真意切,每一個字都像是從胸膛裡嘔出來的一般,充滿了為一個忠臣對江山的無限憂慮。
李太後和陳太後的臉色,都變得凝重起來。宦官亂政,這四個字,就像是一把懸在曆代皇帝頭頂的達摩克利斯之劍,也是她們這些後宮婦人最深的恐懼。
“那……高先生所言的‘外臣’,又是何人?”李太後定了定神,追問道。
高拱猶豫了一下,臉上露出痛苦掙紮的神色,仿佛不忍心說出那個名字,最後才一咬牙,痛心疾首地說道:“就是……就是次輔,張居正!張先生!臣是萬萬沒有想到,他身為士林表率,天下讀書人的楷模,竟會與閹黨為伍!他們二人,一個在內,一個在外,遙相呼應,若是讓他們得逞,隻怕日後,這天下,就隻知有張居正和馮保,而不知有陛下了啊!臣今日冒死進諫,就是懇請太後與陛下,速速下旨,罷黜馮保,以清君側!否則,國將不國啊!”
說完,他重重地將頭磕在冰涼的金磚地麵上,“咚”的一聲悶響,聽得人心驚肉跳。
大殿裡,陷入了一片死寂。
兩位太後對視了一眼,都從對方的眼中看到了震驚和猶豫。高拱的話,太重了。罷黜司禮監秉筆太監,這可不是一件小事。要知道,馮保不僅僅是皇帝的伴讀,更是她們母子最信任的內侍,平日裡大小事務,都靠他從中周旋。而張居正,更是先帝親口指定的顧命大臣,才華橫溢,在朝野上下深孚眾望。
這兩個人,真的會像高拱說的那樣,是包藏禍心的奸臣嗎?
還是說,這隻是高拱為了排除異己,獨攬大權,而羅織的罪名?
就在她們娘倆猶豫不決,不知該如何是好之時,一個冷靜得近乎冰冷的聲音,從殿外幽幽地傳了進來。
“太後,陛下,奴才馮保,在外候旨。”
是馮保!
他竟然來了!
高拱的心裡“咯噔”一下,就像是被人用錘子狠狠地砸了一下,他猛地回頭,隻見馮保不知何時,已經靜靜地跪在了殿外的月光下,那身影被拉得很長很長,像一個鬼影。
李太後深吸了一口氣,臉上恢複了太後的威嚴,沉聲道:“讓他進來。”
馮保邁著太監特有的小碎步,悄無聲息地走了進來。他自始至終,沒有看一眼還跪在地上的高拱,徑直走到大殿中央,跪在了小皇帝的麵前,恭恭敬敬地磕了一個頭。
“奴才,叩見陛下,叩見兩宮太後。”
他的聲音,不高不低,不卑不亢,與高拱剛才那悲憤欲絕的哭號,形成了鮮明的對比。
李太後盯著他,鳳目含威,冷冷地問道:“馮保,高先生剛才說的話,你可都聽見了?你可知罪?”
馮保抬起頭,臉上沒有絲毫的慌亂,反而露出一絲恰到好處的惶恐和委屈:“回太後的話,奴才都聽見了。高閣老說奴才勾結外臣,把持朝政,奴才……奴才不敢辯解。”
“哦?不敢辯解?”李太後眉頭一皺,這倒出乎她的意料。
“是。”馮保垂下眼簾,聲音平靜地說道,“奴才隻是一個閹人,是陛下的家奴。奴才的一切,都是主子給的。太後和陛下若是覺得奴才不忠,但憑一道旨意,奴才萬死不辭。奴才若是為自己辯解一二,豈不就成了與顧命大臣當庭爭功諉過?這更是大不敬之罪,奴才擔待不起。”
您聽聽,這番話,說得是何等的滴水不漏!他把自己放在一個絕對卑微的“家奴”位置上,不爭也不辯,以退為進,這麼一來,反而顯得高拱的指控,像是一個朝廷重臣在欺負一個無力還手的奴才。
高拱氣得渾身發抖,正要開口駁斥。
馮保卻搶先一步,繼續說道,而這一次,他沒有看太後,而是抬起頭,看著麵前的萬曆小皇帝,用一種近乎耳語的、充滿了關切和擔憂的語氣,輕聲說道:
“奴才的生死,無足輕重。奴才隻是……隻是有些擔心陛下。”
他故意頓了頓,成功地勾起了所有人的好奇心。
小皇帝本就依賴他,忍不住問道:“馮大伴,你擔心朕什麼?”
馮保抬起頭,眼中滿是“忠心護主”的惶恐,他先是小心翼翼地看了一眼高拱,仿佛下了很大的決心,才一字一頓,用一種不大不小,卻足以讓殿內每個人都聽得清清楚楚的聲音,說道:
“高閣老說:‘十歲天子,如何治天下!’”
這短短的九個字,就如同一道九天之外落下的驚雷,在寂靜的慈寧宮轟然炸響!
“什麼?!”
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