沈巍然離開後的頭幾日，帥府與軍營裡，竟是一片反常的平靜。
司令部部副官起初隻當大少爺是府中有事耽擱了，也不敢過問，以為過個一兩日自然就回來了。
可一連三日，沈巍然不曾踏進旅部半步，辦公桌上公文越摞越高，堆得像一座沒人收拾的荒墳。
恰逢宋既白帶兵調往灤州布防，營中少了主心骨，更是群龍無首。
傳令兵騎著馬往返數次，次次空手而回，遞去的信函、口信全數石沉大海，電話那頭永遠是沒人接的忙音。
軍營裡人心浮動，竊竊私語像潮水一樣漫上來。有人猜他跟宋即白去了灤州，有人說他怕是得罪了老帥被關了禁閉，還有人說，昨兒夜裡看見大少爺出了城，往南邊去了。
異常軍情層層加急往上呈報，消息一封比一封急。
終於有人壯著膽子去帥府問了。
門房老周說大少爺好幾日沒回來了，二姨太說不知道，三姨太翻了個白眼，說“誰知道又去哪兒野了”。部下們麵麵相覷，這才慢慢回過神來，大少爺沈巍然，大概是棄職離家，徹底走了。
這樁驚天消息快馬加急傳回帥府，徑直送入了沈其堯耳中。
彼時前廳閉門議事，堂內清寂肅穆，檀香煙輕嫋嫋纏過梁木。
沈輔臣和韓靖邦坐在下首。
一個是自家胞弟，管著府裡府外的大小事務，一個是手下最得力的謀士，軍中的事都靠他調度。
沈其堯端著茶盞靠在椅背上，半闔著眼聽他們說話，邊關駐防，糧草調度，樁樁件件都是要緊事，他一邊聽一邊點著頭，手指有一搭沒一搭地叩著桌麵。
副官就是這時候進來的。他走到沈其堯身側，附在耳邊低低說了幾句。
話沒說完，沈其堯端著茶盞的手猛地一緊，“砰”的一聲，砸在桌上，滾燙的茶水潑了一桌，把攤開的文件洇得麵目全非。
“逆子！”
他臉色驟然鐵青，眼底翻湧著雷霆戾氣，聲線凜冽如鐵，響徹整座廳堂。
沈輔臣和韓靖邦同時一怔，抬頭看他。
“大哥，出什麼事了？”沈輔臣皺著眉，手裡的茶盞擱下了，身子往前探了探，“誰惹你發這麼大火？”
韓靖邦沒說話，隻拿目光在沈其堯臉上掃了一圈，手指撚了撚胡須，像是在掂量什麼。
“這個逆子，他竟敢棄職私逃！”
沈其堯的聲音從牙縫裡擠出來，胸膛劇烈起伏，一掌拍在桌上，震得那些沒被茶水浸透的文件又跳了一跳。
“身居高位，手握重兵，承襲沈家基業，何等錦繡前程擺在眼前，他竟敢棄職私逃！”
沈其堯胸膛劇烈起伏，怒不可遏，周身戾氣沉沉壓滿整座廳堂。
他咬牙沉聲下令，語氣狠厲決絕：“輔臣！你親自帶人封鎖水陸關卡，調動沿路駐防，不惜一切代價把那個畜生給我抓回來！”
他眸光猩紅，字字淬著寒霜：“抓回來我親手打死！我倒要看看，他長了幾個腦袋，敢給我玩這一出！我沈家沒有這般背逆不孝、棄家棄業的子孫！”
滿堂寂靜，沈輔臣坐在下首，手裡還端著那杯沒喝完的茶，指節微微泛白。
他不是不想勸，他隻是太清楚大哥的脾氣，這個時候開口，說什麼都是火上澆油。
沈輔臣把茶盞擱下，站起身，整了整衣襟，對著沈其堯微微欠身：
“大哥息怒，我這就去辦。”
韓靖邦眼見大帥是沒了議事的心情，也跟著站起來，拱手行了個禮。
兩個人一前一後退出前廳。
沈輔臣走出幾步，忽然停下來，側過臉，對著韓靖邦低聲說了一句：“先別聲張，別讓外人知道。”
韓靖邦點了點頭，兩個人對視一眼，各懷心事地走遠了。
緊繃壓抑的廳堂徹底隔絕了外間動靜，喧囂儘數散儘，偌大屋宇瞬間空寂冷清。
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