周桂香擡起頭，看了他一眼，又低下頭繼續擇菜：“什麼事？”
張振南張了張嘴，想說什麼，但嘴唇動了半天，什麼也沒說出來。他站在那裡，像一根木頭樁子，杵了好一會兒，然後轉過身，走出了堂屋。
周桂香擡起頭，看著他的背影，手裡的韭菜停了一下。
她嘆了口氣，低下頭繼續擇菜。
她知道張振南想說什麼——想說“別讓秀蘭老支使語琴她們幹活”。但他不知道該怎麼開口。這個年代，家裡的丫頭片子哪有不幹活的？！張予寧和張書瑤是她們的父母會護著。可二房這幾個丫頭呢？李招娣和老二自己不願意護著不是嗎？
......
張振南回到二房門口，又點了一根煙。
煙霧升起來，嗆得他咳嗽了兩聲。他咳得很用力，肩膀一聳一聳的，像一台生了銹的老機器在勉強運轉。
李招娣放下手裡的鞋底，看著他，想說什麼，但最終還是沒說出來。她低下頭，繼續納鞋底。
針紮進布底，發出“嗤”的一聲。
那一針，紮得比平時都深。
三房的房間裡，趙晚晴坐在床沿上，手裡拿著一件張予安的舊褂子在縫補。張予安長得太快，去年做的褂子今年就短了，袖子短了一截，下擺也短了一截。趙晚晴在袖口和下擺處各接了一截布，布的顏色和原衣不一樣，但針腳細密整齊，不仔細看也看不出來。
張予寧坐在她旁邊寫作業，鉛筆在田字格本子上沙沙地響。
“媽，”張予寧忽然擡起頭，看著趙晚晴，“大堂嫂又讓語琴姐去洗衣服了。”
趙晚晴手裡的針頓了一下，然後繼續縫。
“嗯，”她說，“知道了。”
“媽不覺得……大堂嫂做得太過分了嗎？”張予寧的聲音不大，但帶著一種認真的、像大人在討論問題一樣的語氣。
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趙晚晴放下手裡的針線，看著張予寧。
“予寧，你聽好了。”她的聲音不大，但每個字都清清楚楚，“在這個家裡，每個人都有自己的日子要過。大堂嫂的日子，是她自己的；二房的日子，也是他們自己的。咱們管不了別人的事，也管不了別人怎麼過日子。咱們能管的，隻有咱們自己這一畝三分地。”
張予寧看著趙晚晴，看了兩秒鐘，然後點了點頭：“我知道了，媽。”
她低下頭，繼續寫作業。
在這個家裡，多管閑事的人，沒有好下場。更何況，大房和二房之間的事兒，他們三房沒必要摻和進去。
張予安從外麵跑進來，手裡拿著一隻螞蚱，興奮得滿臉通紅：“妹妹！你看我抓到了什麼！大螞蚱！這麼大！”他用手比劃著，比劃得有他半個手臂那麼長。
張予寧看了一眼那隻螞蚱——確實不小，但也沒有張予安比劃的那麼大。她忍不住笑了：“哥，你真厲害。”
張予安被誇得不好意思了，撓了撓頭，咧嘴笑了，露出缺了一顆門牙的牙床。
趙晚晴看著兩個孩子，嘴角微微翹了一下。
她把縫好的褂子疊好，放在床頭的椅子上，然後站起來，走到窗邊，推開窗戶。
天井裡，張語琴正蹲在井邊洗衣服，手泡在冰涼的水裡，搓得手指頭髮紅。
張語琪站在她旁邊，幫她擰衣服，兩個人的影子投在青磚地麵上，交疊在一起。
趙晚晴看著她們，看了好一會兒，然後關上了窗戶。
她沒有說什麼。
日子還在繼續。
林秀蘭的肚子越來越大，她的脾氣也越來越大。
以前她支使二房丫頭的時候，還會說“麻煩你了”“謝謝啊”之類的話。現在她不說了，直接叫名字，直接下指令，語氣像在使喚自己家的丫鬟。
“語琴，把地掃了。”
“語琪，把碗洗了。”
“語書，把衣服收了。”
“語畫，給我倒杯水。”
四個丫頭像陀螺一樣，被她抽著轉，轉得暈頭轉向，轉得停不下來。
張語琴有時候累得直不起腰，晚上躺在床上，渾身酸痛，像被人打了一頓。但她第二天早上還是按時起床，該幹什麼幹什麼，從不抱怨。
張語琪學會了躲。林秀蘭一叫她，她就往茅房裡鑽，一蹲就是半個小時。林秀蘭等不及，就會叫別人。
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