【說明】曾子聽了孔子的話後，反省自己（《學而》第四節就有曾子“吾日三省吾身”之語），覺察到自己有憎惡之念，於是便召集自己的門人弟子，希望他們也能象自己一樣，打開已被止住的心靈，打開受束縛的思想。也就是說，在自己一生的進程中，尤其是思想發展的過程中，凡事都要“戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰”，要看得廣、看得開；要一分為二，要辨證地看問題。不要動不動就憎惡這人，憎惡那人；憎惡這事，憎惡那事；即使此人有不對的地方，有錯誤的地方，也要辨證分析地對待。不如此，便不能懂得自我勉力的真正含義。曾子的這段自我反省很有意思，為什麼很多人沒有學到孔子的“仁、義、禮、智、信”？為什麼很多人沒有懂得孔子的“仁、義、禮、智、信”？就是因為他們不能象曾子一樣能自我反省，不能象曾子一樣“戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰”。當然，對任何人、對任何事都不起憎惡之念是很難做到的，但隻有對任何人對任何事都不起憎惡之念，才能有與人相互親愛的心理，才能真正做到 “仁”，與人相互親愛。也就是說，隻有不憎惡他才能與他相互親愛，若有憎惡之念，怎麼能相互親愛呢？然而，在日常生活中，我們能處處理解別人嗎？能處處同情別人嗎？即使是彼此間有仇恨的人，也能如此嗎？所以，曾子的“吾日三省吾身”，雖然很難做到，但確實是非常重要的。而我們要儘力勉勵自己，要“就好象來到深深的水潭邊，就好象走在薄薄的冰層上”似地辨證地對待任何人，任何事，才能真正樹立起“仁、義、禮、智、信”的道德觀。
4.要從內心的基本修養做起
【原文】曾子有疾，孟敬子問之。曾子言曰：“鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善。君子所貴乎道者三：動容貌，斯遠暴慢矣；正顏色，斯近信矣；出辭氣，斯遠鄙倍矣。籩豆之事，則有司存。”
【譯文】曾子有憎惡之心，孟敬子來問。曾子對他說：“鳥兒快要死的時候，鳴叫的聲音是悲哀的；人快要死的時候，說的話也是善良的。君子所重視的道路有三個方麵，讓自己的容貌從容恭敬，這樣就會遠離粗暴和放肆；讓自己的臉色端正起來，這樣就近於誠實守信；說話時注意用辭和語氣，這樣就可以避免粗鄙和背理了。至於祭祀或禮儀之類事，自有主管這方麵事情的官吏掌握管理。”
【說明】曾子以自己的反省心得教育了門人弟子，但他自己又做得怎麼樣呢？從魯宣公九年（公元前600年）起，季孫氏、孟孫氏（一作仲孫氏）、叔孫氏家族始輪流執政，自魯桓公後逐漸得勢，至魯襄公十一年將魯軍分為上中下三軍，把公室遂分為三，“三桓”各領一軍，又在魯昭公時取消中軍，把公室分為四，季孫氏占其半，孟孫氏、叔孫氏各占餘之半，大大削弱了魯君勢力。因此，對孟孫氏家族的孟敬子，曾子內心是憎惡的。而對於孟敬子的來訪，曾子仍然用和顏悅色的態度接待，並真誠地告訴他許多道理。因此下麵一句話說“籩豆之事，則有司存”，是告訴孟敬子，這些關於祭祀或禮儀之事，自有主管這方麵事情的官吏掌握管理。由此可知孟敬子所問的是籩豆一類的事，而曾子所答複他的，還是在教育他，要他注重作人，從內心的基本修養做起，學問好，德行高以後，不論是從政還是做別的什麼事，都能得心應手了。從本節對話，我們可以看到曾子之自我反省，確實做得很好，對他所憎惡的人也能和顏悅色地給予批評教育和幫助。
5.學識豐富卻象是空無所有一樣
【原文】曾子曰：“以能問於不能，以多問於寡，有若無，實若虛，犯而不校，昔者吾友嘗從事於斯矣。”
【譯文】曾子說：“以自己有能力而向沒有能力的人請教，以自己學識豐富卻向學識淺薄的人請教；自己有學問卻象是沒有學問一樣，學識豐富卻象是空無所有一樣，能規範所有言行而不疾速。過去我有個好朋友就是這樣做的。”
【說明】本節是曾子接著對孟敬子的談話。想來孟敬子是大大咧咧的，擺出十足的官架子，用了十足的官腔。而曾子在回答了他關於籩豆之事後，就用顏回的作人做事謙遜規矩的言行來告訴孟敬子，即使是有才能的人麵對沒有才能的人，也應該是謙虛請教的。但是很多具有一定才能的人，往往自高自大，自以為是，不肯向別人請教，尤其是不肯向不如自己的人請教，這樣就容易犯驕奢傲慢的錯誤。因為一個人不可能懂得天下所有的知識，也不可能具有全天下的才能。若是以為自己學識淵博而不肯向較淺薄的人請教也是不對的，因為所謂的淵博也僅僅是個通才，隻能對所有的知識知道大概而不可能深入，而所謂“寡”，可以說是專家，他專門研究某一樣學問，於其它知識很淺薄，而這種學問恰好是學問淵博的人所不知道的。因此，“以多問於寡”，即是學問淵博的人也要向某一種專家請教。這段話平易近人，沒有一點教訓人的口氣，隻是舉出了一個朋友的例子，說明作人做事的一點基本常識。這就是曾子以“仁”的要求來對待所憎惡的人的非常好的態度。
6.這樣的人就是一個君子
【原文】曾子曰：“可以托六尺之孤，可以寄百裡之命，臨大節而不可奪也，君子人與？君子人也。”
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