麼?難道這筒子裡關著地獄的景象嗎?”
湯若望無奈地笑了笑,用一種近乎憐憫的目光看著這些來自故鄉的貴族。
“太後陛下,那甚至連地獄的一粒塵埃都算不上。那隻是一滴水。”湯若望從實驗台上拿起一支滴管,指了指燒杯,“那是取自護城河的、未經過燒開的生水。”
“水?”路易十四平複了一下呼吸,但眼中的驚恐並未消退,“水裡怎麼會有……會有龍?成千上萬條透明的惡龍在打架,在吞噬!它們身上還長著毛!”
“那些是草履蟲,還有一些輪蟲。”湯若望耐心地解釋道,“在微觀的世界裡,它們無處不在。陛下,其實您在巴黎喝的每一口涼水裡,都有它們的親戚。”
“嘔——”
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路易十四感到胃裡一陣翻江倒海,他想起自己在凡爾賽花園裡對著噴泉喝水的場景。那種畫麵感太強了,他感覺自己的肚子裡仿佛有一個動物園在開派對。
“上帝啊,我們一直在喝蟲子湯嗎?”路易十四絕望地呻吟。
“這正是大明人為什麼要喝開水的原因,陛下。”湯若望趁機進行科普,語氣中帶著一絲身為大明歸化民的優越感,“一百度的沸水可以殺死它們,連同那些肉眼看不見的致病厲鬼。這就是為什麼大明擁有世界上最龐大的人口,卻已經整整十年沒有發生過歐洲那樣慘絕人寰的黑死病和霍亂。”
這一幕給在場歐洲人的衝擊是毀滅性的。
如果說紫禁城的威嚴、神機營的火槍隻是展示了世俗權力的力量,那麼這台小小的顯微鏡,則是在動搖他們信仰的根基。
上帝創造了世界,但上帝從未在《聖經》裡提到過,在一滴水裡還藏著這樣一個生生不息、弱肉強食的微觀宇宙。
而大明人,看見了它。
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