丹水城頭，暮色將蜀漢旗幟染成一片暗紅。
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劉封率宛城營自河穀歸來時，寇尊已在城門等候。二人並肩入城，馬蹄踏過青石街麵，發出清脆而急促的聲響。
關銀屏策馬跟在劉封身後，丹鳳眼四下打量著這座關城——城牆上的弩機擦得鋥亮，垛口後士卒甲冑整齊，與河穀中那三萬義民判若兩軍。
寇尊治軍，確有章法。
入縣寺正堂，寇尊屏退左右，親手掩上門。堂中隻餘劉封、關銀屏與他自己三人。壁上那幅武關方向的輿圖已被寇尊用硃筆密密麻麻標註了許多符號——箭頭、圓圈、叉號，層層疊疊，像一團解不開的亂麻。
「兄長。」寇尊的手指落在武關的位置上，「小弟有一事，心中委實難解。」
劉封在案前坐下，示意他繼續。
「末將進駐丹水城，與夏侯尚對峙已逾半月。初時，夏侯尚前鋒曾出武關試探，與我軍在丹水以西三十裡處小規模接戰。末將拒險而守，夏侯尚前鋒退去。此後——」
寇尊的手指沿著武關外圍畫出一個弧線，「此後十餘日，曹軍再無動靜。」
「子榮，沒有動靜是好事。」劉封說。
「末將最初也這般想。」
寇尊從案頭取過一卷竹簡，展開鋪在劉封麵前。那是他連日來派斥候搜集的軍報匯總，字跡工整，每一條都註明出日期與來源。
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「五日前，斥候回報，有一支兵馬約三千人，自北麵開入武關，旗幟鮮明，鑼鼓喧天，唯恐旁人看不見似的。」
「三日前，又有一支兵馬約五千人，從洛陽方向趕來，同樣是白晝入關，旌旗招展。昨日，斥候發現第三支援軍——萬餘人，打著『夏侯』旗號，自函穀關方向浩浩蕩蕩開入武關。」
他的手指在武關城頭位置重重一點。
「武關城頭的旗幟，每天都在增加。末將命人逐日清點，五日前城頭有將旗十二麵，三日前增至十九麵，昨日已逾二十五麵。按旗幟之數推算，武關內聚集的兵馬，恐已不下五萬，其中甚至有鄢陵侯曹彰的將旗。」
劉封的目光落在那片密密麻麻的硃砂標記上，眉頭微微皺起。
五萬兵馬是什麼概念？
夏侯尚原本便有兩萬人駐守武關，現在五萬大軍聚集在一座關城內，每日糧草消耗便是一筆天文數字。
若不進攻，便是在空耗糧草。若要進攻，五萬人打丹水城，兵力優勢已足夠碾壓——為何遲遲不動？
更蹊蹺的是增兵方式。
若真要發動大規模進攻，應當將援軍隱蔽行軍，待兵力集結完畢後再突然發動雷霆一擊。
哪有這般大張旗鼓，一撥接一撥往關城裡塞，敲鑼打鼓、旌旗招展，生怕別人不知道城頭旗幟越插越多？
「除非，他在虛張聲勢。」
劉封緩緩開口，「這般堂皇增兵，是要讓我等不敢輕舉妄動。」
「末將也這般想。」寇尊的聲音壓得更低，「末將以為，夏侯尚或許根本不想打。他在武關增兵，是做給我們看的。」
二人都陷入沉默當中。
房間裡隻有油燈燈芯劈啪的輕響。關銀屏聽不懂他們在打什麼啞謎，她不耐猜，也不願猜。
「兄長，你們在說什麼？」她的聲音清脆，像一顆石子扔進沉默的水麵。
「夏侯尚到底打還是不打？若他不敢打，咱們便趁早收拾了他。若他想打，咱們便早做準備。猜來猜去有什麼用！」
劉封端起案上的水碗，飲了一口。
「銀屏。你說夏侯尚為何要增兵給我等看？」他的手指在輿圖上從武關向北移動，劃過秦嶺餘脈，停在長安的位置。
關銀屏順著他的手指看去，丹鳳眼忽然亮了一下。
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