片刻之後，何家堡塵土飛卷，疾馳出一支騎兵，向北而去。
從何家堡向北的便路上，是幾個逃空的村子，夕陽下一派陰霾蕭瑟的景象。
此間起了風，村子裡星羅棋布的幾座茅舍似乎要被風掀去頂棚，在風中瑟瑟發抖，一道薄薄的炊煙從一座茅舍的煙囪偷偷冒了出來，立刻便被風卷走。
沿著大路兩旁，不時能看見東倒西歪的板車和被丟棄的車軲轆，滿路的驢、馬、騾、牛糞被一道道車轍、蹄印踩碎了、碾爛了，又揉到泥漿裡，一旦跑得快了，馬蹄踏上去就會濺起不知名的漿水，這支騎兵很快便渾身上下變了顏色。
一個老漢推著輛板車歇在道旁，正仰麵躺在車上午睡。
忽然他隱隱夢見一陣馬蹄，還未回過神，一片漿水已經濺滿了他一臉，他慌忙清醒過來，往臉上抹了一把，立刻聞到一股牛糞混著騾糞的臭味，這時候馬隊已經遠去，氣得他從車裡爬了起來。
老漢指著這隊騎兵破口大罵，“狗崽子們……，急急急，急著投胎去呀？”
另一邊卓力格圖的三千先鋒騎兵，正掠地直撲何家堡而來。
從白羊口入關過來的這一路，他們幾乎沒有遇到什麼像樣的抵抗。這三千先鋒精騎每人皆配兩匹蒙古良馬，輪換騎乘，行軍速度極快，他們路過那些村莊既不搶掠也不殺戮，攻克八大嶺上的關隘之後又立刻馬不停蹄的翻越了連綿的八大嶺，徑直向居庸關而來。
忽然，前方山坡的密林中一排槍響，頓時不少瓦剌騎兵翻身墜馬，不等先鋒軍這邊反應過來，一隊明軍騎兵便飛馳而走。
大先鋒懵了一下，立刻指揮著身後的瓦剌精騎，吆呼著蜂擁而上，剛追出沒多遠，又有不少瓦剌騎兵莫名翻身栽倒，大先鋒引著大隊人馬緊追不舍，飛箭如蝗向那些明軍激射，明軍那邊也有許多人中箭墜了馬。
一個明軍落地未死，掙紮著抬起頭，立刻便被身後追至的瓦剌騎兵剁開了腦殼。
這兩支人馬一前一後，轉眼便去了兩三裡，雙方不時有人翻身落馬。
一個親兵快馬追到大先鋒身邊。
“怎麼回事？隆多他們這些勇士怎麼都摔了？”
“大先鋒，那些明軍沿路在撒鐵蒺藜。”親兵一邊說，一邊遞過一隻烏黑的鐵東西，“就是這個小小的玩意專傷馬蹄，損了我們許多好馬，也傷了許多的勇士，不過隆多沒事，已經在後隊換了馬，正和卓力格圖將軍一起過來。”
大先鋒單手接過鐵蒺藜，是個長著四隻長腳的菱刺，簡單易製，隨意灑在地上，就可以輕易紮透追擊者馬兒的鐵蹄，不免罵道：“這些漢人，真是歹毒！”他連連招呼左右，“勇士們衝呐，把他們全部殺光，一個不留！”
通州縣城。
這整座城池便是通州倉，緊鄰著浩瀚的京杭大運河碼頭，城內城外分布著幾十座巨型的糧倉，百餘年來，天下錢糧皆由此入京。
黃昏之下，整座城樓一片肅殺，沿著一丈三高的城牆，數不儘的怯薛軍分列城牆兩邊，一直延伸到看不見邊際的儘頭。
怯薛乃是從前成吉思汗的親衛部隊，也是人質的意思，當年成吉思汗以怯薛的選拔方式命令各部落、貴胄將自家的子弟送入大汗的軍中，並由大汗親自挑選組成怯薛軍，由此保證了各部落對大汗的絕對忠誠。
一名千夫長領著兩個人，在四名怯薛親衛的護送下，來到也先的麵前。
“太師。”其中一人臉色蒼白，“糧食已經清點出來了。”說罷奉上一本冊子。
也先根本沒有讓人接過那本冊子，用馬鞭指著冊子，“城裡究竟有多少糧食？”
“回稟太師，整個通州城二十六座大小糧倉，再加上從守城的明軍部隊營房繳獲的糧食加起來，一共有……，一千兩百二十六石。”
“嗯哼？”也先的目光猛地一跳，黑了臉，咬牙獰笑道：“你之前不是說，這個通州倉是大明江南錢糧輸京最重要的樞紐，也是北京城最重要的糧食基地，存糧足足有五百二十萬石麼？怎麼才過了一個月，就連個零頭都不到了？”
來人在也先如火似的目光逼視下，幾乎將身子縮成了一團。
“奴才、奴才也不曉得，奴才原先在戶部負責的就是通州倉儲這一塊，曆年的存糧報上去的是六百萬石，實際是五百二十萬石。”這人急的好像熱鍋上的螞蟻，“可就是五百二十萬石，也不至於一個月就叫人給搬空呐……”
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