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"": "我剛走出房間,突然想到了什麼,跟押送我的人說了一聲便轉身回去。特威代爾還坐在我離開時的位置,他剛從麵前的盒子裡拿出一根新雪茄,正要點火。他停下動作,抬頭給了我一個銳利的詢問眼神。
“怎麼?”
“我對你一直很坦誠,”我說,“能不能請你給個痛快話?我理解你的意思是,凡希丁太太要麼手裡有艾靈赫斯特鑽石……”
“不在她身上!”他冷冷地說,“這點我們早就查清了!”
“你知道我的意思,”我繼續道,“要麼是藏在某處受她控製,要麼是能提供信息讓你們拿到手。既然你在利用我,能不能告訴我——你們拿到鑽石後打算怎麼辦?”
他漫不經心地揮了揮雪茄,仿佛這問題很多餘。
“你可以認為,坎伯韋爾先生,一旦我們拿到手——我們肯定會拿到手!——我們就知道該怎麼做,”他回答,“順便提一下,現在的懸賞是五千英鎊。”
“五千英鎊三個人分,不算多,”我尖銳地指出。
他給了我一個精明的眼神。
“五千也許會漲到一萬,”他冷靜地評論道,“這些鑽石可是傳家寶。”
本章節來源於𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
“那你的意思是,如果我能勸凡希丁太太說出鑽石在哪兒或把她知道的都說出來,你們就去領賞金,不管多少?”我問,“我要理解成這樣嗎?”
但他再次揮了揮雪茄——這次是逐客的意思。
“你要理解的是,坎伯韋爾先生,既然你一腳踏進了賊窩,賊就在利用你和你對這個案子的了解,以及你的說服力,”他說,“你的工作是去見那位女士——直到目前為止,她表現出的愚蠢和固執都超出了女性的平均水平——建議她——嗯,用一個詞說,就是招供!如果她不……”
他突然停住,揮舞著雙手。
“如果她不,那就怎樣?”我問。
他從桌邊站起,走到壁爐前,背對著火站定,給了我一個沉穩的眼神。
“那就——我們會逼她招!”他平靜地回答,“那可不會令人愉快。現在去見她吧。”
那兩個——我們就叫他們同夥吧——一直跟著我進了房間,在我們談話時站在我身後。現在他們轉身,把我押到門廳,領著我向儘頭的樓梯走去。我們上了兩層樓,穿過一條走廊,帶頭的人突然停下指著一扇門,示意我敲門。聽到裡麵傳來微弱的回應,他掏出一串鑰匙,選了一把插進鎖孔,轉動。我打開門走進去,迎麵是一個擋住了大部分房間的大屏風,還沒等我繞過屏風,身後的門就被鎖上了。
我繞過屏風,走進一個寬敞的房間,布置得像是個帶臥室的起居室。壁爐裡生著火,凡希丁太太正坐在火邊——那形象真是格格不入,因為她還穿著那晚走出阿斯克勒庇亞俱樂部時的晚禮服,雖然那衣服經過幾天的連續穿著已經有些不像樣了,但在外麵裹了一條顯然是從床上扯下來的毯子當披肩後,就更顯得與她現在的環境不協調了。總之,凡希丁太太現在的樣子跟平時判若兩人,雖然我認為她是個女冒險家,可能是個小偷,甚至可能是個殺人犯,但我還是覺得她很可憐。
認出我時,她幾乎尖叫著跳了起來。我把手指放在唇邊,警示性地看了看屏風和門,她明白了,又跌坐回椅子裡。
“坎伯韋爾先生!”她驚呼道,“你——你怎麼進來的?”
我拉過一把椅子,坐在她對麵,靠得很近。
“如果您非要知道的話,凡希丁太太,”我回答,“我是被槍指著進來的——確切地說是兩把槍。左輪手槍!”
“您——一個人來的?”她驚恐地喘息著,“一個人!到這兒?”
“不幸的是,是的,凡希丁太太,”我回答。
“但是——有人知道您在這兒吧?”她繼續問,“警察——?”
“沒人知道我在這兒,凡希丁太太,”我說,“除了您——還有門外那兩個人以及樓下那個男人。沒別人了!”
她瞪著我,眼睛裡的表情從驚訝逐漸變為恐懼,然後開始在座位上前後搖晃,發出呻吟。
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