【第83章 卡洛琳】
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第二天吃過早飯，大家坐在客廳閒聊，沒一會兒達西先走出去了。
過了一會兒瑪麗看了一眼坐在對麵的卡羅琳·賓利，忽然開口：“賓利小姐，能陪我出去走走嗎？”
卡羅琳愣了一下。
她抬起頭，看著瑪麗。那雙眼睛裡有一瞬間的意外，很快被禮貌的笑意取代。她心裡飛快地轉著念頭——這個平時不聲不響、坐在角落裡像個影子一樣的三姑娘，找她做什麼？樣貌平平，說話也不多，實在想不出有什麼可聊的。
但她還是站了起來，理了理裙擺。
“當然，瑪麗小姐。”
伊麗莎白看了瑪麗一眼，目光裡帶著一點疑問。瑪麗沒有解釋，隻是朝她輕輕點了點頭，跟著卡羅琳往外走。
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花園裡很安靜。
昨夜的雨把一切都洗得乾乾淨淨，樹葉上還掛著水珠，在午後的陽光下閃著碎碎的光。小徑兩旁的玫瑰開得正好，紅的粉的黃的，擠擠挨挨的，香氣混著泥土的潮濕味道，濃鬱得化不開。幾隻蝴蝶在花叢間飛來飛去，落在花瓣上，翅膀輕輕扇動著。
瑪麗走得不快不慢，卡羅琳跟在她旁邊，腳步輕盈，裙擺從石徑上掃過，一點泥都沒沾上。
兩個人走了一會兒，誰也沒說話。
卡羅琳的扇子輕輕搖著，臉上帶著那種恰到好處的微笑。她心裡還在琢磨，這位瑪麗小姐到底想乾什麼。總不會是真的想散步吧？這種鄉下姑娘，能有什麼話和她說的？
瑪麗帶著她越走越深，一直走到花園最裡麵。周圍全是修剪整齊的灌木叢，層層疊疊的，把房子和人聲都隔在了外麵。陽光從枝葉縫隙裡漏下來，在地上投下一片片斑駁的光影。這裡安靜極了，隻有風吹過樹葉的沙沙聲。
她停下來，轉過身，看著卡羅琳。
卡羅琳也停下來，扇子停了，臉上的笑還掛著，但那笑容裡多了一點不確定。
瑪麗忽然輕笑了一聲。
那笑聲很輕，但在安靜的空氣裡格外清晰。
“這些天，真是辛苦你了。”
卡羅琳愣了一下。
“什麼？”
瑪麗看著她，那目光淡淡的，沒什麼表情，但有一種讓卡羅琳不太舒服的東西——像是能看穿她所有的心思。
“招待我們這樣的鄉下姑娘。”瑪麗說，語氣平平的，“明明看不上，還要儘職儘責地表演好主人。從早到晚陪著笑臉，說話要拿捏分寸，眼神要恰到好處。很難得。”
卡羅琳的笑僵在臉上。
“怎麼會？”她說，聲音比平時高了一點，“我們——瑪麗小姐，你誤會了，我們對你們隻有歡迎——簡小姐病了，我們當然要好好照顧，這是應該的——”
瑪麗抬起手，輕輕打斷了她。
“賓利小姐。”
卡羅琳張著嘴，沒說完的話卡在喉嚨裡。
瑪麗沒有急著開口。她轉過身，看著旁邊那叢開得正盛的玫瑰。花瓣上還帶著露水，紅得像要滴下來。
“賓利先生是個好人，這一點我承認。”她說，語氣還是那麼平，“他熱情，真誠，不勢利眼，對誰都好。這樣的弟弟，你們應該很滿意。”
卡羅琳皺起眉頭，不知道她要說什麼。
瑪麗轉過頭，又看著她。
“但除了我姐姐那樣的，還有誰能接受你們？”
卡羅琳愣住了。
“什麼？”
瑪麗往前走了一步，離她更近了些。
“簡的脾氣，你應該也看出來了。溫柔，和善，從不說人壞話，什麼事都往好處想。她這樣的人，可以允許丈夫的姐姐姐夫一起住，可以允許小姑子在家裡指手畫腳，可以什麼都不計較，隻求一家人和和氣氣。”
她頓了頓。
“但你們真正想聯姻的那些家族呢？”
卡羅琳的臉色變了。
瑪麗沒有停下來。
“那些倫敦的大家族，那些有爵位有地位的人家。他們的女兒，會允許丈夫的姐姐帶著男人一直住在家裡嗎？會允許小姑子對家業指手畫腳嗎？會像簡一樣，什麼都不計較嗎？”
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她看著卡羅琳的眼睛。
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