街小巷，十人閒談，八人說他，聽得多了，早見怪不怪。
我坐在石凳上，聽著周遭細碎的閒話，風吹過街邊落儘葉子的樹枝，忽然恍惚。
原來我和他分開，已經快要三年。
日子就這麼不緊不慢地熬著，沒有波瀾，沒有響動。從前那些兵戈、爭執、屈辱、隱秘的溫柔，像落進泥土裡的秋葉，慢慢就腐在了尋常煙火裡。
周遭的閒談還在斷斷續續飄過來，細碎、嘈雜，漫無邊際。
直到我聽到有人說：
“誒，聽說了沒？崔相又遞辭呈了，第三回了。”
“真的假的？那位置多少人眼紅，他倒好，往外推？”
“人家那是聰明。潁川崔氏什麼門第？回鄉當老太爺不香？擱朝堂上天天跟人掐，累不累啊。”
“也是。前陣子他壓那幾家士族，夠狠，但也確實該壓。那幾家把田都圈到天邊去了，咱種啥？”
“要我說啊，崔琰這人吧，也不算太壞。就是手太黑，殺心重。但你反過來想，這世道，手不黑能坐穩？”
周遭幾人紛紛點頭附和，桌上茶水輕晃，一時沒人接話。
半晌，靠裡坐的漢子壓低身子，湊過來壓著嗓音，神神秘秘開口：“說起來，崔相私底下的事，你們聽說了沒有？”
桌上安靜了一瞬。
“什麼事？”
“養外室呀。”
“真的假的？”
“怎麼不真？我表兄的連襟的大舅的鄰居親眼看見的。”
“看見什麼了？”
“看見有個男人鑽進城西巷子裡，穿黑衣，戴著帷帽，看不清臉。但那個身量，那個氣派——”那人比劃了一下，“除了崔相，誰有那個派頭？”
“你表兄的連襟的大舅的鄰居？”有人嗤了一聲，“得了吧，你表兄的連襟的大舅的鄰居能認出來崔相？”
“哎呀那就是他！我跟你打賭，就是！”
旁人詫異抬眼：“怎麼能叫外室？早先不是傳言，他民間有個原配妻室？”
“呸，算什麼妻，崔氏高門大族，正經婚嫁，必要三書六禮、媒妁父母、儀仗迎門，滿城皆知才算數。”
“這些規矩半點沒有，無媒人無婚書，憑空躲在鄉野小院。單憑他一人隨口一句話，便是妻了？咱們可不認。”
“就是，哎，他那外室可不一般，我聽說那女人以前是個暗娼，在潁川的時候就——”
“老天爺！崔相知道嗎？”
“知道又怎樣？迷上了唄。男人嘛，碰上狐狸精，走不動道。”
有人啐了一口：“什麼狐狸精，就是個婊子。崔相也是瞎了眼。”
“人家是丞相，你管得著嗎？”
“丞相也不能養婊子啊。傳出去好聽？”
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“已經傳出去了！這不滿大街都在說。”
“我聽說啊，女的還挺好看，帶著個丫頭……”
“在哪？你倒是說個地方！”
“那可不能說。說了出人命。”
“出什麼人命？老子去把她揪出來！讓她跪在街上，讓大夥看看崔琰養的是個什麼貨色！”
“就是！一個破鞋，躲起來就沒事了？她勾引丞相的時候怎麼不想想？”
“哎……你們別瞎嚷嚷。那女的是個流民出身，崔相早年認識的，又不是她主動勾引……”
有人一把推開他：“你給她說話？你是不是也睡過她？”
“你他娘的嘴巴放乾淨點！”
“我嘴不乾淨？她褲襠乾淨？一個流民，憑什麼攀上丞相？不是靠褲襠是靠什麼？”
“你……粗鄙！”
“我粗鄙？我說的是實話！吳郡那邊好幾個大戶都放了話，誰找到那娘們兒，賞錢！找到了拉去官府，告她個「妖媚惑人」！”
“對！直接拉去街上！讓全天下的人都看看！”
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