上配套的明樓、祾恩殿等宮殿樓閣,至少……至少需要白銀……八百萬兩!”
“轟!”
這個數字一報上來,整個金鑾殿都炸了鍋。八百萬兩!這是什麼概念?這幾乎相當於當時大明國庫兩年的全部收入!
戶部尚書一聽,臉都白了,也顧不上什麼君臣禮儀了,“撲通”一聲跪倒在地,顫顫巍巍地出班奏報:“陛下,萬萬不可啊!八百萬兩,這……這簡直是要掏空國庫啊!張先生當年清丈田畝,推行一條鞭法,辛辛苦苦給國庫攢下了這麼點家底,是為了國計民生,是為了邊防軍餉,是為了應對天災人禍,不是為了……”
他的話還沒說完,就被萬曆皇帝冷冷地打斷了。
“不是為了什麼?”皇帝的聲音裡聽不出喜怒,卻帶著一股子不容置疑的寒意,讓整個大殿的溫度都仿佛降了幾分,“不是為了朕的‘萬年工程’?朕為自己身後事做些準備,難道也錯了?還是說,朕連用自己家的錢,都要看你們這些臣子的臉色?”
“臣不敢,臣不敢!”戶部尚書嚇得魂飛魄散,連連叩頭,冷汗順著額角就流了下來,“隻是……隻是國庫實在……實在周轉不開啊!北邊的軍餉已經拖欠了兩個月,南邊的河工也等著撥款修堤,這……這筆錢要是動了,國家大事就要耽誤了啊!”
“周轉不開?”萬曆皇帝笑了,那笑聲,讓殿下的官員們心裡直發毛,“朕記得,張先生給朕留下了一個充盈的太倉。裡麵的銀子,不是堆積如山嗎?怎麼,這才幾年功夫,就周轉不開了?還是說,你們這些臣子,覺得那銀子是張居正的,不是朕的?”
這句話,就說得非常重了。
這簡直就是誅心之言!一時間,朝堂上鴉雀無聲,連根針掉在地上都能聽見。
誰敢接這個話茬?誰敢說那錢不是皇帝的?那不是明擺著跟皇帝作對,給自己扣上一頂“張黨餘孽”的大帽子嗎?
就在這尷尬得快要凝固的氣氛中,還是新任內-閣首輔申時行,這個以“和稀泥”著稱的老好人,站了出來打圓場。
“陛下息怒。”申時行躬身一揖,慢條斯理地說道:“為陛下修建萬年吉地,乃是國之大事,臣等自當竭力支持。戶部王尚書所言,也隻是忠心體國,恐耗費過巨,影響其他用度。依老臣之見,此事可分步進行,款項也可分批撥付,每年從國庫撥付一部分,如此,既不誤了陛下的大事,也能兼顧朝廷的開支。不知陛下以為如何?”
這番話說得是滴水不漏,既給了皇帝台階下,也安撫了戶部。
萬曆皇帝哼了一聲,算是默許了。
但他心裡清楚,從今天起,那個曾經被張居正看得比眼珠子還緊的國庫,已經成了他的私人錢莊。他想什麼時候取,就什麼時候取;想取多少,就取多少。
誰也攔不住。
於是,一場浩大的工程,就在北京昌平的天壽山下拉開了帷幕。
數萬名軍民工匠,被從全國各地征調而來。一時間,工地上人聲鼎沸,錘子敲擊石頭的叮當聲、工匠們沉重的號子聲,響徹山穀。漫天飛揚的塵土,遮蔽了太陽,讓整個工地都籠罩在一片灰蒙蒙的混沌之中。
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巨大的石料,從幾百裡外的房山開采,每一塊都重達數噸。光是運輸,就要在冬天往路上潑水結成冰道,用成千上萬的民夫,像螞蟻搬家一樣,一點一點地往前拉。上好的金絲楠木,從遙遠的雲貴川深山老林裡砍伐,順著長江,漂流數月,才能運抵京城。
銀子,就像流水一樣,嘩啦啦地淌了出去。
太倉裡,張居正時代堆積如山的銀錠,以肉眼可見的速度,迅速地減少。
而皇帝本人,對此似乎毫無感覺。
他隔三差五地就要親自去工地“視察”,看著那座屬於他的、宏偉的地下宮殿,一天天成形,他心中充滿了前所未有的滿足感。
這才是帝王!這才是權力!
他要建一座比他所有祖宗都更氣派的陵墓,他要讓後世所有人都知道,他朱翊鈞,才是這個時代真正的主人。
至於那些雪片般飛來的、關於邊疆軍餉告急、黃河大堤急需修繕的奏章,他看都懶得看,直接丟給內閣。
“這些小事,你們看著辦。”
這就是他的態度。在他的世界裡,沒有什麼比他自己的享樂和身後名,更重要了。
皇帝帶頭奢靡,下麵的風氣,自然也跟著急轉直下。
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