中所生起的，不是憑偶然的最佳行為方式所能獲取的。行為中有不滿足於心的，就會泄氣。所以我說，告子不一定知道最佳的行為方式，因為他把最佳行為方式看作是一種外在的東西。”孟子的這一段分析，無疑是非常正確的，雖然有些人花言巧語，衣冠楚楚，但他騙人隻騙得了一時，騙不了一世；憑一件事或幾件事，人們就可以知道他的行為是不是最佳行為方式。而一個人的行為方式，雖然是在外表上表現出來，但卻是他內心情感的流露。所以培養浩然之氣首先要端正心態，積累知識，要有正義感，能辨別善惡是非，這是一個漸進的過程，而不是靠僥幸、偶爾的取巧所能達到的。
因此孟子又說：“如果有事情必然要發生，先不要去糾正，心裡麵不要忘記它，不要去助長它。千萬不要象宋國人那樣，天下不拔苗助長的人太少了。以為沒有什麼益處而放棄的人，就是不鋤草鬆土的懶漢；幫助禾苗快速成長的人，就是拔苗助長的人；他們這樣做，不但沒有什麼好處，反而會傷害事情的發展。”這個例子說的就是，行為是情感的流露，這個宋國人擔心禾苗生長不好，便去拔苗助長，這當然不是最佳行為方式。而以為沒有什麼益處而放棄的人，采取的也不是最佳行為方式。但我們很多人對待事情的發生，不是去拔苗助長，就是以為沒有什麼益處而放棄，不會等待有利時機和采取最佳行為方式。這就是現代我們所說的“浮躁”！看到事情發生了，總以為自己聰明能乾，無所不懂，便去乾涉、調節、糾正事物的發展規律，結果破壞了事物的正常發展規律，因而導致了失敗的來臨。很少有人在事情發生時恬然處之，然後根據事物的發展規律而采取對應的辦法。《易·坤·六二》：“不習，無不利。”說的就是不去調節事物的發展規律，也沒有什麼不利的。
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然而公孫醜還是不懂什麼叫做知道語言的作用，因此孟子又說：“聽了偏頗不正的言辭就知道其有所隱蔽，聽了放蕩的言辭就知道其有所沉溺，聽了邪惡的言辭就知道其有所偏離，聽了搪塞的言辭就知道其有所困窮。這是從心裡產生，而危害到政務；如果萌發於政務，就會妨害事情的辦理。如果再有聖人出現，也會同意我這個見解的。”這段話的意思說的就是人的內心的意誌決定著人的外在的語言表達和行為表達。
然後孟子通過回答公孫醜問題，比較、分析了伯夷、伊尹、孔子這三個人的異同。在《論語·公冶長》中，我們可以得知，伯夷、叔齊在父親孤竹君死後，兩人互讓王位，伯夷是老大，叔齊是老三，最後是讓老二做了君王，伯夷、叔齊便投奔了周文王。周武王伐紂前，他們曾經反對。周取天下後，他們拒食周粟，最後餓死在首陽山上。這段故事原來被說成是伯夷、叔齊怨恨周國而情願餓死。然而孔子卻不是這樣認為，伯夷、叔齊怨恨周國，但最後他們“不念舊惡”，而是用仰望、冀求來祝福周武王能平定天下。為什麼應該這樣解釋呢？首先我們看到伯夷、叔齊並不是貪圖名利之人，其次是他們均認為自己能力不夠，所以才互相謙讓王位。具有這種“仁”的品德的人，心胸必然也是寬大的，對於周武王的“以暴製暴”，雖然他們不同意，但不至於懷恨在心。因為他們也明明知道商紂王的暴虐與殘酷，他們投奔周文王而不去投奔商紂王，也就說明他們對當時天下的形勢是非常了解的。既然深知當時天下之勢，為天下民眾想，為天下蒼生想，他們也就會希求周武王能迅速平定天下，給人民以安居樂業的幸福。這樣才能算是仁人君子。所以孔子以“怨是用希”這四個字來表述了他們的這種“仁德”。
傳說伊尹出身奴隸，生於伊水邊，原為有莘之君的近身奴仆，聽說商湯“賢德仁義”，而心向往之。商湯與有莘結親，他作為有莘氏女的陪嫁之臣來到商湯手下，成為湯的“小臣”。他身為庖人（廚師），便乘機用“割烹”作比喻向商湯陳說，要他“伐夏救民”。據《韓非子·難言》載，伊尹曾對湯“七十說而不受”，可見耐心陳說之情形。後伊尹受湯的賞識，被任以國政，幫助商湯攻滅夏桀，並潛入夏王朝內部以“間夏”。在商湯被夏桀扣押後，伊尹等人又給桀送去大批珍寶，使湯得以釋放。《管子·地數》稱伊尹“善通移輕重、開闔、決塞，通於高下徐疾之□”。他輔佐商湯先後滅掉葛、韋、顧、昆吾等方國，最後一舉滅夏，建立了商王朝。伊尹被商湯尊為“阿衡”（相當於宰相）。商建國初，伊尹總結海內萬邦存亡的教訓，製訂出君臣之間的關係準則。湯去世後，他又曆佐湯子外丙、中壬兩王。中壬後，湯之孫太甲繼位，商朝實權落到身居相位的伊尹手裡。因太甲不理國政，破壞了商湯之法製德行，伊尹將他放逐，囚禁於桐，自攝行政當國。太甲居桐三年，悔過自新，伊尹還政於太甲。太甲死後，伊尹作《太甲訓》三篇（今佚），並尊太甲為“中宗”。據說伊尹活了一百餘歲，卒於沃丁時，沃丁以天子禮葬之。伊尹在商代受到諸王隆重的祭祀，殷墟甲骨文中就有祭祀伊尹的卜辭，可見他的地位之高。
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