路，山石潮濕，走起來非常艱難。母子倆依靠火把的亮光作了番艱辛的遊覽。送母親回家後，徐霞客又遊廬山，上仙遊山，訪嵩山，攀華山再轉折向南登臨武當山。
不久，母親病逝了，守孝期滿後，徐霞客於崇禎元年(1628年)，又開始了新的征程。從這以後的13年中，他遊曆了北京附近的盤山，山西的五台山和北嶽恒山，又三遊福建，五訪浙江，並南下廣東，攀登羅浮山。之後又西下江西，經湖南、廣西、貴州，到達祖國的西南邊陲。
徐霞客不怕艱險，不辭勞苦，對封建迷信的威脅也不屑一顧。崇禎十年(1637年)正月，徐霞客到達湖南茶陵。聽說這裡有個深不可測的麻葉洞，便要進去探訪。但當地人傳說此洞有神龍和妖魔鬼怪，隻有法術高的人才能進去。徐霞客毫不動搖，毅然進洞，出洞後安然無恙，當地人都把他當成有法術的神人看待。
徐霞客遊遍了祖國的大江南北，但最讓他難忘，最艱險的登攀還是在祖國的大西南。那裡人煙稀少，路途險阻，要探訪高山幽穀，危崖深澗，更得有敢於冒險的精神和堅韌不拔的毅力。崇禎十二年，他和仆人一起去雲南考察，在從固棟去南香旬的途中，徐霞客一人攀緣一個無路的坐落在山峰上的洞。山峰陡峭的坡麵，無任何可以安全托身的地方，他踩著石棱，揪著草根向上爬，後來連草根也沒了，隻剩下裸露著的石岩表麵，碎石塊還嘩啦啦地往下掉。徐霞客將身體緊緊貼在岩石上，幸虧抓住了一塊較牢固的大石頭，才能一隻手一隻腳地懸空向旁邊移動。經過很長時間，才到達洞口。考察完洞口，徐霞客想換個方向下山，卻沒有道路，這時他又發現還有一個向南的洞口，就又奮力攀登。徐霞客在他的遊記裡詳細地記載了這段攀登的過程。他說：“我這輩子遊曆過的地方，沒有比這一次更危險的了。
徐霞客白天進行實地考察，晚上總是不顧疲勞，在燈下或篝火旁寫下了當天的見聞。聞名世界的《徐霞客遊記》就是在這樣的條件下誕生的。《徐霞客遊記》的成就是非常高的。它不僅是一部題材廣泛，篇幅宏大的優美的遊記散文記，而且是一部論述精嚴、見解獨到的科學論文。
徐霞客在地理學上有許多傑出的貢獻。他糾正了自古以來“岷山導江”的說法，指出長江的正源是金沙江，還把長江流域的範圍劃到了北到陝西，南達五嶺的區域之內。他對桂林七星岩整個山體的考察，特別是對北、西和東南麵的15個岩洞的分布狀況作出的記述，竟和今天用科學儀器實地測量得到的數據大體相等，他的科學成就之突出，達到了如此驚人的程度。通過大麵積的勘查，對我國西南地區石灰岩地貌的分布、分類和成因，都作了準確的描述和科學的解釋，比歐洲同一課題的講究早出了150年到200年的時間。世界著名的科學史學家、英國的李約瑟博士評價說：“《徐霞客遊記》讀來並不像17世紀學者的東西，倒像是一位20世紀野外勘測家所寫的考察記錄。”他的評價是並不過分的。徐霞客所作出的超世代的貢獻，永遠是中國科學史上的驕傲。
馮夢龍編錄《三言》
明代的文學發展，在吸收宋元文學養料的基礎上，迎來了自己的一個新高峰，成就最為突出的就是章回小說和擬話本小說。
在明代手工業和商業大發展，資本主義萌芽產生之後，黃河上下，大江南北，長城一線，運河兩岸，甚至遠到西南邊疆，無數的大小城市和鄉村集鎮紛紛出現。在這些商品疏散，商旅農工雲集的地方，演藝娛樂的形式也發展起來，特別是“說話”，更為大家所喜聞樂見。一些文人也開始摹仿，編寫起白話小說，因為是仿照宋人話本的形式，故稱為擬話本。有人將精彩的話本和擬話本加以輯錄編選，在進行這項工作的人中，成就最突出，貢獻最大的當首推馮夢龍。
馮夢龍，字猶龍，長洲(今蘇州)人，當時蘇州極儘人間之繁華，是市井氣息最為濃厚最有代表性的地方。大街小巷縱橫如網，店鋪樓台，鱗次櫛比，手工業作坊星羅棋布，橋梁飛越如同一道道彩虹。南北的珍奇物品薈萃於此，歌台舞榭的演出終日不絕。馮夢龍在這樣的城市裡長大，耳濡目染，對市井生活有了深刻細致的了解，他喜歡看戲聽書，對說話人的表情極感興趣。馮夢龍由喜歡聽書發展到喜歡搜集話本。由於明代思想的發展，及傳統反道學的學說影響漸廣。馮夢龍受這種解放思潮的影響，認為話本這種通俗文學可以起到很好的教育作用，它可以使放浪的人改邪歸正，使卑怯的人敢作敢當，使輕薄浪子厚道老實，使愚頑駑鈍的人頓然醒悟。它比儒家經典更能感動人，比歌頌聖賢的詩歌更能流傳，馮夢龍基於這種認識，廣泛搜集話本和擬話本，進行整理和加工工作。他自己動筆，對這些話本和擬話本作了潤色或是重新改寫，並且自己也創作了一些篇目。
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