風蝕埋骨
一陣清涼的風掠過岩縫，拂過申屠灼的麵頰，喚醒了他。
睜開眼的時候他還有些迷糊，不明白自己為何會睡在這麼個地方。轉頭看看四周，幾截細膩的香灰散落在耳畔，尚且殘留著些許餘味。
克服了短暫的頭暈目眩，申屠灼扶著岩壁起身。
記憶漸漸倒灌回來——
糟了！
兄長暗算了自己，還用迷香延長了他昏厥的時辰，定然是決意要撇下他，自己去刺殺那個與商隊接頭的提駑將軍！
外麵什麼情況了？
晨光熹微，大漠的風裹著沙粒鋪麵而來，方才他神誌不清，未能仔細辨別，此時深吸幾口氣，便從中隱約聞到淺淡的血腥氣。
申屠灼從數十尺高的岩縫躍下，奔向豐泰商隊的營地。
那裡無聲無息，有著不同尋常的沉寂。
昨夜還熱鬨喧囂的駐地，此刻橫七豎八地倒了一地的人。不過細看之下，都是管不上事的夥計，領隊和幾個核心人物都不在其中。
那些從塔子場臨時雇來的腳夫儘數昏迷，從他們身邊摔落的陶碗來看，應是吃了下藥的湯水飯菜，不致命，隻是睡得死。而豐泰商隊那些長工夥計就沒這麼好運了，他們多半察覺到了營地的異樣，試圖找出暗中作祟的人，能看出明顯的反抗痕跡，可惜無濟於事。
這些人的脖頸間綻開一刀細線，噴湧而出的血在黃沙上凝成黑褐色。
他們都被乾淨利落地解決，一刀斃命。
衝突中，用於偽裝的貨箱翻倒，綢緞鋪展開來，有些被黃沙掩埋，有些被血汙浸染。幾匹駱駝卻恍若未覺，正低頭舔舐著大塊的鹽巴。
從這樣的景象中，申屠灼幾乎可以推測出發生了什麼。
清晨時分，領隊帶著幾個心腹，將那些精鐵兵器送去與提駑人交接。申屠衡把他迷暈之後返回營地，將剩下的腳夫下毒放倒，遇到反抗者直接殺掉封口。算算時辰，這會兒他應當已經追上了領隊，準備在交接時借機刺殺。
不能再等了！
順著駱駝拉貨留下的腳印和車轍印，申屠灼前往交易地點。那是一座“風城”，周圍都是風蝕形成的蘑菇狀土墩，還有蜿蜒曲折的岩壁，如同一座奇形怪狀的迷宮，其中的道路錯綜複雜，稍不留神就容易走錯。
好在今日沒有遭遇嚴重的沙塵，申屠灼兜兜轉轉，終於在風城的一個石窩外，看到了商隊的駱駝和貨箱。
然而他來得太遲了。
那些貨箱已被打開，不僅被驗過，還被倉惶中拿出來使用了。石窩深處傳來金鐵碰撞之聲，還有領隊和提駑士兵的爭執。
他聽見有人用提駑話怒罵：“你們耍詐！大宣人果然不可信！”
領隊百口莫辯：“不是！我們沒有！我不知那人是哪裡冒出來的！真的，相信我，他不是我們的人！”
然而暴怒中的提駑士兵根本不肯聽他多言：“刺客是跟著你們來的，將軍被殺，你們一個都別想逃，統統留下償命！”
接著又是一陣混亂，夾雜著領隊絕望的哀嚎。
將軍已經死了？阿兄刺殺成功了？可是對方人數眾多，他還逃得掉嗎？申屠灼焦急萬分，越過重重貨箱和屍體，一遍殺著殘兵，一邊趕往石窩深處。
“抓住刺客！他偷走了將軍的密信！”
“追！不要放過他！”
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