詩會辦得很成功。
紫薇站在花園的月亮門前，送走最後一位客人，臉上的笑容還掛著，可眼底已經空了。丫鬟們收拾著杯盞碗碟，瓷器碰撞的叮噹聲在暮色裡格外清脆，像有人在敲打什麼易碎的東西。
“格格，”翠兒走過來，手裡捧著一件鬥篷，“起風了，披上吧。”
紫薇沒有說話，任由翠兒把鬥篷披在她肩上。風吹過來，帶著桃花將落未落時那種甜膩的殘香，還有一絲隱隱約約的涼意。她站在暮色裡，看著滿院狼藉，忽然覺得累。不是身體上的累，是心累。一種從骨子裡透出來的、無處可逃的累。
她請了七位福晉，來了六位。沒來的那一位，是榮親王府的。
小燕子沒有來。連句話都沒有，隻送了一份禮。禮單寫得客客氣氣的，白玉如意，妝花緞，上好的貢茶。挑不出毛病，可也挑不出情分。像給一個不太熟的親戚送禮，該有的都有，該沒的都沒。
紫薇知道她不會來。從送出帖子的那一天就知道。可她還是等了一天，從天亮等到天黑，從第一位客人等到最後一位客人。她等什麼呢？等一個奇跡？等小燕子像從前那樣撲過來，拉著她的手說“紫薇我來了”？她不知道。她隻知道，她不甘心。
“回去吧。”她攏了攏鬥篷，轉身往正院走。
翠兒跟在身後，腳步又輕又快，像一隻不敢出聲的貓。她跟了紫薇這麼多年，知道格格現在不想說話，也不敢說話。
正廳裡，燈已經點上了。橘黃色的光從窗戶裡透出來，在暮色裡暈開，像一朵模糊的花。紫薇走進去，在軟榻上坐下來，端起桌上那杯已經涼透的茶，抿了一口。苦澀的味道在舌尖上化開，她連眉頭都沒有皺一下。
“翠兒，”她開口，聲音有些沙啞，“你說，小燕子為什麼不來看我？”
翠兒愣了一下，不知道該怎麼回答。她想了想，小心翼翼地說：“也許…福晉是有什麼事耽擱了？”
紫薇輕輕笑了一聲，那笑聲裡沒有溫度，隻有一片空蕩蕩的悲涼。耽擱了？小燕子沒有讓人帶一句話，隻送了一份禮。禮單是明月送來的，明月說她“身子不適，不便出門”。可她知道，不是身子不適，是不想出門。不想見她。
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