令尹府正堂的燭火又亮了整夜,桌案上攤開一張地圖,那是何遇送來的臥虎寨地形圖。
山形水勢,甚至是兵力布置都儘可能地勾勒清楚,每一處都出自他連日翻山越嶺的勘繪。
「今日齊聚隻為一件事。」
沈承嗣將那張地形圖往中央推了推,指著一處依山而建的險要所在。
「臥虎寨。」
王存審率先站起,伸出手在營寨門前,乾涸的澗道上指點,「這臥虎寨背靠青石崖,正麵隻有這道山澗能擺開陣勢,寨門開在澗道儘頭,兩側山壁陡峭,正麵強攻,傷亡不會小。」
「不過根據何遇的情報,賊寇攏共三百餘人,裡頭能打的不足兩百,餘下都是被裹挾的流民,戰力應該不強。」
「末將以為,正麵佯攻,吸引弓弩手注意,以精兵翻青石崖繞到寨後,趁其不備突入寨牆,一戰可定。」
張光翰微微點頭,沒什麼表情,眾人和他長久接觸下來,也知道他的悶葫蘆性格。
「王都監說的極是,這三百賊寇多為潰兵,戰鬥意誌薄弱,一旦側翼被突破,正麵又壓上來,他們就會慌亂,潰兵之弊必顯。」
「此外臥虎寨不過三百賊寇,不必大軍壓境,挑選少數驍勇善戰者即可,其餘士卒還要留守晉陽,防備北漢才是。」李歸霸接過話茬。
換作從前,他早就拍著胸脯嚷著要親自帶兵踏平山寨了,如今倒學會了算帳,家底得留著守城,這讓沈承嗣不禁高看一眼。
身為行軍司馬高全義也補充道,「大人,臥虎寨雖隻有三百餘賊,但寨中金銀銅料不在少數,繳獲的軍械不可私分,銅料要運回晉陽入爐熔鑄銅錢,其餘收繳除了犒賞士卒的,一律充公。末將已備下兩份清冊:一份流水帳記錄繳獲數目,另一份日後呈遞戶部核銷。」
聽完眾將發言,沈承嗣嘴角那道不明顯的弧度微微上揚。
到了今日,他的幕府總算有些樣子。
起初不過李歸霸、王存審兩人,偏生李歸霸是個粗人,能真正商議軍務的,隻王存審一個。
如今倒好,不僅添了張光翰、高全義,連李歸霸也懂得動腦子了。
這是難得的好兆頭。
「諸位說得都對。」
身為領導的沈承嗣最後總結,「正麵佯攻、側翼翻山、齊頭並進,臥虎寨彈指可破。」
翌日卯時,天色微亮,一千步卒、一百輕騎已在西門外列隊站定。
甲冑雖舊,刀槍倒還齊整,橫排縱列的前後距離比軍令規定多了兩拳之隔。
那是沈承嗣特意交代的,山路不比平原,間距太密萬一突遇伏擊,連調頭的餘地都沒有。
此外,還有輜重營的騾馬馱著數日口糧,隊伍便沿太原府西北的楊廣道緩緩開拔。
這條楊廣道還是隋朝修的古棧道。
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當年隋煬帝為晉王時,駐守晉陽,為控扼西北諸州的交通孔道,在天門關東北崖開鑿了這條路,連接晉陽城與管涔山汾陽宮,既是巡狩之路,也是運兵之道。
自唐末以來,這條路早已不復隋唐時的寬闊齊整,路麵被雨水衝出一道道深溝,石砌的護坡被山洪泡得鬆動滑塌,橫在道旁的碎石像是被山神從高處隨手拋下來的。
棧道最窄處隻容兩人並肩通過,一邊是峭壁,一邊是數丈深的澗穀,澗穀裡雲霧繚繞,深不見底,也難怪此地盜賊叢生,真是個落草為寇的好地方。
隊伍貼著山壁躡足而過,騾馬蹄子踏在鬆動石板上,發出吱嘎聲響。
碎石滾落澗穀中,許久才傳來一聲若有若無的悶響。
過了一處隘口,山勢漸漸開闊,密林深處隱約露出幾道灰白色的寨牆輪廓,那是臥虎寨的外寨。
正在這時,何遇勒馬回來,將斥候探到的情況依次稟報。
臥虎寨大頭領孫蛟已得了周軍進山的消息,派了兩路人馬分別朝孟縣方向與北麵幾個潰兵山寨求援。
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