憐憫的神色，聲音壓得幾乎聽不見：“娘子，這等事……奴婢真的不知。隻聽說是往南邊剿殘匪去了，這一去，山高路遠，清查盤桓，哪是一時半刻能了的？半月……怕都是快的。”
南邊。剿匪。清理乾淨。
我腦子裡轟的一聲，眼前發黑。
是陳望嗎？崔琰是去……？
不，不對。我拚命搖頭，想把那可怕的念頭甩出去。陳望送我走時說過，朝廷的先鋒軍一個月內必到。那是什麼時候的事了？初春？現在都快入夏了。三個月了。如果陳望真在那裡，仗早該打完了，哪還用等到現在崔琰親自去清理？
東郡離陳望那山頭，少說幾百裡，隔著州郡呢。崔琰是督剿豫州的大人物，手下兵馬那麼多，哪會專為陳望那點殘部跑一趟？
定是別的山匪。豫州地界，一直不太平。
可……如果崔琰不是衝著陳望去的，那陳望現在怎麼樣了？那場他說一個月內必到的仗，打完了嗎？
他……還活著嗎？
我在東郡這莊子裡，聽不到半點外麵的風聲。這裡高牆大院，護城軍來來往往，太平得像另一個世界。我什麼都不知道。
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陳望……他一定還活著。他那麼機警，本事又大，一定沒事。他答應過我會來找我，讓我等他。
我得走。我必須走。去南邊，找到小禾姐。我們開個店，好好過日子。在門口，係上新的紅布條，等他。
這念頭一起，心裡那把火燒得更旺了，燒得我五臟六腑都疼。
等？我等不了。
碧珠見我臉色發白，忙又倒了盞溫茶遞過來，聲音放得更軟：“娘子莫急，莫急。郎君是何等樣人？清河崔氏的嫡枝，一言九鼎，言出必踐。他既應了娘子，斷沒有食言的道理。許是軍情緊急，一時耽擱了。您且寬心，好好將養著，郎君走前還吩咐，讓娘子有空多練練字呢。”
我捧著溫熱的茶盞，指尖的顫抖卻止不住。碧珠的話像羽毛，輕輕飄過心口，落不下一點實處。
言出必踐？是，他是崔琰。可昨夜他搖頭的樣子，那沉沉的眼神……我心裡那點僥幸，像風裡的殘燭，明明滅滅。
東郡城門守得嚴，我一個流民，無憑無據，出去就是死路一條。
忽然，我想起鄭太夫人壽宴上，有人提過一句，說家裡的商隊，約莫半月後要從東郡附近的碼頭啟程，南下采買。
半個月……和崔琰歸期差不多。
一個念頭，像野草一樣瘋長起來。
如果十天後，崔琰還不回來，或者回來了仍不提送我走的事，我就自己逃出去。
東郡到潁川鄭太夫人府上，不過百十裡路。
我認得路。就算爬，我也要爬到那兒去。
到了鄭府門口，我就跪著，磕頭，求她看在曾幫過我的份上，看在楊娘子的麵子上，派人送我南下。
崔琰再可信，我也不能把希望全係在他一個人身上。
這個念頭，像黑暗裡透進的一線微光，雖然渺茫，卻讓我瀕臨窒息的心，終於能喘上一口氣。
對，就這麼辦。等他十天。
日子一天天挨過去，像鈍刀子割肉。
白日裡，蘇娘子會來，帶著我臨《急就章》，寫“日月山水”，寫“上下出入”。我握著筆，一筆一畫，臨得極認真，腕子懸得久了就發酸。那水蒼玉的鐲子太沉，壓得手腕不舒服，我摘下來放進妝匣裡，再沒戴過。碧珠看見了，嘴唇動了動，終究沒說什麼。
隻有傍晚蘇娘子走了，碧珠去前頭領份例的時候，這院子才算真正活過來一點。
我總溜到後頭馬廄邊去。
灰耳如今長大了一圈，毛色灰撲撲的，不算好看，但眼睛又大又亮，濕漉漉的，瞧見我來了，就昂昂地叫，腦袋往我手心裡蹭。
馬廄管事起初攔著，說臟，說畜生不懂事。後來見我每日都來，也不惹事，隻靜靜待著，也就隨我去了。
我蹲在槽邊，從懷裡摸出胡餅，掰碎了，一點點喂給灰耳。它舌頭軟軟的，卷走餅屑，噴著溫熱的鼻息。
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