筆頓了一下。
“多少？”
“兩萬五千鎊。”
交易員抬起頭，看了他一眼。那眼神裡有一點驚訝，有一點打量，還有一點——
加德納在商場混了這麼多年，最懂這種眼神。
“先生貴姓？”交易員一邊寫單子，一邊問。
“加德納。替一位……委托人辦的。”
交易員點點頭，沒再問。但手裡的筆寫得更快了。
這筆單子遞進去之後，運河公司的股價開始動了。
原本掛在那裡不動的那幾檔賣單，一張一張被吃掉。價格一點一點往上走。幾個正在旁邊看盤的交易員開始交頭接耳，目光往加德納這邊瞟。
“誰在買？”
“那邊那個，姓加德納的。”
“加德納？沒聽說過。哪家的？”
“不知道，說是替委托人辦的。”
“委托人？什麼來頭？”
加德納站在櫃台邊，沒有走。他知道這種場合——你越是躲，人家越是要打聽。不如就站著，讓他們看。
單子全部成交之後，股價穩穩地停在了比開盤高幾個點的位置上。
一個交易員湊過來，臉上堆著笑，語氣裡帶著那種試探：
“加德納先生，您那位委托人，是倫敦的嗎？”
加德納搖搖頭。
“鄉下的。”
“鄉下？”交易員愣了一下，然後笑了，“鄉下的大地主吧？出手這麼闊綽。怕是家裡藏的金子拿出來了吧？”
他這話說得客氣，但語氣裡那點酸意，藏都藏不住。
搞金融的，曆來有點看不上土裡刨食的。
莊園主怎麼了？莊園主也隻是種地的。手裡的錢再多，也是地裡長出來的，不是錢生錢滾出來的。在交易所這些人眼裡，那些鄉下地主，不過是些運氣好的土包子，哪裡有他們這些天天玩數字的人體麵。
除非是大貴族——那不一樣。大貴族有爵位，有封號，有國王的恩寵。那才是他們高攀不起的。
至於普通的鄉紳、莊園主？
“怕不是將家裡藏的金子拿出來了。”
加德納聽懂了那句話。
他笑了笑，沒有接話。
“不是藏的金子，”他說，“是寫書賺的。”
交易員愣了一下。
“寫書？”
“嗯。寫書。”
加德納沒有再解釋，轉身走了。
走出交易所大門的時候，他忍不住笑了一下。
寫書賺的。
這幫搞金融的，怕是這輩子也想不明白。
一個月後。
交易所的大廳裡還是那樣喧鬨。報價聲、喊價聲、紙張翻動的沙沙聲混成一片。幾個人圍在櫃台邊，盯著那塊新掛出來的報價板。
“運河公司又漲了。”其中一個說。
“廢話，通航了能不漲？”
“當初那批新股，誰吃進去誰賺翻。”
“可不是嘛，我記得有個鄉下人一口氣吃了兩萬五——”
話沒說完，門被推開了。
加德納先生走進來，手裡拿著一份文件，徑直走向櫃台。
那幾個交易員的目光立刻追了過去。
“又是他。”
“那個替鄉下人辦事的。”
“這回又買什麼？”
加德納把文件遞上去，語氣平平的：“還是那家運河公司。再進五千。”
交易員接過文件，低頭寫單子。寫完抬頭，忍不住多問了一句：
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“加德納先生，您那位委托人……最近又發財了？”
加德納看了他一眼。
“書賣得好。”
交易員愣了一下，然後笑了——那種“您別逗了”的笑。
“書？什麼書能賣這麼多？”
加德納沒有回答，隻是站在那裡等著單子成交。
旁邊一個年輕的交易員忽然開口：
“說起來，最近那本新書你們看了嗎？托馬遜的第十卷，寫綠染料殺人的那個。”
“看了看了，我太太非要買，說整個倫敦都在讀。”
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