【第60章 罷工】
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夏洛特把那頁看完,把書合上,放在膝上。
她沒有動,隻是看著遠處的草坪,看了很久。
陽光從藤蔓的縫隙裡漏下來,落在她淺紫色的裙擺上,一小塊一小塊的,像碎金。遠處有人在修剪草坪,剪刀哢嚓哢嚓的聲音隱隱約約傳來,混著風吹過樹梢的沙沙聲,聽起來格外悠遠。幾隻鴿子落在草坪上,咕咕叫著,啄著什麼。
但她什麼都沒聽見。
她隻是看著那些鴿子,看著那片綠,看著那些晃動的光斑。
腦子裡全是剛才讀到的那些字。
瑪莎·布倫南。二十四歲。棉紡廠女工。
那些硬邦邦的肺。
那些堆成小山的纖維。
那兩個便士一個的口罩。
利奧波德的腳步聲從身後傳來,踩在碎石小路上,沙沙的。
“又在讀她的書?”他在她旁邊坐下,看了一眼那本放在膝上的書。深藍色的封麵,燙銀的字,書脊已經有些磨損了——她翻得太多次。“這個女孩,真是把倫敦攪得不得安寧。”
夏洛特沒有回頭。
利奧波德靠在椅背上,繼續說下去:“外麵又在吵吵嚷嚷了。有人說托馬遜煽動工人鬨事,有人說托馬遜汙蔑廠主名聲,還有人說一個作家根本不懂工廠的事,瞎寫。咖啡館裡天天有人在吵,報紙上也登了好幾封罵托馬遜的信。”
夏洛特還是沒動。
“你好像一點都不擔心。”利奧波德看著她。
夏洛特沉默了一會兒。
然後她開口,聲音很平,但每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
“你知道那些醫生為了研究屍體,都從哪兒弄嗎?”
利奧波德愣了一下。
“解剖用的屍體?”
“嗯。”夏洛特說,目光還落在遠處的草坪上,“醫學院裡那些,都是從屍販子手裡買的。一具屍體幾個金幣,新鮮的貴一點,病的便宜。有專門做這個生意的人,叫‘ resurrectionists’,掘墓人。”
利奧波德沒有說話。
夏洛特繼續說下去,聲音越來越冷,像冬天的風從結了冰的河麵上刮過來。
“那些屍販子從哪兒弄?從墓地挖。窮人的墳,挖開,把屍體拖出來,賣給醫學院。有的連墳都沒有,扔在亂葬崗,隨便撿。還有的……”
她頓了頓。
“還有的,是活著弄來的。”
利奧波德的臉色變了。
“夏洛特……”
“我知道。”夏洛特打斷他,終於轉過頭來,那雙深褐色的眼睛裡有一種很冷的光,“我知道這種事。那些專門殺孩子賣屍的,專門騙流浪漢殺掉的,專門盯著那些沒人管的人下手的。他們死了,沒人找,沒人問。一具屍體幾個金幣,比乾活來錢快。伯克和黑爾那兩個人,你不是不知道——殺了十六個人,賣了十六具屍體,最後隻抓了兩個。”
利奧波德沉默了。
那是幾年前的事了,發生在蘇格蘭的愛丁堡。兩個愛爾蘭人,專門殺人賣屍,殺了十六個流浪漢和妓女,賣給醫學院做解剖。最後隻有兩個人被抓,主犯被判絞刑,從犯隻坐了一年牢。
夏洛特把那本書拿起來,手指輕輕撫過封麵。
“那些聰明人,那些說要研究醫學的聰明人,他們不知道這些屍體怎麼來的嗎?他們知道。但他們不問。隻要屍體夠新鮮,夠便宜,他們就不問。”
她把書放下。
“現在好了。這個女孩寫了一本書,讓那些醫生為了證明自己是對的,急著去找屍體解剖。他們花大價錢買,買得越多,那些屍販子掘屍就越來勁。”
利奧波德看著她,沒有說話。
夏洛特的目光又落在遠處,落在那些鴿子上,落在那片草坪上。陽光還是那麼好,鴿子還是那麼悠閒,什麼都不知道。
“遲早有一天。”
利奧波德看著她。
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