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"": "懷著開啟新一輪探索的雄心壯誌，查爾斯沃思離開了吉爾福德的辦公室，急切地想要付諸行動。但他沒走多遠就意識到自己陷入了徹底的困惑。他麵臨著兩個無法回答的問題。
第一個是——根據梅普爾森的說法，查爾斯·斯坦莫爾爵士當晚進書房時在桌上發現並閱讀的那封信裡究竟寫了什麼？據梅普爾森觀察，那封信讓他極為不安和焦躁。
第二個是——在他死前的這幾天裡究竟發生了什麼，讓他下定決心修改遺囑，針對他的秘書和侄子？
這就引申出了第三個問題：那封信裡的內容和修改遺囑的決定之間，是否有關聯，是否混雜在一起？
在午飯時仔細思考了這些問題後，查爾斯沃思前往奧爾德賽克找到了哈丁——準備拋給他一個直截了當的問題。
“那天早上貝德福德發現主人死了之後，沒立刻給你打電話嗎？”他問。
“打了，”哈丁肯定道，“我立刻就趕過去了。”
“斯坦莫爾房間裡的任何東西被動過嗎？”查爾斯沃思追問。
“我想沒有，”哈丁回答，“實際上，我很確定。貝德福德告訴我，男仆一叫他，他立刻就給我（那個房間有電話）和霍姆斯醫生打了電話。我們在十分鐘內都到了。貝德福德向我保證，除了男仆格林和他自己，沒人進過那個房間。”
“連斯坦莫爾夫人也沒進過？”查爾斯沃思暗示道。
“斯坦莫爾夫人當時還不知道發生了什麼，”哈丁說，“在我和霍姆斯到那兒之後的一段時間裡——大概一刻鐘吧——她都不知道。然後霍姆斯去把這個消息告訴了她和約翰·斯坦莫爾太太。”
“那之後斯坦莫爾夫人去房間了嗎？”
“不，她沒去！她根本沒靠近過那裡。據我所知，”哈丁意味深長地看了訪客一眼，“而且據我所信，斯坦莫爾夫人從未見過她丈夫的屍體！她當然有很多機會，但我相信我可以肯定地說，她從未進過那個房間。”
“那麼，”查爾斯沃思說，“當你進去的時候，房間整齊嗎？”
“非常整齊！可以說查爾斯爵士是那種非常有條理、講係統的人。一切都很整潔——東西都在該在的地方。臥室一邊連著更衣室，另一邊連著浴室；兩邊都很整齊。”
“你檢查了查爾斯爵士的衣物——我是指他前晚脫下的那些——對吧？就在當時？”
“嗯，肯定是在我離開他的套房之前。他前晚穿的那套西裝疊好放在更衣室的架子上。我翻遍了所有口袋，文件、所有東西，想看看能不能找到線索。正如你所知，查爾斯沃思，我什麼也沒找到。”
“好吧——我要告訴你那是哪兒出了問題，哈丁！我們收到情報——暫且別管是誰給的——說查爾斯爵士那晚回家時，發現有一封信在等他，他讀過或掃了一眼後，顯得非常惱火和不安。我們的線人看見——注意是親眼看見——他把信塞進了一個口袋。你沒發現那種信嗎？那種看起來包含純私人消息或情報的信？”
“沒有——完全沒有這類東西。再說，”哈丁說，“我都給你看過了！那天早上你到莊園後不久我就把發現的所有東西都給你看了。”
“他肯定把它銷毀了！”查爾斯沃思嘟囔道。他沉思了一兩分鐘。“噢，好吧，”他接著說，“我想我最好告訴你我剛才提到的情報來源——反正這遲早要公之於眾。”他接著複述了梅普爾森的故事，從鑽石商在俱樂部見到查爾斯·斯坦莫爾爵士開始，一直講到午夜後離開奧爾德賽克莊園。“現在你怎麼看？”他最後問道，“梅普爾森在車道上看到的那個女人和男人會是誰？”
但哈丁聳了聳肩。
“我不覺得那有什麼，”他說，“我認為梅普爾森的第一印象是對的。一個女仆在會情人！”
“那種時間——可能嗎？”
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“為什麼不呢？那房子裡有六七個女仆。肯定是她們中的一個。她溜出來再溜回去容易得很。”
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