眼眶，倦意一層層往下沉。
我太清楚這些流言的來由。
案頭攤開潁川水道輿圖，我低頭盯著圖，蘸好墨。
“北邊三縣丁夫補不齊，西北堤段就要豁開缺口。叫功曹擬告示，寫明四件事。
第一，把水勢走向畫明白，列明一旦潰堤會被淹的全部鄉縣，擺到百姓眼前，讓他們自己看清禍事。
第二，應征丁夫每日發口糧，工地供一頓熱飯。
第三，田地遭水衝毀的人家，今年田租減半。
第四，若是依舊拒不出工——調兵拘拿，按貽誤河防治罪。”
崔弘抬眼望我，聲音壓得很低：“加上第四條，民間罵聲隻會更狠。”
我沒有抬頭，隻落下一筆。
“罵便罵。”
窗外雨聲密了一陣，又疏下去。崔弘把幾張紙整理了一下，又抽出一張擱在案角：“另外，今晚東門糧倉那邊傳話過來——征調的那批麻袋，運到半路被人截了。押運的人回來說，是鐘家的人，說那批麻袋原本是自家莊上要用的，被郡府「誤征」了，領頭的鐘家門客攔在路口，說若郡守要討，需先過鐘家二房的門。”
我筆尖微微一頓，“鐘氏誰在郡府任職？”
“功曹掾鐘攸，還有倉曹幾名屬吏，皆是鐘氏旁支，物料調度，本就過他們的手。”
我抬眼看向崔弘：“明日一早，讓鐘攸把倉曹半年賬冊儘數送來。你傳話給他，要辯解，讓他親自來我麵前說。”
“另外，一旦大水潰溢，流民無處安置，屍骸堆積，疫病多半隨之而起。饑寒交迫之下，城內難保不起哄亂，本地郡兵多被本地大族牽絆，真出事時，未必靠得住。”
我將司隸校尉兵符遞給他：“許縣那八百兵，你親自去調，隱秘行事，勿讓衙署察覺。”
崔弘眉頭微蹙：“八百人，人數不算少。調回來，安置在何處？若是入城駐紮，消息頃刻便會傳遍郡中，大族必定彈劾您私引外兵脅迫地方。”
我搖搖頭，“不進城。”
“你可還記得城西北十裡，山地餘脈上那處舊山塢？地勢高出平原許多。若有人問，對外隻說是司隸府派來巡查河防的戍卒，不必吐露完整兵數。糧草不要走郡府倉曹調撥，由你私下安排信得過的人分批運送過去，士卒非緊急事態，不許擅自靠近縣城。”
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他正要走，我叫住他：“你再分出一撥可靠人手，私下往各處藥鋪、民間草堂收購草藥，洪水過後最容易起疫，提前囤下，和給那八百士卒預備的糧草歸在一處。”
崔弘眉頭皺緊：“還要再分出人手采買囤積？如今人手本就吃緊，”話到這裡他頓了頓，“這般布置會不會過重了，若是堤壩守住……”
“那便是最好的結果。”我垂下目光，看向案上堆疊的堤岸文書，“隻當多留一重防備。無事，便令他們靜守塢堡，汛期一過，即刻遣返回許縣。我並不想動用兵馬，可真等到亂子鬨起來再去求人調兵，一切就晚了。”
崔弘不再多言，俯身領命。
屋內靜了許久，隻剩雨聲和燭火劈啪輕響。
我靠坐在椅背上，閉上眼。
眼前是連日不休的燭火、泥濘的堤岸、奔波的人影、四起的流言，層層疊疊壓下來。
孤身一人，外無助力，內有掣肘。
官吏敷衍、百姓怨懟、大族刁難……處處死局。
我穩下心神，把輿圖卷好，拿過今日新送來的工料清冊，翻開，提筆繼續往下批。
第五日堤上，幾名河官湊過來，說午間曾見過夫人，看她神色憂心，一直掛念我。
我聽著，心口驟然一鬆，滿肩重壓那一刻竟輕了大半。
我從未想過，她會記掛我，她會擔憂我。
可轉瞬便壓下那點不該有的雀躍。
我太了解她。
她隻是於心不忍，不是相思成疾。
可明明一下午，我都忙著盯防異動，心底那點微末的歡喜卻遲遲散不去。
入夜雨勢放緩，終於擠出一點空。
從前我一直以為，有她在的地方，便是我的歸處。
可親眼看到她的那一瞬間，念頭忽然就變了。
不是心安，是恐懼。
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