【第68章 第十三卷】
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露西·奧布萊恩住在白教堂附近的一條巷子裡。弗朗西絲找到那棟樓的時候，天已經快黑了。樓梯是木頭的，踩上去咯吱咯吱響，扶手上有幾根翹起的木刺，紮手。
三樓，左手邊第二間。門是木板拚的，縫隙裡透出一點昏黃的光。弗朗西絲敲了三下，裡麵傳來腳步聲，很輕，很慢。
門開了。露西站在門口，瘦瘦小小的，穿著一件洗得發白的舊裙子，領口空蕩蕩的。她的眼睛紅腫著，眼底下兩道深深的青痕，頭發亂糟糟的，像是好幾天沒梳。她看著弗朗西絲，愣了一下，然後側身讓開。
屋子不大，一張床占了半邊。床上的鋪蓋薄薄的，枕頭癟癟的。牆角有一個鐵皮爐子，爐膛裡還有一點餘燼，冒著細細的煙。窗台上放著一隻空瓶子，棕色的，小小的，標簽上印著幾個字——嬰兒安眠露。
弗朗西絲在床邊坐下來。露西坐在她旁邊，兩隻手攥著膝上的裙擺，攥得指節泛白。
“他叫湯米。”她開口了，聲音沙沙的，像砂紙磨過木頭。“八個月大。以前鬨夜，鬨得厲害。隔壁的太太說，有一樣東西，喝了就不鬨了。一個便士一瓶，藥店裡有賣。”
她低下頭，看著自己那雙手。“那天晚上他又哭。我累得很，白天在廠裡站了一天，腿腫了，腰也疼。我想，就讓他喝一回。就一回。讓他安靜，讓我也歇一歇。”
弗朗西絲沒有說話。露西的聲音越來越低。“他喝了，就不哭了。安安靜靜地躺著，眼睛閉著，像是睡著了。我想，總算能睡個好覺了。第二天早上我起來，去看他。他還躺著，眼睛還閉著，可他不喘氣了。”
她的手指攥得更緊了。“我去找那個藥店老板。他說，小孩子就是容易死，大家都知道的事。他說，你那個孩子，也許是百日咳，也許是肺炎，也許是別的什麼。他說，你不能怪我的藥。”
弗朗西絲看著她。“他之前鬨夜，鬨得厲害。可他沒有別的毛病？”
露西搖搖頭。“沒有。他不咳嗽，不發燒，吃奶也吃得好。就是鬨夜。可哪個孩子不鬨夜呢。”她抬起頭，看著弗朗西絲，眼睛裡滿是血絲。“就是那個藥。我知道就是那個藥。他喝了，就不動了。”
弗朗西絲沒有急著回答。她站起來，走到窗邊，拿起那隻空瓶子。棕色的，小小的，標簽上印著幾行字。她把瓶子放進口袋裡。“我回去看看。你等我消息。”
第二天一早，弗朗西絲去了那家藥店。門麵不大，櫥窗裡擺著幾個顏色鮮豔的瓶子。櫃台後麵站著一個胖男人，圍裙上沾著藥漬，看見她進來，堆起笑。“太太要什麼？”
弗朗西絲把幾個便士放在櫃台上。“嬰兒安眠露。一瓶。”
老板從架子上取下一隻棕色的小瓶，遞給她。弗朗西絲接過來，看了看，和露西家那隻一模一樣。她把瓶子放進懷裡，轉身走了。
回到閣樓，她從角落裡捉了兩隻老鼠，放進兩隻籠子裡。一隻喂了用安眠露泡過的麵包屑。一隻喂了清水泡過的麵包屑。然後她坐下來，等著。
開始兩隻老鼠都活著。很快，左邊那隻開始萎靡不振。縮在角落裡，眼睛半睜半閉，呼吸很淺，很慢。弗朗西絲蹲在籠子前麵，看著它。它的肚子還在動，可那不是呼吸，是肌肉在不自主地抽搐。過了很久，它不動了。
弗朗西絲把那隻死老鼠放在桌上，又看了一會兒。然後她把它裝進一隻紙盒裡，帶上那隻空瓶子，出門了。
露西打開門，看見弗朗西絲手裡那隻紙盒，沒有問裡麵是什麼。她隻是側身讓開，讓弗朗西絲進來。弗朗西絲把紙盒放在桌上，打開。露西看著那隻死老鼠，看了很久。
“它吃了那個藥？”她問。弗朗西絲點點頭。“吃了。和湯米吃的一樣。”
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露西沒有說話。她伸出手，輕輕碰了碰那隻老鼠的毛。涼的，硬的。她把手收回來，攥著裙擺。“我就知道。我就知道是那個藥。”
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