，街麵上的秩序肉眼可見地好轉。街麵秩序一日好過一日，酒樓茶肆也陸續重新支起了幌子。
殮房的生意自然就冷清下來。
趙有田倒是樂得清閒。雜役們每日灑掃庭院、整理庫房，他自己窩在帳房裡烤火喝茶，翻翻風聞錄，日子過得比誰都自在。
這日午後，趙有田樂顛顛地跑來後院，手裡攥著個油紙包，一進院門便咧開了嘴。
「七哥兒，好事好事！」
沈七正蹲在井邊洗手，擰乾布巾擦了把臉，抬頭看他。
趙有田將油紙包放在石桌上——裡頭是半斤剛出鍋的糖炒栗子，熱氣騰騰——自己搓著手往石凳上一坐，一口氣報了三樁私活。
「內城王家、孫家、柳家，三家老爺都托人傳了話，想請'監天司的大人'上門給家中長輩送行。王家開價一百五十兩，孫家兩百兩，柳家最豪氣，三百兩打底，還都說事後另有重謝。」
趙有田兩隻小眼睛笑得眯成了縫，搓手的速度越來越快。
「七哥兒你想想，三樁加一塊兒，少說也是六百多兩銀子。還沒算賞錢呢！」
沈七剝了一顆栗子，丟進嘴裡嚼了兩下，咽下去。
「都推了罷。」
趙有田搓手的動作一頓，兩隻手僵在半空，嘴巴張了又合，合了又張，半天沒接上話。
「就說監天司事務繁忙，分身乏術。」沈七又剝了一顆。
趙有田愣了好半晌，終於從牙縫裡擠出一口氣，悻悻點頭。他雖心疼銀子疼得肝兒顫，但跟沈七相處了這些時日，也多少摸清了這位七哥兒的脾性。
何況沈七是監天司掛了號的人物，周文遠又待他如子侄。這種時節，沈七說推就推，趙有田哪敢多嘴。
「行，聽七哥兒的。」
趙有田站起身，拍了拍屁股上的灰，腳步拖拖遝遝往院門外走。走到門口了又折回來，撓了撓後腦勺。
「對了，差點忘了正事，那位晏家大公子，今兒又來了。人在前頭等著呢。」
沈七抬起頭，手中捏著半顆栗子。
「勞煩老哥請他進來。」
……
後院。
石桌上擺著兩碗粗茶，熱氣裊裊。
晏清坐在石凳上，袍角沾了些泥點子，顯然是方才在粥棚忙活過。他端起茶碗喝了一口，眉頭舒展。
「外城的流民比前幾日少了些。」晏清放下茶碗，「朝廷的賑災糧到了，太守在南門外另闢了安置營，老弱婦孺優先入住。青壯的，官府編了名冊，分撥去修城牆、通溝渠，管兩頓飯，每日給三文工錢。」
沈七點頭。「以工代賑，比白白放糧強。吃白食吃久了，人心便散了。有活乾有錢拿，流民自己就能紮下根。比起施捨，倒不如給人一條自己掙口飯吃的路。」
晏清目光一亮，擱下茶碗。
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