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"": "謝爾曼是查爾斯沃思非常信任的人，在前往奧爾德賽克莊園的路上，查爾斯沃思告訴了他自己在法國調查的結果。
“你的想法是什麼？”仔細聽完後，謝爾曼問道。
“那個年輕女人，艾琳·法代爾，顯然是個隻顧自己完全不顧別人的人，而且對自己是斯坦莫爾私生女這一事實完全不知情。我的想法是，她在斯坦莫爾修改遺囑之前把他除掉了，”查爾斯沃思回答，“我是基於這種假設：在他死前那個早晨他們在書房吵架時，他告訴了她他打算怎麼做。那樣的話，她將損失整整兩萬五千英鎊！”
謝爾曼沉默地思考了一會兒。
“問題在於，”最後他說，“至少在我看來——斯坦莫爾為什麼要修改遺囑？發生了什麼事？這個年輕女人做了什麼？從你告訴我的來看，他一直在非常用心地照顧她，在她身上花了無數的錢，諸如此類。為什麼態度會發生如此突然和巨大的轉變？”
“那，”查爾斯沃思回答，“正是我們不知道的。”
“應該查出來，”謝爾曼宣稱，“但還有另一個特征。根據你的說法，實際上被剝奪繼承權的不僅僅是法代爾小姐——我是說相對而言：每年500英鎊代替原本那筆25,000英鎊的一次性付款，後者即便隻算利息每年也能帶來1,250英鎊。那個人就是那個侄子——新任準男爵。他做了什麼？那個年輕女人遭受的變故跟他的比簡直是小巫見大巫！如果這個查爾斯·斯坦莫爾爵士是個百萬富翁，或者差不多，而且如果，正如你所說，原來的遺囑——”
“——那份遺囑，”查爾斯沃思打斷道，“它是有效的！——據吉爾福德所說。”
“好吧——你知道我的意思，”謝爾曼繼續說，“就叫它原遺囑吧。它把幾乎所有東西都給了蓋伊·斯坦莫爾，作為準男爵爵位的繼承人，而‘所有東西’我想意味著能帶來每年四五萬英鎊收入的本金。但在查爾斯爵士打算立的那份遺囑裡，蓋伊被削減到了可憐的每年500英鎊，跟那個年輕女人完全一樣！現在——他乾了什麼？”
“天知道！”查爾斯沃思嘟囔道，“這怎麼查得出來？”
“必須查出來。但我有個想法。我覺得這一對年輕人，蓋伊·斯坦莫爾和艾琳·法代爾，肯定乾了什麼讓查爾斯爵士極度反感的事，以至於他對他們的憤怒到了無法原諒的地步。但是——是什麼？”謝爾曼總結道，“是什麼？”
“我想除了他們自己沒人能回答這個問題，”查爾斯沃思回答，“反正新遺囑也沒立成。蓋伊爵士繼承了幾乎所有財產，艾琳·法代爾得到了她的25,000英鎊。”
“給仆人的遺產相當豐厚，不是嗎？”謝爾曼評論道，“挺不尋常的，嗯？”
“他們都被很好地記住了，”查爾斯沃思說，“而且據吉爾福德告訴我，他們已經拿到了錢。他是唯一的遺囑執行人，他在遺囑認證和支付小額遺產方麵動作很快。我想他是想儘快結案，洗手不乾了。好吧！我不覺得我們現在就能收工，謝爾曼！——還有好多事要做。”
“我們現在去莊園乾什麼？”謝爾曼問。
“我告訴你——這可能是個靈感。你注意到給瑪格麗特·珀瑟的那封信是打印在一種很薄的紙上的，對吧？”查爾斯沃思回答，“實際上是外國信紙——我一眼就看出了水印：不知道你注意沒。但你注意到別的了嗎？那張紙的頂端被整整齊齊地剪掉了大約兩英寸！我立刻就注意到了。被剪掉的那條紙上有什麼？顯而易見！——某個歐洲大陸酒店的地址！”
“所以呢？”謝爾曼簡潔地問。
“嗯，我碰巧知道——我時不時從莊園管家貝德福德那兒得到很多信息——我碰巧知道，就在查爾斯·斯坦莫爾爵士死前不久，他和家裡所有的女士都在法國待了一段時間，大概一個月吧。我不知道你清不清楚，謝爾曼，但我很清楚——英國女士住外國酒店時有個很常見的習慣，就是把酒店的信紙和信封據為己有，她們回家時箱子或梳妝盒裡通常都有這兩種東西的樣本。她們不是想偷，絕對不是！——但她們會從酒店寫字台上拿些信紙和信封塞進自己的寫字夾或吸墨紙墊裡，或者帶回自己房間——懂嗎？這是事實，我向你保證，雖然是件無關緊要的小事！”
“好吧？”謝爾曼重複道。
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