渡儘劫波兄弟在 相逢一笑泯恩仇
“小相公小相公，”龍吟從大門口回來，皺了皺鼻子，向謝宣悄聲道：“晦氣鬼派人來了。”
話說顧晝前一日邀請了書苑二人，為防書苑爽約，這日一早，便遣了家中車轎來在外等著。
謝宣自然是遍尋理由不要去，書苑則是騎虎難下，去也不是，不去也不是。
“你當真不同我去呀？”書苑委屈，“還說他心必奸詐，你可好教我一個人去的？”
“東家還當真要去啊？”謝宣見自己決意不去，書苑還要赴那顧晝的約，難得露出些惱色來。
書苑皺眉想了一霎，也是歎了口氣：“他有書版與我，又有書目托我代尋，難不成我回了蘇州再遣人來南京？千把銀子生意，我不要做呀？”
謝宣呆想：那顧晝雖是其心可誅，同東家卻當真有些光明正大公事可談，他再有私心，也不好攔阻東家的正事。可如此這般，一來二去，東家就要給晦氣鬼騙去了。恨恨恨，千恨萬恨，隻恨自己沒有從娘胎裡就修煉成海內大藏書家，家裡沒有千百冊宋元古書，不然他也好同那可惡顧晝分庭抗禮。
大丈夫又豈能自怨自艾？謝宣強行振作精神，忽然靈光一閃：顧晝勝券在握，他謝宣難道沒有些殺手鐧？
“東家，也不急去。”謝宣建議，“東家和他約在午後，眼下時辰還早，我們不如先去訪李會士。我來南京前就同他去了信，說要會上一會，還沒有去呢。”
“會士？”書苑疑惑，“會士是什麼官兒呀？”
“不是官兒，是西洋人耶穌會的會士。東家不是說要學使西洋火銃？這李會士方從北京回來，皇爺鑄火炮都要找他。東家若要尋個最通西洋火銃的，蘇州城裡是尋不到了，南京城裡，除了他再無別人。”
“是麼！”書苑眼睛一亮，不免心動。如今除了佛朗機自發火的火銃，別的還當真比不了一千兩銀子現成生意。
“是。”謝宣見書苑有些動意，忙趁勝追擊，把那李會士的見識本事又詳說了些，直說得他仿佛南京城裡不得不見的第一等稀罕人物，“他來南京會幾個朋友，過後便再回北京城了。”
“那……”書苑思忖起來，顧晝總歸在南京城裡跑不了，會鑄炮的西洋會士可不是天天看得到的。
“東家怎麼說？”謝宣雙目炯炯，就等書苑拿主意。
“……走走走！”書苑拍板，胡亂捏造了個由頭，潦草寫就一封短書，打發顧家車馬回去。
書苑見顧家家人走得遠了，待要同謝宣兩個預備出門，卻又疑惑：“你說他是西洋人的會士，為啥姓李？紅毛人也有姓李的？”
“東家見了就曉得了。”謝宣一笑，把拜帖寫好了交到虎嘯手裡。
“大小姐也帶我去看紅毛人呀！”龍吟聽說有紅毛夷人可看，扭股糖似的黏住書苑，甩也甩不脫。
“人家是個會士，又不是個猢猻，什麼叫‘看紅毛人’？”書苑給磨得沒有辦法，隻好打消了令龍吟看家的打算。“隻是我同你說好了，去了萬不可亂說話，放尊重些，不要給人看了我的笑話，曉得了？”
“曉得，曉得！”龍吟滿口答應，歡天喜地給書苑打起出門包袱來。
轎子抬起來，書苑還有些不放心，問謝宣道：“你說了，一個時辰準好？”
“嗯。”謝宣含糊答應，隻盼西洋奇技淫巧把書苑兩腳絆住，忘了同晦氣鬼的約定才好。
到得李會士在南京落腳處，書苑下來觀望一圈，門庭不大，裡外灑掃得整潔，門口係著兩匹馬，歇著幾個家人僮仆，其中兩個極年輕的，正將一隻雞毛毽子來回踢著，見了兩人前來，忙住了腳，接了帖子向內傳報，沒有一霎功夫，就有個頭戴方巾身穿儒生長袍的男子自內快步迎出來。
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“長久不見了！”那人衝出門外，先把謝宣摟住重重拍了兩記，見一旁書苑同謝宣並肩站著，又向謝宣笑道：“好哇，賢弟幾時成親的？！令正在此，怎麼不早與愚兄說些？”
謝宣低眉一笑：“還未，眼下還是東家。”
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