，替那些還不知道危險的姑娘們，說一句話。
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那天下午，瑪麗坐在書房裡，麵前攤著一疊新紙。
窗外陽光正好，麻雀在枝頭嘰嘰喳喳地叫。
她拿起羽毛筆，蘸了蘸墨水，繼續寫：
“一八二零年的秋天，倫敦的貴婦人們瘋狂地愛上了一種顏色。那種綠，綠得像春天的嫩葉，像雨後的草地，像陽光透過樹葉時的光。她們穿著綠色的裙子去參加舞會，戴著綠色的圍巾去逛公園，把綠色的牆紙貼滿嬰兒房。”
“她們不知道，那綠色裡藏著什麼。”
她寫到這裡，抬起頭，望向窗外。
遠處，莉迪亞正在花園裡追著蝴蝶跑，笑聲尖銳又響亮。
她想起今天早上莉迪亞煞白的臉，想起她摸著自己脖子時那種後怕的表情。
她繼續寫著：弗朗西絲裹著那條舊披肩，站在一棟聯排別墅的門口。門是開著的，裡麵傳來壓抑的哭聲。她抬頭看了一眼那扇窗——二樓的窗簾緊緊拉著，像一隻閉上的眼睛。
卡特賴特先生站在門廳裡等著她。他是個四十來歲的男人，穿著黑色喪服，眼睛紅腫，但舉止依然得體。
“沃斯通小姐，”他的聲音沙啞，“感謝您能來。我實在……實在不知道該找誰了。”
弗朗西絲點點頭，隨他上樓。
臥室裡很安靜。窗簾拉著，隻有幾縷光線從縫隙裡透進來，落在床上那個人的臉上。艾米莉·卡特賴特夫人躺在床上，雙手交疊在胸前，麵容安詳，像是睡著了。
“醫生說她是突發心悸。”卡特賴特先生站在門口，沒有進去，“她一直很健康，從沒說過心臟有問題。我不信……我不信就這麼走了。”
弗朗西絲走到床邊，低頭看了看死者的臉。皮膚蒼白，嘴唇微微發紫，沒有掙紮的痕跡。她輕輕掀開被子一角，看了看死者的手——指甲乾淨，沒有傷痕。
她轉過身，開始在房間裡走動。
這是一間布置得很精致的臥室。梳妝台上擺滿了瓶瓶罐罐，衣櫥的門半開著，裡麵隱約露出各色衣料。她的目光落在牆上——綠色的牆紙，鮮亮的顏色，像是春天的新葉，在昏暗的光線裡依然搶眼。
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“這牆紙，貼了多久了？”她問。
卡特賴特先生想了想：“一年左右吧。艾米莉喜歡這個顏色，去年重新裝修的時候特意選的。”
弗朗西絲走近牆邊，用手指輕輕摸了摸牆紙。表麵光滑，但在窗戶附近，有一塊地方微微鼓起，像是受潮了。她把手指湊到鼻尖聞了聞——有一股若有若無的怪味，說不清是什麼，但讓人不太舒服。
她轉身走向衣櫥，拉開櫃門。
一整排綠色的衣物。綠色的絲綢裙子，綠色的羊絨披肩，綠色的緞麵拖鞋，甚至還有一條綠色的羽毛圍巾。深淺不一，但都是那種鮮豔的綠。
“這些也是夫人的？”
卡特賴特先生點點頭。
“她特別喜歡這種綠。這兩年倫敦流行，她讓人做了好多。”他頓了頓，“她說穿著這些裙子去舞會，別人都看她。”
弗朗西絲沒有說話。她拿起一條綠色的絲巾，對著光看了看。絲巾很細，手指一撚，有極細的粉末落下，幾乎看不見，但陽光下隱約閃著一點光。
她把絲巾放回去，走到窗前，拉開窗簾。陽光照進來，落在那些綠色的衣物上，落在那麵受潮的牆紙上。
她站在那裡，看了很久。
“卡特賴特先生，”她回過頭，“我需要做一件事。可能會有些奇怪，但請您允許。”
卡特賴特先生茫然地點點頭。
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三天後，弗朗西絲回到了那棟別墅。
她手裡提著一個小籠子，裡麵有一隻老鼠。她把籠子放在桌上，讓卡特賴特先生過來看。
老鼠縮在籠子一角，萎靡不振，呼吸急促。它身邊放著一小撮綠色的粉末——那是弗朗西絲從牆紙上刮下來的，還有一些碎布條——從衣櫥裡那件最綠的裙子上剪下來的。
“這是什麼意思？”卡特賴特先生問。
弗朗西絲沒有說話。她指了指籠子。
又過了一天。
老鼠死了。
卡特賴特先生站在籠子前，臉色發白。
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