‘異類’，永遠也威脅不到自己百獸之王的地位。”
“所以啊，那猛虎經常跑到巨蟒的洞口咆哮，宣示自己的威嚴，甚至當著巨蟒的麵，說它是‘林中的恥辱’，是‘不該存在的東西’。可那巨蟒呢，每次都隻是盤在洞裡，一動不動，默默地忍受著這一切。”
聽到這裡，馮保那雙一直波瀾不驚的眼中，終於閃過了一絲冰冷的、難以抑製的殺機。他想到了高拱在內閣，當著眾位大學士的麵，不止一次地用“閹豎”、“刑餘之人”這樣惡毒的詞語來蔑稱他們這些宦官。那種深入骨髓的羞辱，他一輩子也忘不了！
張居正將這一切儘收眼底，但他裝作什麼都沒看見，繼續不緊不慢地講著他的故事。
“那隻花豹很聰明。它在一次次的失敗後，終於想明白了一個道理。它想，如果，當我在山坡上，再一次向那頭猛虎發起挑戰，用儘全力吸引它全部的注意力，讓它以為，我就是它唯一的敵人……那麼，當它張開血盆大口，用儘全力向我撲來的時候，它的後背，它的咽喉，它那最柔軟的腹部，就會毫無防備地，完完全全地，暴露在清泉邊的那個洞口前。”
“而那條隱忍了許久的巨蟒，隻需要在那一瞬間，像一道黑色的閃電一樣，從洞裡猛地竄出來……那麼，這場狩獵，誰是獵人，誰是獵物，結果，可就不好說了。”
故事講完了。
書房裡，陷入了死一般的寂靜。
隻有桌上的那根紅燭，在輕輕地跳動著，燭淚緩緩滑落。兩人的影子，被燭光投射在牆上，拉得忽長忽短，如同兩個正在密謀的鬼魅。
張居正沒有再多說一個字。他知道，話說得太透，反而落了下乘。他隻是將杯中剩下的茶水一飲而儘，然後站起身來，對著馮保，深深地作了一個揖。
“夜深了，叨擾馮公公許久。居正，告辭。”
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馮保也緩緩地站了起來，他臉上的笑容已經消失了，取而代之的，是一種深沉得可怕的平靜。
他也沒有說任何關於結盟的話，隻是親自將張居正送到門口，在他即將踏出房門的那一刻，用一種隻有他們兩人才能聽到的聲音，低聲說了一句：
“張大學士，夜路漆黑，小心腳下。”
“多謝公公提醒。”張居正心領神會，點了點頭，身影很快便消失在了深沉的夜色之中。
馮保沒有立刻回去。他就那麼站在廊下，任憑帶著涼意的夜風，吹拂著他那身素色的常服和空蕩蕩的衣袖。
他望著張居正消失的方向，那雙深不見底的眼睛裡，風雷湧動。
張居正的那個故事，像一把鋒利的鑰匙，打開了他心中那把鎖了多年的、名為“野心”與“仇恨”的猛獸的牢籠。
高拱！
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