人群最前麵，穿著一件洗得發白的對襟衫，頭發全白了，腰彎得像一張弓。
她看著那些棺材，嘴唇哆嗦著，眼淚從她那渾濁的眼睛裡淌出來，順著臉上的皺紋往下流。
“兒啊——”她喊了一聲，聲音沙啞，像砂紙磨石頭。
更多的人哭起來。
有人跪在地上磕頭，有人抱著棺材嚎啕大哭，有人站在那裡，一動不動，隻是流淚。
黃璟站在棺材前麵，沉默了很久。
“起！”他喊。
士兵們把棺材扛在肩上，一步一步地往前走。
每一步都很慢，每一步都很穩。
記者們跟在後麵，有人拍照，有人記錄，有人站在那裡，忘了自己該乾什麼。
隊伍在公路上走了三天。
從碼頭到最近的縣城，一百多裡路，走了三天。
不是因為走不快，是因為棺材太重——不是木頭重，是命重。
第三天下午，隊伍到了縣城。
縣城不大，隻有一條主街，街兩邊站滿了人，有人端著水碗，遞給經過的士兵；
有人把花扔向隊伍；
有人隻是站著，看著。
一個小孩從人群裡跑出來，手裡舉著一麵旗——青天白日旗，疊得整整齊齊，用竹竿挑著。
他跑到黃璟麵前，把旗舉過頭頂。
“長官！”他的聲音很大，但有些發抖，“這旗我藏了好幾年！”
黃璟蹲下來，接過旗，展開，看了一遍，然後站起來，把旗遞給龍文章。
“升起來。”
龍文章接過旗，走到路邊，找了一根旗杆，把旗係好，深吸一口氣，拉動繩索。
旗升起來了，在晚風中緩緩上升，獵獵作響。
所有人停下來，抬起頭，看著那麵旗。
黃璟站在旗杆下，看著那麵旗，沉默了很久。
“均座。”阿譯走過來，手裡拿著筆記本，“記者們還在跟著，問能不能采訪您。”
“讓他們等著。”黃璟轉過身，“先安頓弟兄們。”
那天晚上，黃璟一個人坐在帳篷裡，麵前攤著河邊正三的那本賬本。
他翻開最後一頁，看著那個數字——十七萬四千三百二十一人。
十七萬，是鬼子在緬甸戰場的傷亡。
他的新八軍，從禪達到仰光，也死了好幾千人。
每一個數字都是一條命，每一條命都有名字，有臉，有爹娘。
他把賬本合上，放進抽屜裡。
然後他拿出一張紙，開始寫信。
信是寫給上峰的，很短，隻有幾行字：
“學生黃璟，率新八軍全體將士，自緬甸凱旋，現已抵國門，仰光一戰，陣亡將士一千三百七十二人，遺體運回，請準予安葬。”
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