關上門，房間歸於寧靜。
葉延走到書桌前，將那份華生醫生交給他的信函拆開。
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出乎意料的是，信封裡滑出的並非預想中的信箋，而是一張表麵布滿螺旋狀刻痕的蠟塗層金屬薄皮。
就在接觸空氣的剎那，「哢嗒」一聲，金屬片突然自動捲曲。
它轉眼間形成了一個精巧的圓筒。
緊接著，一陣帶著年代感的機械雜音從筒中傳出：「請將…我…點燃……」
葉延眼神閃了閃。
這是……留聲機裡的蠟筒？
他從抽屜裡取出一盒火柴，磷頭擦過砂紙，燃起一點橘紅色的火苗。
葉延將火焰湊近蠟筒，金屬表麵的蠟塗層立刻如引線般沿著螺旋刻痕燃燒起來，並發出怪異的嘶嘶聲。
一縷白煙裊裊升起。
蠟筒中傳來海浪拍岸的聲響，緊接著是一個蒼老卻有力的男聲：
「我從未如此渴望見到一個人……」聲音頓了頓，浪聲漸強：「上一次讓我產生這種迫切感的，還是那位先生。」
火焰沿著紋路緩緩燃燒，蠟層融化的地方顯露出銅質的底色。錄音中的男聲繼續說道：「請原諒我的無禮。儘管是無心之失，但我確實竊取了您的知識。」
一陣桌椅挪動的聲響。
「七日後，我本該親自登門致歉...…」
突然，錄音中傳來一聲悶響，老人聲音陡然提高：「可他們竟敢扣留我的禮物！就在皮特爾角港口！」
又一聲巨響，伴隨著金屬落地的刺耳聲：「我該敲開某些傢夥的腦殼好好看看，裡麵是不是塞滿了發黴的糞球！」
背景裡隱約傳來痛苦的呻吟和求饒聲，老人似乎深吸了一口氣。
「請原諒我的失態，書信實在難以表達我的歉意與憤怒，這才錄下這段錄音，以免您誤會我既是個卑劣的竊賊，又是個故意推脫的膽小鬼。」
隨著最後一道蠟痕燃儘，銅筒直接彈開，化作灰燼散落在桌麵上。
房間裡重歸寂靜。
葉延卻聽見自己如擂鼓般的心跳聲。
儘管信函上沒有註明信頭，錄音裡直接表明自己是誰，但葉延就是有一種直覺，那個說要來見他的人是法布爾。
這可是法布爾！
那個昆蟲界的荷馬，昆蟲學的維吉爾！
樓下，於勒正弓著背擦拭著書架高處，手中的雞毛撣子掃過一排排書籍。
毫無徵兆的，一聲近乎嘶吼的歡呼聲從二樓傳來，驚得他渾身一顫，手中的撣子「啪嗒」一下掉在地上。
他險些從三米高的位置栽下來，慌忙之下抓住搖晃的梯子。
穩住身形後，於勒從梯子爬下來。
剛抬頭望向樓梯口，他就看見自家那個平日裡鎮定得幾乎讓人忘記對方還是個少年的侄子，此刻像隻發狂的狒狒般手舞足蹈地從樓梯上衝下來。
葉延眼中閃爍著近乎瘋狂的光彩。
他三步並作兩步躍下最後幾級台階，猛地撲進於勒懷裡，給了對方一個熊抱。
「發生什麼事情了？」
於勒被撞得後退半步，他能感覺到少年的身軀在自己懷中激動地顫抖。
「那個人要來見我了，於勒叔叔！」
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「誰？」
「法布爾！」
於勒艱難地把這個興奮過度的葉延從身上扒下來，雙手按住他的肩膀。他盯著侄子那激動的神情，麵色變得古怪起來。
法布爾？
這不是個典型的男性姓氏嗎？
他的傻侄子居然因為要見一個男人而興奮成這樣？
於勒鬆開一隻手。
他的眼神不由得飄向自己的房間，那裡的牆上還掛著一柄獵槍。
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