【第93章 威克漢姆】
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柯林斯先生確實不是個聰明人。
這一點，瑪麗隻用了一頓飯的工夫就看得清清楚楚。他笨拙、自滿、滿嘴套話，每一句恭維都像是從禮儀手冊上抄下來的。年紀輕輕得了意外之財，越發自命不凡起來——仿佛那即將到手的朗博恩產業，已經讓他高人一等。
更別提還有凱瑟琳·德布爾夫人的賞識。
那位夫人給了他牧師職位，他就把這事掛在嘴邊，翻來覆去地說，生怕別人不知道。他對夫人畢恭畢敬，每句話都要帶上“凱瑟琳夫人常說”“凱瑟琳夫人教導我”——可一轉臉，他又開始擺牧師的架子，談自己作教區長的權威，談他主持的禮拜多麼受人稱讚。
瑪麗看在眼裡，心裡隻有一個詞：傲慢與恭順，自負與謙卑，集於一身。
這種人她見過。上輩子在書裡見的，這輩子是頭一回親眼看見。
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其實從昨天一進門，柯林斯的目光就在幾個姑娘臉上轉來轉去。
他看簡的時候最多。那目光裡的意思，傻子都看得出來——他已經認定簡做自己的妻子了。
瑪麗注意到了，伊麗莎白也注意到了。兩個人交換了一個眼神，什麼都沒說。
第二天一早，班納特太太就把這事給解決了。
瑪麗下樓吃早飯的時候，正好聽見母親壓低了聲音在和柯林斯說話。
“……簡呢，你快別提了。她快訂婚了，那邊賓利先生，一年四五千鎊的人家，住在內瑟菲爾德，那宅子你去過沒有？沒去過？哎呀，那才叫氣派……”
瑪麗端著茶杯，在門口站了一秒。
她看見柯林斯的臉變了變，那表情像是被人抽走了什麼。然後他轉過頭，目光從簡身上移開，落在伊麗莎白臉上。
“原來如此，”他說，聲音還是那麼恭敬，但底下有什麼東西不一樣了，“那……二表妹伊麗莎白小姐，真是美貌過人。我昨天就注意到了，那眼睛，那神采——”
伊麗莎白的嘴角微微抽了一下。
瑪麗低下頭，往餐桌邊走。
“對對對，”班納特太太立刻接上話，“伊麗莎白可是我們家的才女，讀過好多書，彈琴也好——”
伊麗莎白看了母親一眼，那目光裡有一點說不清的東西。
瑪麗在她旁邊坐下，輕輕碰了碰她的手臂。
伊麗莎白沒動。
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早飯吃到一半，莉迪亞放下刀叉。
“我今天要去鎮上。”
簡抬起頭，看了她一眼。
“去鎮上做什麼？”
“買東西。”莉迪亞說得理直氣壯，“早就該去了。”
基蒂在旁邊跟著點頭。
伊麗莎白看了瑪麗一眼。
瑪麗知道她在想什麼——這是個好機會。離開這屋子，離開柯林斯先生。
“我也去。”伊麗莎白說。
“我也去。”瑪麗說。
簡猶豫了一下，點了點頭。
“那我也去吧。”
幾個姑娘交換了一下眼神，什麼都沒說，但什麼都說了。
柯林斯先生放下刀叉，正要說點什麼，班納特先生先開口了。
“柯林斯先生，”他靠在椅背上，臉上帶著戲謔的笑，“你既然第一次來，不如跟著小姐們出去走走。鎮上熱鬨，比你悶在屋裡聽我這個老頭子說話有意思。”
柯林斯的眼睛亮了一下。
“先生願意讓我護送表妹們外出，是我的榮幸。”
瑪麗正在喝牛奶，差點嗆著。
她抬起頭，看著父親。
班納特先生也看著她，衝她擠了擠眼睛。
那眼神分明在說：受不了就出去走走，把這討厭的家夥也帶走。
瑪麗瞪大眼睛，想說點什麼，又咽了回去。
她看向伊麗莎白。伊麗莎白正低著頭，肩膀微微抖著。
她看向簡。簡溫柔地笑著，但那笑容裡也有一點無奈。
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