【第52章 口罩】
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瑪麗坐在書桌前，手裡把玩著一個小小的盒子。
盒子是深色的木頭，邊角已經磨得有些發亮——從巴斯帶回來之後，她已經打開過很多次了。每次打開，都隻是為了看看裡麵的東西，摸一摸，然後再合上。
今天她終於決定用一用它。
她打開盒子。
裡麵躺著一方印章，方方正正的，不大，剛好能握在手心裡。石頭的顏色很特別，不是英國常見的深色硬石，而是一種溫潤的、微微透光的黃——像蜂蜜，又像秋天的落葉泡在陽光下。
壽山石。
三個月前在巴斯，她偶然路過一家專賣東方貨物的鋪子。櫥窗裡擺著瓷器、絲綢、漆器，還有幾方印章。店主是個頭發花白的老頭，說這些東西都是從東印度公司運回來的，真正的中國貨。
她一眼就看中了這塊石頭。
不是因為它貴重——店主說這種石頭在中國很常見，不是什麼稀罕物。是因為它的顏色。那種溫溫潤潤的黃，讓她想起小時候在淮海路的秋天，陽光透過梧桐葉落在手心裡的樣子。
她買下來，找了巴斯最好的刻字匠。
“刻什麼？”老頭問她。
她想了很久，畫了一張草圖。
一支羽毛筆，斜斜的，筆尖朝下。旁邊一朵小小的野薔薇，開著五片花瓣。
外圈是幾個字母：TOMASON。
內圈隻有一個：M。
老頭看了半天，沒問什麼，隻是點了點頭。
半個月後，她拿到了這方印章。
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現在，她把它握在手心裡。
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石頭溫溫的，不涼，不像金屬那樣一下子就把溫度吸走。表麵很光滑，邊角被磨得圓潤，刻痕深的地方顏色淺一些，能看出刀鋒走過的痕跡。
她翻過來，看那圖案。
羽毛筆的筆尖很細，每一根羽毛的紋路都刻出來了。野薔薇的五片花瓣，一片不少，花心還有一個小小的點。
外圈的字母，一個個排得整整齊齊。
內圈那個“M”，是她自己。
瑪麗。
瑪麗的M。
她站起來，走到壁爐邊，拿起那根專門用來熔火漆的小勺子，放進去一小塊深藍色的火漆。火舌舔著勺底，火漆慢慢融化，變成一汪濃稠的深藍。
她把它倒在信封的封口上。
等了幾秒，趁它還沒完全凝固，她把那方印章按下去。
按的時候用了點力，石頭微微陷進火漆裡。她數了三下，然後輕輕抬起。
紙上留下一個清晰的印子。
深藍色的底子上，浮現出那支羽毛筆，那朵野薔薇，那一圈字，和那個小小的M。
她低下頭，湊近了看。
羽毛筆的每一根羽毛都在。野薔薇的花瓣圓圓的，像五顆小小的淚滴。托馬遜那幾個字母清清楚楚，連字母之間的空隙都印出來了。
最裡麵的M，規規矩矩，不大不小，剛好在正中央。
她用手指輕輕摸了摸，火漆已經涼了，硬了，光滑的，涼涼的，像一塊小小的寶石嵌在紙上。
這是她的。
不是班納特家三小姐的，不是誰的妹妹、誰的女兒、誰可能成為的誰的妻子的——是她的。
瑪麗·班納特。
托馬遜。
她拿起那封信，對著窗戶的光看。陽光透過那層深藍色的火漆，把那些刻痕的影子投在紙上，淡淡的，淺淺的，像另一個世界的字。
她想起九歲那年，第一次給埃傑頓先生寄稿子的時候。那時候沒有印章，沒有火漆，隻有一截粗布包著的手稿，和封口上用拇指按下的那個指印。
那個指印還在。在第一卷的合同上，在那些早期的信上，在她的記憶裡。
那是她最早的印章。
獨一無二的，無可替代的，全世界隻有一個人有的。
現在她有了這個。
她把它放回那個小盒子裡，蓋上蓋子，放回抽屜裡，和那套象牙削筆刀放在一起。
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