最好的房間，就說是我的一個朋友。”
警督走向電話機，但他還沒來得及拿起聽筒，鈴聲就響了。賴德接起電話。
“喂！……”
“希瑟斯通警察局督察？”
“是我。誰在說話？”
“摩爾賽德樞紐站的站長。我聽你們的一位警佐說，你們在找一個叫哈克的人，從昨晚失蹤至今。”
“沒錯……”
“您能描述一下他的體貌特征嗎？”
賴德猶豫了一下。要即興準確描述一個人的外貌並不像看起來那麼簡單。
“他是一個四十五歲左右的男人。中等身材，黑發，兩鬢斑白，臉龐光潔無須，肩膀微駝，戴著夾鼻眼鏡……通常穿深色衣服。我最後一次見他時，他戴著一頂帶黑絲帶的灰色氈帽。說話慢條斯理，像是邊說邊找詞……”
摩爾賽德樞紐站那邊的聲音打斷了描述。
“跟我注意到的人一模一樣。他昨晚來過這兒，坐夜車走了。”
“真的？……坐哪趟車？……去哪兒？”
“從紐卡斯爾開往倫敦國王十字車站的郵政列車，二十三點五十五分經過這裡。那個符合您描述的人在火車到達前一刻鐘左右到的，買了一張去國王十字車站的票……頭等艙。票是我親自給他的，我看著他上的車。我不認識他，但我注意到了他，因為他沒帶任何行李，連個小手提箱都沒有。他手裡隻有一根精致的手杖，帶金把手。您認為這是你們要找的人嗎？”
“我想是的。那趟車幾點到國王十字車站？”
“淩晨三點五十八分。”
“中間停哪兒？”
“隻停兩站：格蘭瑟姆和彼得伯勒。”
“您還注意到別的什麼特別之處嗎？”
“沒別的了……除了您也提到的那點，他說話有點尷尬，好像在斟酌詞句。”
賴德轉向其他人，向他們解釋了從摩爾賽德樞紐站站長那裡得到的消息。
總督察聽完後，整個人陷進扶手椅裡，雙手插進兜裡。
“毫無疑問，”他驚呼道，“就是哈克！……從今早四點起他就安全抵達倫敦了……八百萬人海中的一員！……就像大海裡的一根稻草！……我們要想找到他的蹤跡可有得忙了！”
“別忘了馬弗，”埃弗頓有些不耐煩地提醒道，“如果卡裡斯摩爾夫人躲起來了，她肯定是躲在一個能監視大門的地方。如果我們離開時被她看見了，也許她已經回去了。我想趁我們在這兒無所事事的時候問問管家。”
請記住我們的域名𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰
“我的朋友，我們可不是在這兒無所事事，”韋克微笑著回答，“關鍵是知道該做什麼。給卡裡斯摩爾家打電話吧；如果沒結果，也不會有什麼壞處。”
埃弗頓接通了卡裡斯摩爾家的電話，但一分鐘後他一臉懊惱地轉過身。不，伯爵夫人還沒回來。
“我覺得現在警方應該開始著手搜尋她了，”他說，“她已經失蹤好一陣子了，而且……”
“這還得看警方能在多大程度上介入這起失蹤案，”韋克打斷道，“我們不知道她是否逃跑了，也不知道她為什麼要逃，對吧？她是在看到那個可能在法律上仍是她丈夫的人之後離開的。這跟警察有什麼關係？這是他們的家務事：戴頓先生、卡裡斯摩爾勳爵和那位既可能是戴頓太太也可能是卡裡斯摩爾夫人的女士之間的事。當然，如果有資格的人來正式通知我們卡裡斯摩爾夫人莫名失蹤，那情況就不同了。”
“可以讓馬弗做個正式聲明，”埃弗頓說，“您想讓我給他打電話嗎？不，依我看，最好還是我親自回去一趟，向他解釋該說什麼。但這回我一個人去，”他補充道，“萬一伯爵夫人回來了，我不想讓她看見戴頓。跟我出來一下，韋克，我有話跟您說。”
：說音聲低壓，門的室公辦上關後身伴同在頓弗埃。去上了跟察督總，口門向走他
”？當勾密秘的道知不們我麼什有會不會間之人夫爾摩斯裡卡和克哈？係聯密秘麼什有真會不會。意注得值常非點這，來起係聯蹤失的克哈與跑逃的她將會論輿眾公的到提前之您，看我依？嗎跑逃定決人夫爾摩斯裡卡讓就，他了見看為因是僅僅道難，想在我，是但。疑不信深事故的們我訴告人輕年個那對我，著聽“
。頭搖了搖地肅嚴克韋
”。道知想很我……？麼什有底到後背這但。的好謀預人兩是跑逃的人夫爾摩斯裡卡和他而……石鑽的名著顆那了走偷人個那是能可很。的慮考要須必是這，對得說您“
”……來起係聯實事的蹤失時同人兩這和事件兩這把。石寶的貴珍顆那著帶上身板老的他道知，克哈的邊手在就夾件文個那，問疑無毫。裡室息休的廳政市在人夫爾摩斯裡卡，晚那的殺被森特貝，是的定確以可，何如論無“
”。搜裡城在先首，動行即立就們我後然，任責的我除免便以，案報式正話電打我給家管讓就，人夫爾摩斯裡卡見看人沒還果如，園公通斯瑟希回的說您按您，個一另於至。他捕搜來息消的蹤失克哈揚宣肆大城全在過通以可們我前目“，說聲低克韋”，考思真認得值實確這“
。中之安不度極於處然顯，裡廳門在集聚都人仆的有所。麵露有沒然依人主女，化變何任有沒況情後訪來次上他自到識意就，家爾摩斯裡卡到一他。劃計的好定商行執去忙急頓弗埃
。人女的麼什釋解在乎似並話說在正個一著圍群人
。來過了衝刻立，師律見看弗馬
”。人夫了見看她說她，來過房門的邊北從剛她，太太森金坎是這，聽打向方個各去人派我。息消的人夫於關點一到得剛們我，生先頓弗埃，生先頓弗埃“
。人門看位那問頓弗埃”？候時麼什？兒哪在“
”。了她見不看就我後之，然當。路的場廣市集往通是那，道知您。巷裡特尚了進走直徑，路馬過穿她見看我以所，看牆圍過越以可我為因。的走兒那從是她，門小扇一有上牆圍。門大走沒她。套外穿沒也子帽戴沒她到意注我。來出裡林樹小個一從人夫見看，看外往戶窗的樓一房門從正我。後之久不門大進生先位一另和您在就“
”……是但。了兒那去是人夫許也“，出指弗馬”，門側個一的局郵向通也巷裡特尚“
：說頓弗埃對來回後刻片，聽接去仆男個一。來起了響地促急聲鈴話電的裡間房近附
事急有說，來話電打人夫位那。裡那人夫迪艾去上馬您請督警德賴，生先師律“
