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"": "麥克納滕一屁股跌坐在門廳的椅子上，瞪著管家，仿佛既不相信她說的話，也不相信自己的耳朵。
“你是想告訴我，”他突然爆發道，“範·米爾達特醫生剛剛離開這棟房子——就在這棟房子裡？”
“就在這棟房子裡，先生——這是他的家，”那女人帶著幾分惱怒回答道，“就像我剛才說的，不到十分鐘前。”
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麥克納滕轉向拉莫特小姐，那一臉不可思議的表情仿佛下一秒就要爆發出歇斯底裡的大笑（如果是女人的話），但他克製住了自己，猛地跳起來衝向門口。
“他往哪邊走了？”他大叫道，“誰給他開的門？有沒有人看見他是往上走還是往下走，或者……？”
“首要任務，”拉莫特小姐冷靜地打斷了他，“是搞清楚他在房子裡的時候乾了什麼。”
“對，對！”麥克納滕說，“你說得對。說實話，我太驚訝、太震驚了，以至於……”他停住話頭，突然轉向管家。“他在家裡乾了什麼？去了哪兒？待了多久？快說！”
管家是個極其體麵的人，對自己的職位尊嚴看得很重，此刻看著麥克納滕，臉上交織著憤慨與困惑。
“哎呀，真是的，先生！”她驚呼道，“我不覺得向您或任何人解釋我主人的行蹤是我的職責。但既然您這麼堅持，我不妨告訴您，因為平佩裡先生昨晚離開後一直沒回來，加上瑟維斯去世，咱們這兒沒男仆，所以範·米爾達特醫生不太可能被什麼人看見，畢竟他是自己開門進來的，而仆人們都在各自崗位上忙活。不過，我穿過大廳時確實碰巧看見了他，告訴他有幾位病人來找過他；他回答說，”管家意味深長地瞥了拉莫特小姐一眼，“他和拉莫特小姐今天都不接診。然後他就進了他的私人書房——除了他自己誰也不許進的那間——待了大概一刻鐘，出來時提著那個他出診時常帶的包，然後就走了。如果這有什麼神秘的，”——這時她給了拉莫特小姐一個比剛才更意味深長的眼神——“我希望能被告知；因為又是男仆去世，又是管家失蹤，我覺得我的神經都要受不了了。”
“事實是這樣的，布拉什菲爾德太太，”拉莫特小姐說，“範·米爾達特醫生犯下了一樁非常可怕的罪行，您很快就會在午報上看到相關報道。這位先生是偵探；而且——既然您早晚得知道，不如現在就告訴您——我也是。自從我來到這裡，我就一直在監視範·米爾達特。這就是我來的目的。好了，現在，您能告訴我們他離開房子時往哪個方向走了嗎？”
在拉莫特小姐這番話的過程中，布拉什菲爾德太太的臉色變了好幾次。她最後的表情表明，她早就覺得範·米爾達特醫生這位女助手有點不對勁、有點鬼鬼祟祟。
“我確實沒法告訴您，小姐，”她回答，“我聽到了關門聲，但他是往上走還是往下走，我說不準。”
“這附近的馬車夫都認識他，”拉莫特小姐轉向麥克納滕說，“咱們開始乾活吧。請求支援。”
“半小時內我就能調動一小支軍隊追蹤他，”麥克納滕回應道，“這兒哪有電話？噢，在那兒。那就這樣，你去隔壁那台電話。聯係報社協會和中央新聞社，告訴他們範·米爾達特沒在爆炸中喪生，而且之後還回過哈利街的家又離開了。詳細描述他的外貌，讓他們通知所有報紙發特刊，用大號字體刊登通緝令。我聯係警方。咱們得快點——這老狐狸沒跑多遠。”
於是，哈利街這棟房子變成了一個臨時警察局。蘇格蘭場的大人物們匆匆趕來，又派出手下的小人物們奔向倫敦各地。與此同時，關於王子門事件的消息像野火一樣傳遍了整個倫敦。報紙一版接一版地出特刊，刊載著或多或少準確的報道：用巨大的黑體字印刷範·米爾達特的體貌特征；猜測那棟被毀的房子裡到底藏著什麼樣的犯罪窩點；還繪聲繪色、驚心動魄地描述了古爾本兄妹、莫伊拉·菲利莫爾和克裡斯托弗·阿斯皮納爾是如何被誘騙進去的。
說實話，大部分報道都是記者們根據非常有限的細節拚湊出來的，因為莫伊拉和梅齊在經曆了那番磨難後幾乎處於崩潰狀態，很難回答那些費儘周折才獲得采訪機會的人提出的問題；而理查德和克裡斯托弗依然處於興奮和過度緊張中，除了對囚禁事件給出一個大致印象外，也說不出太多細節。但到了下午早些時候，公眾通過拚湊各家報紙上零散且有些語無倫次的報道，大致理出了以下事實：——
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